日本은 脫亞入歐와 富國强兵策으로 서구열강에 가담하면서, 1895년 청일(淸日)전쟁, 1905년 노일(露日)전쟁, 1931년 만주사변(滿洲事變), 1937년 지나사변(支那事變)에 이어, 제2차 세계대전으로 태평양과 동남아에서 광활한 영토를 침탈하였다. 일본은 패전이 임박하게 되자 그러한 넓은 영토들을 잃지 않기 위하여, 6개국에서 공식적[중국, 스웨덴, 소련] 혹은 비공식적[서서, 바티칸, 리스본]인 막후 비밀교섭을 전개하였다. 일본측은 1944년 9월 이후, “이 전쟁[태평양전쟁]에서 취득한 모든 영토를 포기하겠다”는 안 또는 “만주의 독립 내지 중립화”를 제의함으로써, 은연중 한반도(朝鮮)와 대만만은 계속 영유하려는 저의(底意)하에 교섭을 진행시켰고, 1945년 7월 패전 직전인 대소중재교섭에서도 朝鮮을 끝까지 고수하려는 제안을 내고 있었다. 이것들을 연합국 측이 거부하자, 만주를 포기하면서도 패전의 마지막 순간까지 천황(天皇)의 보존=국체 호지(國體護持)와 더불어, 한반도(朝鮮)만은 계속 영유하고자, 1억 인구(皇土이었던 조선 포함)가 모두 옥쇄(玉碎)할 때까지 항복을 거부, 결전하겠다는 완고한 태도를 견지하여 왔었다. 그러나 우선적으로 확보하려던 天皇의 보존=국체의 호지에 관하여는, 1944년 10월과 1945년 4월에 2차에 걸쳐 中國측을 통하여, 그 후 1945년 4~7월에도 2차례나 스위스의 경로로 이미 美國측의 내락(內諾)을 받고 있었다. 한편, 그렇게 집요하게 일본측이 고수하려던 조선과 대만[1945년 6월에 철회]에 대하여는, 후버(Hoover) 전 대통령의 완고한 권유에도 불구하고, 연합국은 1945년 6월 4일과 6월14일자 링컨(Lincoln)준장의 건의대로 카이로공약을 이유로 끝내 양보하지 않음으로써, 한반도는 위기를 모면하게 되었었다. 일본 군부는 天皇제의 보존이 확보된 이후에도 한반도를 잃지 않기 위해 항복을 연기하다가, 원자탄의 세례와 소련군의 참전을 자초해 막중한 참화를 당하고서야 항복한 셈이 되는데도, 일본의 많은 보수계열은 조선을 계속 영유하려다 원폭을 맞고 항복하였다는 수치를 숨기고, 가급적 국체 호지, 즉 천황제(天皇制)의 보존만을 위하여 항복을 지연시킨 것으로 둔갑시켜 온 경향이 다분히 있었다.
The Japanese Empire forcefully took huge areas of territories in the Pacific and in Southeast Asia, starting from the time of the Sino-Japanese War in 1896 through World War Ⅱ. Japanese militaristic leadership, facing immediate defeat, secretly engaged in peace maneuvers to retain those territories as long as possible. These were carried out overtly through their military and foreign missions in China, Sweden and Soviet Union, and covertly through their missions in Switzerland, the Vatican and Lisbon. Since September of 1944, the Japanese proposed, inter alia, to "give up all territories which they have acquired during this war" [the Pacific War], or "independent Manchuria," and/or "the neutralization of Manchuria" upon ending of the War. These proposals were made by Japan, with ulterior motives of keeping or retaining Korean Peninsula and Taiwan (Formosa). Up until late July 1945, Japanese agents were pursuing behind-the-scenes negotiations in six countries with the proposal retention of Korea and Taiwan, among others. These proposals, however, were met with American repudiation and were rejected. At last, the Japanese put forward, to the Soviet Union, another set of proposals for giving up Manchuria, in return for keeping Korea and Taiwan. Through such maneuvers, the Japanese tried very hard to retain the Imperial system of Government as well as Korea [having finally dropped the proposal to keep Taiwan] even up to the final moment, which ultimately resulted in their surrender. However, in regard to maintaining the Emperor[Kokutai], the American side attempted to inform the Japanese of their understanding on how the Japanese system of Government could be maintained. These attempts were made on at least four different occasions, in October 1944 and April 1945 through China, and in both April and July of 1945 through Switzerland. Former President Hoover even insisted on giving up Korea to Japan at his meetings with President Truman and Secretary Stimson, as late as in May and early June of 1945. However, on June 4 and June 14, 1945, Brigadier General G. A. Lincoln recommended to his bosses, General Marshall and Secretary Stimson, that they should keep the promises made through the Cairo Declaration for Korea's independence. This was keenly accepted and brought up at the Potsdam Conference. That Conference finally reaffirmed the clauses of the Cairo Declaration, thereby ultimately bringing Korea's liberation and freedom from the Japanese imperial yoke on August 15, 1945.