Now large corporations, government・and citizen are required to pay attention to S&M Firms so that S&M Firms would develop to global corporations not inferior in technology and management innovation rather than protection oriented support. The large corporations as the partner shall implement Win-Win・transparent management against S&M Firms. Also, the government shall provide drastic support so as to provide wings to the horse meaning S&M Firms with technological power. Currently, we are experiencing very difficult economic reality. In this case, painful efforts are desperately need to enhance productivity through S&M Firms’ technology development and grand innovation on overall management. These days, the weight of S&M Firms occupied in a national economy is very high in every country. Hence, sometimes the differentiation between advanced countries and emerging countries is made based on the level of perception on S&M Firms, development level or competitiveness of S&M Firms. The reason whey S&M Firms shall be perceived as important are mainly as follows; Firstly, S&M Firms are the engine of economic development. In any country, high weight of S&M Firms is very important in the aspect of production, employment and income distribution. These roles ultimately create the middle class in a country, taking the role of most important stepping stone for national development.
Secondly, S&M Firms enhance the industrial relationship. Smooth ties and role sharing with large corporations by S&M Firms enhances the spreading effect from front and rear within an industry, and induces synergy effect. Hence, competitiveness of large corporations is dependent upon the level of S&M Firms.
Thirdly, various consumption desires are satisfied. S&M Firms perform the role to respond promptly to the desire of consumers under diversification of modern society, individualization and specialization by small quantity batch production and flexible organization.
Fourthly, S&M Firms enable fostering of materials and component industry, improving the national balance of payment internationally. In a single country, the development of materials, components industry not only enhances the industrial competitiveness, but also enhances the competitiveness of completed product produced by domestic large corporations, and promotes export of components, thereby improving the balance of payment.
Furthermore, S&M Firms may promote balanced technology development within the whole industry, can absorb excess labors. Also the role sharing function within the industry is another important area for contribution.
중소기업을 중요하게 인식하여야 하는 중요한 이유는 첫째, 중소기업은 경제발전의 원동력이 된다. 한 국가에서 높은 중소기업의 비중은 생산이나 고용 및 소득분배 면에서 매우 중요하다. 이 같은 역할은 결국 한 국가의 중산층을 형성하여 국가발전에 가장 중요한 디딤돌 역할을 한다.
둘째, 산업의 관련 도를 높인다. 대기업과의 원만한 유대관계와 역할분담은 산업에서의 전, 후방 파급효과를 높이며 상승효과(synergy effect)를 유발시킨다. 따라서 대기업의 경쟁력은 중소기업의 수준에 의하여 좌우된다.
셋째, 다양한 소비욕구를 충족시킨다. 현대사회의 다양화, 개성화, 전문화 되어 가는 소비자들의 욕구를 중소기업의 다품종 소량생산체제와 유연한 조직으로 기민하게 대응할 수 있는 역할을 수행하고 있다.
넷째, 소재, 부품산업의 육성을 가능하게 하여 국제수지를 개선한다. 한 국가에서 소재, 부품산업의 발달은 산업경쟁력을 향상시킬 뿐만 아니라 국내 모기업에서 생산하는 완제품의 경쟁력을 높이고 부품의 수출을 촉진시켜 국제 수지를 개선할 수 있다.
이 밖에도 산업전체의 균형 있는 기술개발을 촉진할 수 있으며, 유휴노동력을 흡수할 수 있고 또한 산업 전체에서의 역할분담기능도 중요한 내용이 된다.
50여년간 우리나라 중소기업 관련 법제들은 수없이 제정 및 개정되어 왔다. 헌법상의 중소기업에 대한 “보호・육성”의 의지를 문자 그대로 받아들여 중소기업을 혁신하여 육성시키기 보다는 “약자”로서 보호만 해 온 중소기업정책이 이루어졌었다.
이에 중소기업과 대기업간의 관계를 글로벌 시대에 걸 맞는 상생의 혁신파트너로, 혁신네트워크 관계로 변신해야 할 것이다. 대기업, 중소기업, 정부 3자가 긴밀히 협력해 대기업은 중소기업을 상생의 파트너로 인정하고, 쌍방간 투명경영과 공정한 거래관행을 정착하도록 정부는 진정성 있는 멘토링을 해야 할 것이며, 중소기업은 끊임없는 경영・기술혁신을 통해 글로벌기업으로 거듭나야 할 것이다.
이러한 대대적인 경영혁신이 있을 때, 우리의 중소기업은 무한경쟁의 치열한 글로벌경쟁에서 살아 남을 것이다.
유태인의 지혜를 모아 놓은 탈무드를 보면 “고기를 잡아주기 보다 잡는 방법을 가르친다”는 말이 있다.
이제 중소기업을 보호위주의 지원에서 기술과 경영혁신을 갖춘 손색없는 글로벌 기업이 되도록 대기업과 정부・국민들의 관심이 있어야 할 것이다. 동반자로서의 대기업은 중소기업을 상대로 상생・투명경영 해야 되며, 또한 정부는 기술력을 갖춘 중소기업이라는 달리는 말에 날개를 달아 주는 과감한 지원이 있어야 할 것이다.
현재 우리는 아주 어려운 경제현실 속에 있다. 이럴 때 중소기업의 기술개발과 경영전반에 걸친 대혁신을 통해 생산효율을 높이는 뼈를 깎는 노력이 절실히 요구되는 상황이다.
이상에서 살펴 본 바와 같이 글로벌화가 진전되는 21세기 경제 환경에서 우리 산업의 경쟁력이 유지되기 위해서는 대기업과 중소기업의 균형 있는 발전과 협력이 요구된다.
따라서 본 논문에서는 중소기업의 기준설정과 범위문제를 우리나라와 외국의 규정을 사례를 통해 우리나라 중소기업의 특징과 역할, 과제, 혁신방안을 모색하는데 그 목적을 두고자 한다.