함경남도 3·1운동은 2월 21일경 독립선언이 발표된다는 사실을 원산에서 인지되며 독자적 독립선언서를 제작하고 독립만세 실행 준비가 이루어졌다. 2월 28일 밤 경성의 독립선언서가 도착하고 이어 3월 1일 도청에 전달하고 원산리 시장에서 경성과 원산의 독립선언서를 배포하며 조선독립만세를 외쳐 3·1운동은 시작되었다. 이 독립만세운동은 5월 15일까지 76일간에 걸쳐 167회에 56000여 명이 참가한 독립운동이었다. 3·1운동은 천도교와 야소교 계통의 인사나 학생들이 주도하였다. 천도교측 32회, 야소교측 15회, 천도교와 야소교측 연합 8회, 학생 29회를 주도하였다. 또한 면서기, 마을 구장, 전직 면장, 전직 도참사 등도 주도 참여하기도 하였다. 이외 고용인, 간호인의 주도나 여성과 어린 아동들의 참여도 있었다. 독립만세 운동지는 교구당, 교회당에서 다른 곳으로 이동하는 형태이나 주로 시장 23곳(27회), 읍내 16곳, 면내 5곳, 마을 22곳, 학교 9개교, 산 5곳 등 이었다. 물론 일제 기관인 헌병주재소나, 경찰주재소, 면사무소도 주요 독립만세운동지였다. 독립만세운동은 3월 6일부터 3월 중순까지 집중적으로 전개되었다. 3월 6일 6회의 독립만세 이후 본격 증가하여 3월 17일은 7개군 14회 독립만세를 외쳐 함경남도 3·1운동의 최절정기이었다. 이후 3월 21일부터는 1, 2회 정도의 독립만세만 있을 뿐이었다. 독립만세운동은 독립선언서를 제작하거나 교부받아 배포하고 태극기를 제작하며 지역민에게 권유하여 독립만세를 외치는 것이 일반적 형태이나 군청, 면사무소, 주재소, 분견소 등을 공격하는 형태로 전개되었다. 이와 같은 독립만세운동이 전체 167회 가운데 112회(67.07%)나 된다. 이외 독립 연설, 권유활동, 태극기 및 유인물 제작 배포, 독립선언서 제작 배포, 방화 활동, 시장 폐쇄(철시), 주재소 파괴, 순사와 순사보 응징, 동맹 휴업, 집단 사표, 일본인 주점습격 등 다양한 형태로 전개되었다. 이원군 동면에서는 면사무소에 납부 세금을 반환하라고 요구하기도 하였다. 그러나 사전 제지와 탄압이 예비 검속 및 체포, 권유 활동, 독립선언서와 유인물 배포 등이 35회(20.96%)나 되었다. 이는 일제의 경계와 탄압이 심하였음을 의미하지만 반면 함경남도 도민이 독립만세운동에 얼마나 매진하였는가를 반증하기도 한다. 독립만세를 부르며 독립선언서나 유인물 배포 13곳, 독립 연설 18곳, 구한국 국기(태극기)나 깃발 배포가 40곳이나 된다. 깃발에는 조선독립기, 조선국자주독립만세, 대한독립기, 조선독립국, 조선독립단 등이라 명기하여 자주 독립의식과 독립만세 분위기를 고조시켰다. 112회 독립만세운동 가운데 35.71%로 3회 가운데 1회 이상을 태극기나 깃발을 활용하여 태극기가 독립만세운동의 중요한 역할과 기폭제가 되었다고 하겠다. 이외 악대 연주, 북과 징, 야간 횃불 등을 활용하여 평화적으로 독립만세를 외쳤다. 반면에 일제의 행정, 치안 기관 등을 직접 공격 파괴하거나 일경을 응징하는 등 공격적 독립만세운동을 전개하기도 하였다. 독립만세운동은 56000명 이상의 도민이 주도하거나 참여한 독립운동이었다. 하지만 1150명 이상이 체포를 당하고 69명 부상과 61명 순국으로 130명 이상이 사상(死傷)되는 탄압을 받았다. 즉 일제의 무력 탄압은 6곳 중 1곳에서 총기 발포로 사상자가 발생되고 5곳 중 1곳에서 현장 체포가 자행되었으며 이후 철저한 검거 작전이 실행되었다. 재판에 회부되어 형옥을 겪은 인사가 455명이었다. 함흥지방법원 검사국에서는 100여 명을 불기소처분하고 홍원 경찰서에서는 42명을 즉결처분 태형을 가하기도 했다.
The March 1st Independence Movement of the Hamgyeongnam-do(咸鏡南道) recognized the Declaration of Independence on 21st of February and began in Wonsan. That is to say, the Declaration of Independence arrived from Gyeongseong(Seoul) to Wonsan(元山) on 28st of February and some the Yasogyo(耶蘇敎徒) made the their Declaration of Independence. Then they preconized the Declaration of Independence and yelled for Korean Independent Harrish on 1st of March. The hurrah movement for independence was developed from 1st of March to 15th of May for 76 days. Within for this days, the Independent Harrish Movement(獨立萬歲運動) fulfilled the 167 times and was participated the about 56,000 person. The Movement was started the Declaration of Independence to arrive, the state funeral of King Gojong(高宗) attendant to return home, the persons of other places to advice, the movement of other places to relay and so on. And it executed from 6th of March to around the middle of March. The Independence Movement was developed to yell the Independent Harrish, to wave the Taegeukgi(太極旗) and the flag for national Independence, to distribute the Declaration of Independence and the printed materials for independence and so on. The places were the village and town, the temple of Cheondogyo(天道敎), the Methodist and Presbyterian Church, the local market, the school, the police and military police substation, the Myeon(面) office, the mountain and so on. The leaders were the believer and minister of Cheondogyo, the believer and minister of Protestant, the student and teacher, the Myeon and country office staff, the employee, the caretaker and so on. They developed The Independence Movement as a peacefull means. But they sometimes had a violent protest owing to the military force of Japanese police, military police and military. So, they attacked the Myeon office, the police and military police substation and went as far as to beat the police and military police. Very often, they set fire to the house. The Japanese Government General of Korea(朝鮮總督府) and the Government of Japanese Imperialism thoroughly cracked down on the Independence Movement. They closed the local market, imposed the curfew and arrested in advance. And they enforced the dispersal of Harrish crowd on the sport. If not, they oppressed the crowd as the military pressure. In other words, they fired the gun to the crowd in 17 places, killed and injured in 18 places and arrested in 37 places. As a result, 61 peoples were killed, 69 peoples were injured, 1150 peoples were arrested. The 1150 prisoner vigorously were interrogated in the police and military police substation, sent to the prosecutor and put on trial. Consequently, the 455 peoples were sentenced in jail and suffered torments. In conclusion, The March 1st Independence Movement of the Hamgyeongnam-do was the national independence movement which got a cruel repression from the Japanese Imperialism.