본 논문은 중국 시장에 진입한 다국적 기업 상업적 부패의 원인과 배경, 과정, 적발 및 처벌 결과 등을 영국계 제약업체 GSK 사례를 중심으로 분석하였다. 사례 분석 결과, 본사가 아무리 윤리경영을 잘 하고 있다 할지라도, 뇌물 관행이 문화로 천착돼 있고 법규 집행이 느슨한 중국과 같은 신흥시장에서는 현지 영업 과정에서 윤리경영 누수 현상이 발생하는 것을 발견할 수 있었다. 주요 원인으로, 본사 제품별 통제라인과 컴플라이언스 부서의 부조화, 본-지사간 정보의 비대칭성(information asymmetry), 현지 법인장과 영업담당자의 실적압박에 따른 모럴해저드 (moral hazard)가 지적되었다. 특히 중국 의약시장에 대한 진입 기업의 증가로 시장경쟁이 격화되자, 목표를 초과달성하려는 현지 법인장이 의사, 원무과 직원, 의약협회 관계자들에게 뇌물을 제공하는 영업직원들의 관행을 묵인하거나 여행사 등 제3자를 통한 뇌물과 향응의 제공을 묵인 조장하기도 하였다. 이 같은 전략적 부패 전략은 처방전 증가로 인해 일시적으로 전문의약품 시장점유율 상승이란 결과를 가져왔으나, 부패 사실이 언론에 보도되면서 현지법인은 물론 영국 본사의 평판(reputation) 하락, 재무성과 악화로 인해 피해를 본 것으로 드러났다. 2012년 말부터 추진되고 있는 시진핑 정부 반부패 정책의 강도와 일관성을 생각할 때, 중국시장 진입을 희망하거나 기 진입한 외자기업은, 인허가, 가격결정, 현지영업 과정에서의 상업적 부패를 촉발시킬 수 있는 사내 제도적 유인을 제거하는 것이 중요하며, 중국의 형법, 불공정경쟁방지법 등 부패 관련 법규와 정책, 관행, 처벌내용 등의 숙지 · 준수 교육도 강화해야 한다. 중국 의약시장 개척에 관심이 많은 한국 기업 역시 중국과 같은 부패리스크가 큰 신흥시장 진입 이후에는, 사내에 ‘반부패 준법리스크(anti-corruption compliance risk) 관리 프로그램을 가동하는 한편, 관련 인재의 전문성을 높여 현지 법인의 단기실적과 중장기적 생존 · 발전이 부정적인 영향을 받는 일이 없도록 해야 할 것이다.
This paper analyzes the case of GSK (GlaxoSmithKline) to investigate the sources, processes and consequences of corporate commercial corruption in multinational firms operating in China. In China, gift-giving is a prevalent social custom, whereas the enforcement of relevant anti-corruption laws is soft or lax. That, combined with other market and incentive factors, led to the substantial leakage of ethical management of the British pharmaceutical giant which aggressively pursued glocalization in China market. Unethical management in China was attributed to various sources, including conflictory multinational control between product and compliance management lines, and the concomitant information asymmetry between the headquarters and overseas subsidiaries. Moreover, ever-fierce market competition pressure, coupled with the internal incentive to exceed the sales target, motivated the Chinese CEO and sales representatives to commit moral hazard in doing business in China. Offering bribes to doctors, hospital staff, and public servants was common and the third party agents like travel agencies were actively utilized to create bribe money and also to conceal the economic crime. However, such an easy choice of ‘strategic corruption’ gave rise to costly outcome. Although the bribery contributed to the transitory expansion of market share of GSK China, it not only aggravated the financial performance but also tarnished the firm value and eventually the reputation of the parent company. Considering the strong anti-corruption campaign since 2013, the article offers the suggestion that foreign-invested enterprise, upon entering the China market, need to reset the parent-subsidiary governance relationship, introduce the anti-corruption compliance management scheme, and educate employees about Chinese anti-corruption laws (e.g. the Criminal law, and the Anti-Unfair Competition laws).