(연구배경 및 목적) 최근 COVID-19의 확산으로 인해 여행금지 봉쇄령과 함께 발생한 여행침체기를 극복하고, 여행 산업의 지속가능한 발전을 위해 인공지능, 가상현실, 증강현실, 메타버스, 디지털휴먼, 관람용 로봇 등 다양한 분야에서 관광상품 개발에 혁신적인 서비스가 요구되고 있는 상황이다. 이에 기존 가상현실의 특성과는 차별화 된 관광콘텐츠의 특성 및 가상현실 내에서 안내자의 역할을 하는 체험가이드에 대한 연구의 필요성을 느껴 현재 다양하게 제작되어 인기가 높은 VR관광콘텐츠의 사례분석을 통해 몰입형 가상현실 기반 관광콘텐츠의 특성과 체험가이드 연구를 진행하여 사용자들의 VR관광콘텐츠에 대해 흥미를 느끼는 체험 특성과 체험가이드 동향을 통한 관광콘텐츠 개발 방향성 제시에 목적을 둔다. (연구방법) 이에 본 연구에서는 몰입형 가상현실의 매체적 특성, VR관광콘텐츠와 가상관광, 그리고 가상현실의 경험 가치와 현존감에 대한 이론적 고찰을 통해 분석의 방향을 수립하였다. 몰입형 가상현실 기반 관광콘텐츠의 체험 특성과 체험가이드 형태 확인을 위해 오큘러스 스토어 내 관광과 관련된 10종을 인기도가 높은 것부터 대표사례 선정하였다. 이 분석을 통해서 결론적으로 VR관광콘텐츠의 체험 특성과 체험가이드 주요 유형을 확인하였다. 대표사례의 세부 분석을 위해서는 콘텐츠 구성, 장르, 게임모드, 플레이모드, 컨트롤러 및 상호작용, 체험가이드 총 6가지 세부 정보를 척도로 활용했다. (결과) 본 연구 결과는 다음과 같은 3가지로 정리될 수 있다. 먼저 모든 사례에서 게임모드는 싱글플레이였으며, 인기 있는 콘텐츠의 컨트롤러 및 상호작용 부분은 체험자의 직접 경험을 주기 위한 상호작용 내용을 통해 사건이 진행되도록 구성되어 있음을 확인하였다. 또한, 2위 콘텐츠의 경우 컨트롤러 및 상호작용이 비록 UI클릭으로만 사용되었음에도 단순히 환경을 둘러보는 것이 아니라 영화나 사건의 추리를 위한 내용으로 구성된 360Video를 시청하는 형태로써 스토리를 이어갈 수 있도록 하여 1,2위의 콘텐츠와의 직접 경험을 통한 스토리 전개성이 동일하다는 것을 알 수 있었다. 마지막으로 체험가이드의 경우 아바타가 1위 콘텐츠에서 유일하게 나타났으며 이는 정보전달을 목적으로 하지 않고 사회적 교류를 통한 사건흐름 유도의 역할을 하는 것으로 확인되었다. (결론) 저자는 향후 본 연구가 관광콘텐츠 관련 연구에 가상현실 내 아바타 활용 관점, 관광콘텐츠의 특성을 높여 직접적인 경험을 줄 수 있도록 유도하는 관점에서 가상현실 내에서 직접 경험을 통한 실감적인 관광산업의 개발 방향성에 대한 학술적 연구의 초석으로써 가치를 높일 것이라 사료된다.
(Background and Purpose) In light of the recent spread of COVID-19, it is imperative for the tourism industry to promote sustainable development, tourism product development, and innovative services, in order to overcome the travel stagnation triggered by the travel ban. Therefore, I felt the need for research on the characteristics of tourism content differentiated from the existing virtual reality and the experience guide that plays the role of a guide within virtual reality. The purpose of this study is to present the development direction of tourism contents through the characteristics of VR tourism contents and the experience guide trend that users are interested in VR tourism contents by conducting research on the characteristics of virtual reality-based tourism contents and experiential guides. (Method) Therefore, in this study, the direction of analysis was established through theoretical considerations on the media characteristics of immersive virtual reality, VR tourism contents, and virtual tourism, and the experience value and presence of virtual reality. In order to confirm the experience characteristics of immersive virtual reality-based tourism contents and the type of experience guide, 10 representative cases were selected from the popular ones related to tourism in the Oculus Store. The analysis confirmed the experience characteristics of VR tourism contents and the main types of experience guides. For detailed analysis of representative cases, six comprehensive information guides were used overall as a measure for content composition, genre, game mode, play mode, controller and interaction, and experience. (Results) The results of this study can be organized into the following three categories. First, in all cases, the game mode was single-player, and it was confirmed that the controller and interaction parts of popular content were configured so that the event progressed through interaction content to provide direct experience. In addition, in case of the second-place content, the controller and interaction made it possible to continue the story by not only looking around the environment through UI clicks, but also watching a 360 video consisting of a movie or a video for reasoning. In this part, it was found that the contents of the first and third places and the story development through direct experience were similar. Lastly, in the case of the experience guide, the avatar appeared only in the top content, and it was confirmed that it was not for the purpose of information delivery, but played a role in inducing the flow of events through social exchange. (Conclusions) The author believes that this study will be used as a cornerstone of academic research on the development direction of the tourism industry that is realistic through direct experience from the perspective of inducing direct experiences by using avatars in virtual reality and enhancing the characteristics of tourism contents.