<임씨삼대록>은 삼대록계 국문장편소설 중 하나로, 전편인 <성현공숙렬기>와 연작 관계에 있는 작품이다. 삼대록계 국문장편소설 연작 중 <임씨삼대록>은 전편에 비해 서사적 흥미가 증가되었을 뿐 아니라 독립적인 작품으로 고찰할 경우에도 대중성, 오락성 등이 강화되었다. <임씨삼대록>은 통속에 가까운 관심이라고 해도 과언이 아닐 정도로 노골화된 성적 욕망을 지닌 여성 인물들, 수많은 장면마다 빈번하게 등장하는 도술 등을 대거 수용하고 있다. 그러나 그럼에도 불구하고 이 작품의 전반적 분위기가 저급함으로 치닫지는 않는다. 바로 이 점이 <임씨삼대록>이 규방의 독서물이나 ‘錄 계열 소설’로 간주될 수 있는 이유이기도 할 것이다. <임씨삼대록>의 서술자가 오락성 강한 설정을 하면서도 작품의 격을 유지할 수 있는 이유가 무엇인지를 고찰하기 위해 본고는 서술론적 방법론을 사용하여 이 작품의 서사를 분석하였다. 그 결과 사건담 층위보다 더 미시적인 반복 서술에서 추출되는 몇 가지 요소들을 통해 이 작품의 서술적 지향을 고찰할 수 있었다.
<임씨삼대록>의 서술자가 가문의식과 오락성(혹은 통속성)의 긴장감 속에서 지향하는 바를 고찰하기 위해 본고는 2장에서는 <임씨삼대록> 서술의 전반적 양상을 살펴본 후, 3장에서는 그 중 작품에서 반복적으로 언급되는 반복 서술의 양상을 살폈다. 그 결과, 이 작품의 반복 서술에서 드러나는 서술 내용은 慈愛와 친밀감의 강조, 色과 富에 대한 허용적 태도, 감정의 신체화 증상 및 신체 훼손의 전시, 天運에 대한 순응적 태도의 강조 등이었다. 4장에서는 3장의 분석을 토대로 서술자의 지향을 살폈는데, 이 작품의 서술자는 무엇보다 인간의 감정을 중요시하여 人之常情을 긍정적으로 수용하고, 표현의 새로움과 快를 추구하는 과정에서 선인 대 악인 대결구도의 도식적 서사 전개를 넘어서고 있었다. 그러나 기존 체제(이데올로기)에 대해서는 수호적 태도를 보이며, 정치적 저항 의지는 찾아보기 어려웠다. 기존 논의에서 이 작품의 주제를 가문의식으로 잡은 것은 이 작품의 서술자가 지니는 체제수호적 입장을 읽은 것인데 그러나 이 작품의 고유한 특징은 서술자가 보여주는 감정 표현에 대한 수용적 태도, 이에 관련하여 관습적 표현 대신 새로운 표현 방식에 대한 추구, 과도함에 대한 집요한 추구 등의 표현에 대한 서술자의 취향과 관련된 것임을 밝혔다.
<Imsisamdaerok> is one of Samdaerok novels, which deal with a family issue throughout three generations in the story. It is a serial work of <Seonghyungongsukryeolki(성현공숙렬기)>, but is more enjoyable to the readers than <Seonghyungongsukryeolki>. Not necessarily compared with the former work, it shows strong popularity by itself. <Imsisamdaerok> accepts female characters who frankly express their sexual desire.
Moreover, it allows many scenes that shows Taoist magic. However, its sentiment does not get any vulgarity, and it is the reason that <Imsisamdaerok> can be still regarded as a "Kyubang(閨房) Novel" or a "Lok(錄) Novel", not a popular novel. To understand how it keeps fine quality, this paper analyses the narrative of the novel. This novel contains some repetitive narrations, and all of they converge into the same feature.
To comprehend the purpose of the author, chapter II investigates the general form of the narration. Chapter III focuses on finding the repetitive narrations. As a result of the chapter III, it has been proved that <Imsisamdaerok> repetitively shows emphasis on parental affection and intimacy, permissive attitude to beauties and material desires, physicalization of emotionsㆍexhibition of damaging body, and emphasis on passive attitude to the fate. In the Chapter IV, the author's interest is analysed based on the chapter III. The author takes most seriously on the emotion of a human being, so he or she positively understands human nature.
Furthermore, the author overcomes a simple division of right and wrong, on the pursuit of newness of expression and pleasant sensation. However, the author does not try to cope with the convention, but try to adjust to the society.
Former studies have suggested that the theme of <Imsisamdaerok> is the strong family bondage, because they have mainly concentrated on the author's conservative aspect. On the other hand, this paper put more stresses on the different aspect of the novel. This paper shows that the main features of <Imsisamdaerok> are positive attitude to the expression of emotions, pursuit of newness in the descriptive expression, and obstinacy in the excessiveness. Those features are all related to the author's interest.