규장각 소장 유언호 영정은 미술사적 가치뿐 만아니라 회화적 가치 또한 큰 의미를 갖는다. 그 이유는 이명기라는 당대 최고의 화가에 의해 그려졌다는 점에서 그러하다. 화가 이명기는 조선의 미술사뿐만 아니라 현대에서도 필적할 만한 작가를 찾아보기 어려운 뛰어난 작가임에 틀림없다는 생각이다. 특히 그의 작품을 모사함에서 더더욱 그러한 생각을 갖게 되었으며, 모사를 진행할수록 그의 높은 역량을 확인할 수 있었다. 이명기 회화의 가장 특징은 자신만의 제작방식이 뚜렷하게 형성되어있다는 점이다. 그렇다고 전통과 단절된 독자적 양식이라는 의미는 아니다. 즉, 전통의 방식을 전혀 벗어나지 않는 범위 내에서 자신만의 기법을 구현한 것인데, 이는 일반적 화가들에서 보이지 않는 특이한 정황으로 여기서 그의 작가적 기질과 기량이 대단히 높다는 것을 읽을 수 있었다. 일반적으로 조선의 초상화는 일정한 형식과 틀이 존재한다. 가령, 하나의 몸에 얼굴만 바꿔서 제작 하던가, 또는 얼굴이나 인체를 채색하는 과정도 일정한 절차와 순서가 있다는 점이다. 이에 따라 상초부터 배채, 전채까지 규정화된 색상과 방식이 있어 그 틀 안에서 제작이 이루어진다. 이러한 제작방식의 장점은 제작과정의 실수나 오류가 거의 없다는 점이지만, 반대로 규격화된 틀은 정형적인 양식으로 변화되어, 생명력이 떨어지는 문제를 보이기도 한다. 그러나 이와 달리 이명기의 작품은 기존의 제작 방식과 전혀 다른 양상을 보이고 있다는 점이다. 그렇다고 정통적 제작 방식을 무시한 전혀 새로운 방식은 아니다. 이점에서 이명기는 전통을 완전히 이해하고 자신의 기법으로 승화시킨 역량이 대단히 큰 작가라는 것이고, 이러한 부분이 전통의 계승과 발전이라는 측면에서도 큰 공헌이 있다고 생각한다. 특히, 얼굴부분에서 보이는 가장 큰 특징은 생동감에 있다. 앞서 언급한바와 같이, 일정한 틀에 의해 채색한 일반적인 초상화와 달리 피부의 투명도를 높이기 위해 혈색을 능숙하게 표현하고 있으며, 또한 투명함을 유지하기 위해 배채와 전채의 미묘한 조절이 이 작품의 가장 큰 특징이다. 이 부분이 모사를 함에 가장 큰 난관이었으며, 감히 이명기의 진적(眞蹟)을 완벽하게 옮겼다고 자신 있게 말할 수 없는 점이기고 하다. 그러나 최대한 원본에 충실하게 다가가기위한 노력을 하면서 이를 통해 선인의 위대한 업적을 이해하고 공부하는 기회가 주어짐에 큰 감사를 드리고 싶다.
The Portrait of Yu, Eon Ho, possessed by Kyujanggak has great values in art history and painting. A painter, Lee, Myeong Gi is the greatest unrivaled artist in the art history of the Joseon Dynasty and even modern times. Especially, during the process of copying his work, I had no choice but to be amazed by his excellent abilities. The biggest characteristic of paintings by Lee, Myeong Gi is the formation of his own production method. It does not mean that it is the independent style disconnected with tradition. In other words, he realized his own unique technique within the range of traditional methods, which is very unusual to other general painters. Here, the excellence of his artistic tendency and skills is truly shown. Generally, portraits in the Joseon Dynasty have certain forms and frames. For example, such processes of switching only faces for a single body or coloring face or human body, there are certain procedures and orders. Since there are prescribed colors and methods from the upper chest to coloring on the back, the production is done within the frame. One of the merits of this production method is that there is almost no mistake or error in the production process. However, such a standardized frame is changing into a formulaic style with less vitality. On the contrary, Lee, Myeong Gi"s works show an aspect totally different from the existing production methods. However, it is not a totally new method ignoring the traditional production method. In this aspect, Lee, Myeong Gi is an artist with great abilities, fully understanding the tradition and then sublimating it into his own technique, which could be the huge contribution in the aspect of succession and development of tradition. Contrary to other general portraits coloring based on the frame, his work is nicely expressing the complexion to raise skin transparency, and the back coloring is delicately controlled to maintain the transparency, which is the biggest characteristic of this work. This part was the biggest hardship in the process of copying this work, which is the reason why I cannot proudly say that I have perfectly copied the original by Lee, Myeong Gi. However, I am so grateful to have this opportunity to understand and study ancestors" great achievements through the faithful attempts to be close to the original.