일본 열도에서는 작은 단편과 삭설까지 합쳐 50만 점 가까운 목간이 출토됐다. 그 중 70% 이상은 고대 목간으로 7세기 후반부터 8세기 말까지의 시기에 특히 집중된다. 이 100여 년은 율령제를 바탕으로 국가 구조가 갖춰지고 전성기를 맞은 시대였다. 율령국가는 철저한 문서주의를 특징으로 하며 각종 문서(광의)의 작성을 강력히 요구하였다. 이들은 종이 문서를 정식화하였는데, 이를 뒷받침하는 형태로 목간도 많이 사용되었다. 반면 구두 전달도 일정 비중을 차지했다. 본 보고에서는 이상의 사항을 바탕으로 문서목간(협의) 전개과정에 대해 검토한 것이다. 각종 문서의 양식을 규정한 대보공식령(701년 시행)이 큰 획기로 인정됨에 따라 7세기와 8세기를 나눠 검토해 대략 다음과 같은 내용을 주장했다. 7세기는 상신목간의 사례가 매우 많다. 그것을 대표하는 것이 「전백목간」이며, 행선지는 서두에 쓰여지는 경우가 많다, 행선지는 지위·존칭·관직이 일반적이다, 발신은 종종 생략된다, 날짜는 거의 쓰여지지 않는다, 라고 하는 특징이 인정된다. 전백목간이 구두전달과 깊이 관련된 것은 틀림없으나 연원은 중국 육조시대의 문서형식에 있고 직접적으로는 한반도로부터의 영향도 강하게 받고 있다. 전백목간에 한하지 않고 상신목간은 구두로 간단하게 의뢰할 수 있는 경미한 내용의 것이 적지 않으며, 그럼에도 불구하고 굳이 문자화한 점에서 의의를 보인다. 한편 하달 사항의 경우에는 경미한 내용은 구두 전달만으로 끝내는 것이 일반적이었던 것으로 보이며, 7세기 사례는 극히 제한적이었다. 8세기에 이르러 대보공식령의 영향으로 관사간의 통속관계를 바탕으로 작성되는 ‘解’, ‘符’, ‘移’ 등의 서식에 기초한 문서목간이 많이 등장하게 된다. 그러나 서식을 규정한 것으로는 서의도 존재하고 있으며, 서장으로서의 멋이 강한 문서 목간도 여러 개 보인다. 이 밖에 召, 請, 進 등 일정한 서식을 가진 목간도 7세기부터 계속 존재해 왔다. 전체적으로 7세기 단계와 비교하여 목간에 적어야 할 정보량이 증가하기도 하여 문자의 할당을 의식한 목간을 많이 볼 수 있게 된다. 이렇게 하여 목간의 문자화가 진전되지만, 다른 한편으로 지방사회에서는 거대한 군부목간이 사용되는 등 목간의 크기에 따라 권위를 나타내기도 하였다. 결론으로서 문서목간의 배후에는 인간이 존재하고 있었다는 점에 유의해야 할 것을 밝혔다.
If one includes imperfect fragments and shaved off scraps, more than 500,000 mokkan 木簡 (wooden slips to write on) have been unearthed on the Japanese Archipelago. More than 70 percent of these mokkan are from the ancient period, especially concentrated in the period from the last half of the 7<SUB>th</SUB> to the end of the 8<SUB>th</SUB> century. In these a little more than a hundred years, a state based on the ritsuryō 律令 legal codes was constructed and approached its peak. The ritsuryō state was characterized by a thorough and consistent focus on written documents (a so called ‘document doctrine’) and demanded the creation of all sorts of documents (in the wide sense of the word). These had paper documents as the official format, though mokkan also were used in great numbers. Meanwhile, oral transmission also held a certain importance. In this paper, I have, based on the abovementioned context, examined the development of mokkan documents (documents in the narrow sense, e.g.,documents that indicate a change of hands). As a major change can be observed with the enforcement of the Taihō kushiki-ryō 大宝公式令 (put into effect in 701), which stipulated a variety of official documentary forms, I have analyzed the 7th and 8th centuries separately and have asserted the following. In the 7<SUB>th</SUB> century, examples of mokkan used toward one’s superiors are extremely numerous. The prime example of these are ‘zenpaku-mokkan’ 前白木簡, wherein characteristics like, the recipient often being written at the top, the recipient typically being written as a social or official rank or status, honorary title, or government post, the sender often being abbreviated, and the date rarely being written, can be observed. It cannot be denied that zenpaku-mokkan are deeply connected to oral transmission, though their origin lies in document formats from the Six Dynasties period (3<SUB>rd</SUB> to 6<SUB>th</SUB> century) China, while also having directly been influenced by practice on the Korean Peninsula. Not only zenpaku-mokkan, but also mokkan used toward one’s superiors in general, often contain insignificant information that gives little reason to doubt its authenticity and that might as well have been transmitted orally. The fact that this information nevertheless deliberately has been put into writing can be seen as having been meaningful. In turn, when looking at commands to subordinates, these were seemingly, in cases unimportant information, generally carried out only via oral transmission, with very few documentary examples from the 7<SUB>th</SUB> century. In the 8<SUB>th</SUB> century, under to the influence of the Taihō kushiki-ryō, documentary mokkan adhering to documentary forms like ‘ge’ 解, ‘fu’ 符, and ‘i’ 移, which were prepared according to the affiliation of the concerned government offices, appeared in large numbers. However, other written format prescribers, shogi 書儀 (collections of letter examples), also existed, and one can see several documentary mokkan showing a strong resemblance to letters. Additionally, the continuing existence of mokkan also seen in the 7<SUB>th</SUB> century that, while not prescribed in the Taihō kushiki-ryō or shogi, still conform to set formats like ‘mesu’ 召, ‘kou/uku’ 請, and ‘tatematsuru’ 進 can also be confirmed. All in all, when compared to the 7<SUB>th</SUB> century, the amount of information that needed to be written down on mokkan increased, and many mokkan showing a consciousness of the layout of its written characters can be observed. In this way, the deliberate act of writing on mokkan further developed, though at the same, in the countryside, displays of authority vis-à-vis the size of the mokkan also were carried out, as seen in examples of enormous gun-pu 郡符 (documents issued by district (gun)-level government offices) mokkan. As an ending note, I remark that one needs to bear in mind the existence of humans as a background for mokkan documents.