이 글은 중국의 고대문헌 『태일생수』에 나타난 물의기원 및 우주생성론을 통해 물과 생명의 관계방식에 대해 살펴본다. 『태일생수』에서 물의 기원은 태일이다. 태일의 의미는 크게 다음 4가지로 정리된다. 첫째, 도의 이칭(異稱)이며 원기이고 하나[一]이다. 둘째, 첨성(瞻星) 신앙의 대상이며 북극성이다. 셋째, 태일신이다. 넷째, 태일의 실체는 물이다. 『태일생수』에서 물은 우주생성의 초기단계부터 마지막 단계까지 전 과정에 걸쳐 참여함으로써 우주생성의 공동 근원자로 자리매김한다. 태일과 물은 우주생성과정이 모두 끝난 뒤 “태일장어수(太一藏於 水)”로 일체를 이루어 공존공생의 동격체 즉 일자(一者) 가 된다. 이 일자는 “만물의 어미[萬物母]”, “만물의 벼리[萬物經]”가 됨으로써 하늘도 땅도 음양도 어찌할 수 없는 절대적인 위력을 발휘한다. 이로써 『태일생수』에서물은 만물의 가능 근거, 만물의 모태, 생명의 원천으로서의 존재론적 위상을 확보한다. 이 글에서 나의 관심은일자인 물의 존재방식에 집중된다. 『태일생수』에서 우주생성의 기본 원리는 ‘도움[輔]’이고, 그 기준은 ‘천도귀약(天道貴弱)’이다. 천도는 유약함을 기준으로 삼아 ‘한번은비우고 한번은 채우는[一缺一盈]’의 방식으로 만물을 돕는다. 결론적으로 물은 ‘천도귀약’이라는 태일의 정신에따라 ‘일결일영’이라는 단순하고 간단한 방식으로 우주만물의 생명력 영속에 기여하고 있다는 사실을 밝혀낸다.
This article examines the relationship between water and life based on the origin of water and cosmogony mentioned in Taiyishengshui, an ancient Chinese text.
According to Taiyishengshui, the origin of water is The Great One(太一), which can be broadly understood by the following four statements. First, it is another name(異稱) for Tao(道), as well as energy and the one(一). Second, it is the North Star and the object of star worship(瞻星). Third, it is the God of the Great One . Fourth, the true nature of The Great One is water. According to Taiyishengshui, water participated in the entire process of the creation of the universe, acquiring a prominent position as joint creator. After the process of creation, The Great One and water formed a union in which The Great One is stored in the water(太一藏於水), becoming equal and co-habiting partners; in other words, they are united as the one(一者). This union became the mother of the myriad things(萬物母) and the alignment of the myriad things(萬物經), exercising an absolute power that Heaven is unable to kill, Earth is unable to smother, and Yin and Yang are unable to accomplish. In Taiyishengshui, therefore, water secures an ontological status as the foundation of everything, the mother of everything, and the origin of life. In this article, my interest is focused on water, its union with The Great One, its forms of being.
According to Taiyishengshui, help(輔) is a fundamental principle in the creation of the universe, and its standard form of help is “the way of Heaven values weakness(天道 貴弱)”. The way of Heaven sets vulnerability as a standard and it helps all creation by means of “emptying out once and filling up once(一缺一盈).” In conclusion, it is revealed that water, in accordance with the concept of the way of Heaven valuing weakness, utilizes the simple means of “emptying out once and filling up once” to contribute to the eternal life of all creation.