『주역』은 고대부터 오경의 필두에 놓일 만큼 유교의 핵심 경전으로 유학, 경학, 철학 연구자들에게 오랫동안 존숭되어 왔으며, 오늘날에도 여전히 동아시아 사상, 역사, 문화를 연구하기 위한 중요한 텍스트로 꼽히고 있다. 주역 연구는 최근 새로운 방법론의 필요성이 대두되었는데, 그 이유는 중국에서 속속 발견되고 있는 출토자료, 출토문헌 때문이다. 2016년 현재 『주역』 텍스트는 3종류가 발견되었으며, 넓은 의미의 ‘易’과 관련되는 자료까지 포함하면 그 수량은 대단히 많다. 출토문헌 주역 텍스트 3종은 1973년부터 1974년에 걸쳐 湖南省 長沙市 馬王堆 漢墓에서 출토된 마왕퇴백서 주역과 1977년 安徽省 阜陽縣 雙古堆 西漢汝陰侯墓에서 출토된 부양한간 주역, 그리고 1994년 홍콩의 문물시장에서 도굴된 채로 발견되어 상해박물관측이 입수, 정리한 상박초간 주역이다. 본 논문은 상박초간 주역 蒙卦를 사례로 들어 그 연구 방법론을 살펴본 것이다. 첫째, 죽간 자료를 연구할 때에는 자료의 외형(죽간의 길이, 형태, 배열순서 등)을 정확히 파악하는 것이 중요한데, 이를 소홀히 할 경우 오류가 발생할 수 있다. 둘째, 고대 문자를 정확히 판독하여 복원하는 것이 중요하며 이를 통해 내용을 파악할 때에도 선입관을 배제하여 자료 그대로 독해하는 것이 중요하다. 예를 들면 주역의 ‘元, 亨, 利, 貞’은 4가지 유교적 덕목이 아니라 ‘신이 공물을 받아들이니 크게 형통하고 점쳐 묻기에 유리하다’라는 점을 치는 내용으로 해석되어야 한다.
The Zhou Yi 周易 has been venerated as one of the core Confucian classics and even deemed as the head of the Five Confucian Classics, by researchers of Confucianism, Confucian classics, and philosophy studies since ancient times. Even today, it is still considered as an important text to conduct research on East Asian thought, history, and cultures. In recent years, the necessity for a new methodology in studying the Zhou Yi has been emerged. This is because excavated texts and documents have been largely uncovered in China. As of 2016, three types of the Zhou Yi texts discovered and if the Yi 易-related documents are included in a broad sense, the quantity will extremely increase. The three types of the excavated Zhou Yi texts are the Mawangdui Boshu 馬王堆帛書 Zhou Yi excavated from Mawangdui 馬王堆 Han mu 漢墓, Changsha city 長沙市, Hunan province 湖南省, the Fuyang Hanjian 阜陽漢簡 Zhou Yi excavated from Shuanggudui Xi Han Ruyin hou mu 雙古堆 西漢汝陰侯墓, Fuyang county 阜陽縣, Anhui province 安徽省, and the Shanghai Museum Chujian 上博楚簡 Zhou Yi arranged by Shanghai Museum, which had been robbed some years earlier from tomb and then found and purchased by the Shanghai Museum at a Hong Kong antique market. This paper studies a methodology in studying the Zhou Yi by using Meng Gua 蒙卦 of the Zhou Yi as an example. First, it is significant to accurately figure out the physical appearance of bamboo strips such as lengths, shapes, arrangements, and etc. in studying the bamboo strips but if any of them is neglected, it can lead to errors. Second, it is important to exactly decipher and restore the ancient letters written in the bamboo strips and interpret them as they are, without any preconceptions, to perceive the exact contents of the bamboo strips. For example, Yuan, Heng, Li, Zhen 元亨利貞 in the Zhou Yi, should be interpreted as the contents of the divination: “Gods receive offering. Greatly goes well. Beneficial to fortune and ask.”, not as four Confucian virtues.