이 글은 다산학에 대한 평가와 그 위상을 높이기 위해 작성된 시론이다. 주자학에 대한 반(反) 또는 탈(脫) 논의에서 한 발 더 나아가면, 주자학을 극복하고 세우고자 했던 학문체계가 드러날 것이라고 하는 전제에서 반성리학, 탈성리학을 방법적 회의로 파악하고 이 회의를 거쳐서 다산 스스로 확정한 학문체계를 그 자체로 논의해보자는 것이 이 논문의 주장이다.
다산이 구성한 새로운 체계는, 첫째 유가경전 모두를 효제의 학문, 곧 인륜도덕학으로 규정하고 새로운 분과학적 저술을 별도로 시도하여 궁경치용(窮經致用)의 체계를 이루었다. 이것은 결국 인문학과 자연학의 분리를 가져왔으며, 도덕과 과학을 분리하고 철학과 응용학을 분리하는 체계이다. 둘째 형이상학적이며 이념적이고 관념적인 4서 중심의 성리학 체계로부터 육경(六經) 중심의 실질적이고 구체적인 학문체계를 이루었다. 육경을 중시한 것은 공맹(孔孟)의 정신에 더 충실하고자 한다는 의미 외에도 육경을 구성하는 문학, 역사, 실생활의 규율, 음악, 자연, 문화 등의 분과적 학문을 재확립한다는 의미를 담고 있다. 셋째 종교적 신앙의 경건성에 바탕한 도덕적 합리주의 체계를 이루었다. 다산이 언급하는 상제(上帝)는 인간의 도덕성을 확보하는 근거로서 존재하며 인간은 상제로부터 획득한 영명성을 근거로 합리적 사회를 구성하는 주체의 역할을 할 수가 있다. 따라서 다산이 추구한 종교적 경건성은 이데올로기처럼 인간을 옥죄는 사슬이 아니라 인간이 스스로 건설해 가는 합리적 결과인 것이다.
다산이 세운 학문체계는 기본적으로 궁경치용의 실현이다. 경학을 수기치인의 바탕으로 삼고 경세서의 저술을 통해 실용학을 달성한 것이다. 다산의 경학은 도덕지향으로 귀결되고, 경세학은 실용적인 응용학으로 전개되었다. 그리고 경학과 경세학의 기저에 종교성이 가미되어 수사학과도 다르고 성리학과도 다른, 새로운 형태의 동서문명 융합형 학문을 세웠다.
This paper is an essay which is drawn up in order to raise the evaluation and phase of Tasan's scholarship in the history of east asian thoughts. If we advance one step from the opposite or succeeded discussions about the Neo-confucianism, and if we take a step forward from the discussions about the influence of Matteo Ricci' Tianzhu Shiyi(天主實義), we will have a unique system which Catholicism and Confucianism combined into by Tasan.
His system attained practical utility through researching the Classical Learning(窮經致用). First, he regarded all the Confucian Classics as books about ethics, simultaneously wrote new practical books separated from the Classical Learning(經學). This brings separating the humanities from the natural science, and finally separates morality from science, and also philosophy from applied science.
Second, Tasan accomplished the system attached importance to Six Classics(六經; 詩, 書, 禮, 樂, 易, 春秋) which is substantial and concrete. On the other hand, for him Four Books(四書; 大學, 論語, 孟子, 中庸) which Neo-confucian concentrated on was a metaphysical and ideological and conceptional system. He not only retrieved the spirit of Confucius and Mencius from Neo-confucian with taking interest in Six Classics, but also re-established sections of literature, history, disciplines of real life, music, nature and culture etc.
Third, he accomplished the system of moral rationalism which was based on religious piety. The Sangje(上帝, Lord on High) exists as a ground which make sure of the morality of human beings. And human beings have a autonomous power which may compose rational society based on divine spirit which gained from Lord of High. The religious piety which Tasan pursued consequently is rational results which human beings make for oneself, not something like a chain of ideology.
His system basically is a realization of researching the Classical Learning and attaining practical utility(窮經致用). He was based on the Classical Learning, cultivating oneself and governing national society. Through complete annotation on Six Classics and Four Books, he collected and codified traditional Confucius Classics. And through writing One Test and Two Books(一表二書; 經世遺表, 牧民心書, 欽欽新書), he also took a new turn and expanded his theory of national administration. As a natural consequence, his Classical Learning aimed at the morality for human relationships. His theory of national administration(經世學) evolved into practical application. And on the basis of the Classical Learning and theory of national administration, he had a religious faith. Therefore he could construct new system which different from Confucius-Mencius Learning(洙泗學) and also different from Neo-Confucianism. That was a fusion style of Eastern and Western civilization.