(연구배경 및 목적) 최근 상용화가 시작된 5G 통신망으로 콘텐츠의 초고속, 초저지연 환경 제공이 가능해짐에 따라 가상현실(VR) 산업 성장의 가속화가 기대되고 있다. 하지만 VR장비인 HMD의 특성상 체험자의 시야를 차단하여 충돌사고의 위험이 끊임없이 발생하고 있으며, 체험자의 안전이 확보되지 않아 사망사고까지 발생하는 해외사례조차 존재하고 있다. 따라서 본 연구는 현재 VR을 활용하고 있는 공간에서 체험자의 안전 확보 방안 사례에 대해 분석하여 문제점을 파악하고 발전방향성을 제시하는데 목적이 있다. (연구방법) 이에 본 연구에서는 VR과 관련된 테마파크 및 전시관 등 콘텐츠를 운영 중인 체험 공간들 중에서 설치 환경 빈도가 높았던 몰입형 가상현실 유형을 갖는 대상에 한하여 사례분석을 실시한다. 사례별 체험자의 안전 확보 정도를 분석하기 위해 사용 중인 장비, 동시 체험 인원을 파악하고 독립된 체험 환경 정도, 안전요원 개입 정도, 체험 공간에서 사용된 장비별 운영적합 정도를 5(좋음)에서 1(매우 나쁨)로 단계화하였다. (결과) 분석결과 전시관보다는 VR테마파크의 체험자 안전 확보 부분이 잘 마련되어 있었으며, 전시관 중에서도 시범적으로 VR 체험 공간을 운영하는 곳이 아닌 과학관에서 더 나은 체험자 안전성을 확보하고 있었다. 전시관에서는 VR 체험 환경이 독립적인 공간으로 마련되지 못한 곳도 있으며, 안전요원이 체험자에게 장비를 착용해준 후 콘텐츠 체험 시에는 방관하는 모습도 확인할 수 있었다. 또한, 사고위험을 최소화하기 위한 운영으로 VR 장비의 특성을 고려하지 않아 오히려 VR을 사용함으로써 얻을 수 있는 장점을 상쇄시키기도 했다. (결론) 현재 VR을 활용한 공간에서 체험자의 안전 확보 방안을 물리적인 장치나 인력으로 해결하려는 모습을 확인할 수 있다. 하지만 이러한 해결책에는 공간이나 예산 부분의 한계가 있어 소규모 체험관에서는 적용하기 어려운 부분이 있다. 나아가 개인이 사용한다면 해당 방안들이 무의미해지는 등 근본적인 해결책이 될 수는 없다. 따라서 VR장비 내에서 자체적으로 충돌을 방지하는 기능들이 마련되어 근본적인 문제를 해결해야한다. 체험 공간을 구성하는데 있어 VR장비가 갖는 특성, 가상공간과 현실공간의 연관성에 대한 이해가 함께 이뤄질 때 체험자의 안전이 더욱 확보될 수 있으며 이를 통해 VR산업이 더욱 발전될 것으로 기대한다.
(Background and Purpose) The growth of virtual reality(VR) industry is expected to gather pace as the environment for delivering the contents with high-speed and ultra low latency is enabled by the 5G communication network which recently began to be commercialized. However, there have been constant risks of collision accident arising from characteristics of HMD, a VR equipment, which blocks of the view of users. As the safety of users is not assured, even deaths have been reported abroad. Thus, the purpose of this study was to identify problems and present future course for development by analyzing the cases of safety measures for users in the space where VR was used. (Method) The case study, conducted in this study, was limited to the experiential space of immersive virtual reality type, which was the installed environment comprising a larger proportion among experiential spaces where contents, such as VR-related theme parks and exhibition halls, etc., were operated. To analyze the degree of safety assurance for users in each case, we identified the equipment in use, status of use, and number of users experiencing the contents simultaneously, and then the degree of independent experiential environment, degree of safety personnel intervention, and degree of operation suitability by equipment used in experiential space were measured on a scale from 1(very bad) to 5(good). (Results) The results of analyses showed that safety for users was well assured in VR theme parks, compared to exhibition halls, and that user safety was more assured in science halls, not the place operating the VR experiential halls on a trial basis, among the exhibition halls. In exhibition hall, there were some places where VR experiential environment was not arranged for independent space, and in some cases, safety personnel stood on the sidelines, leaving the users alone during their experience of contents, after they helped the users put on the equipment. Moreover, the characteristics of VR equipment were not taken into consideration to minimize the risk of accident, consequently undercutting the advantages from the use of VR. (Conclusions) In the space applying the VR contents, physical devices or manpower were used to ensure safety for users. However, those safety measures, constrained in terms of space or budget, are difficult to be implemented in small-scale experiential halls. Furthermore, such safety measures become useless in the event of use by individuals, and therefore, cannot be fundamental solutions. Thus, it is necessary to resolve fundamental problems through built-in anti-collision functions, etc., in VR equipment. The safety for users can be increased when the characteristic of VR equipment in experiential space configuration and the connection between virtual reality and real space are understood, and based on that, the VR industry is expected to make further strides.