본 논문은 양수명의 문화사상에 대한 분석을 통해 중국문화의 특성을 밝히는 데 그 목적이 있다. 양수명은 현대 신유가의 중요한 인물 중의 한 명으로, 그의 사상은 매우 독특한 이론 구조를 가지고 있다. 유가와 불가 사상을 아우르는 그의 사상체계는 중국 문화철학의 발전에 상당한 영향을 끼쳤다. 그의 대표작인 『동서문화와 그 철학』은 5ㆍ4 신문화운동 시기 동서문화 논쟁의 직접적인 원인이기도 하다. 그가 제기한 문화삼로향설(文化三路向說)은 그 도식성에도 불구하고, 이후 동서문화를 비교하는 데 있어 중요한 잣대가 되었다. 양수명은 중국문화의 특징을 ‘이성理性’이라고 본다. 여기에서 이성은 감성과 의지를 포함하는 것으로, 지적 능력을 의미하는 ‘이지理智’와는 구별된다. 이성은 곧 ‘정감’을 가리키며, 도덕의식을 포함하고 있다. 양수명은 여기에서 중국문화는 이성을 근본으로 하고, 서양은 지적 능력을 그 중심에 둔다고 구별하였다. 이지가 생명을 유지하는 데 필요한 도구라 한다면, 이성은 곧 생명 그 자신이라고 할 수 있다. 중국이 서양이나 인도와 같이 종교가 발달하지 못한 이유 또한 중국문화가 바로 이 이성을 근본으로 하고 있기 때문이다. 서양문화가 원죄를 강조하면서 종교적인 데로 흐른 반면, 중국은 도의를 중시하며 예악을 정립하는 데 힘썼다. 양수명은 중국이 물질문명에서 서양에 뒤처진 이유를 ‘이성’의 잘못 보다는 ‘조숙함’에서 비롯된 것으로 본다. 중국인은 서양인보다 먼저 인류의 본질을 발견하고, 인문정신에 몰두하다 보니 물질적인 측면에서 곤란을 겪게 되었다는 것이다. 이 점에서 양수명은 과학기술의 발전으로 인해 발생한 인류의 위기를 극복할 수 있는 해결방안이 곧 중국문화에 있다고 본다. 문화의 단선적(單線的) 발전모식에 따르면 서양문화는 동양문화에 비해 진보한 것으로 평가된다. 신문화운동 당시 호적이나 진독수와 같은 인물들이 서양문화를 문화의 보편적인 발전방향으로 여긴 것도 여기에서 비롯된 생각이다. 이런 점에서 동서문화 문제는 곧 ‘전통과 현대’의 문제이기도 하다. 양수명은 이러한 단선적 문화발전 모식을 비판하고, 문화의 민족성과 개성, 그리고 특수성을 강조한다. 문화는 일원적으로 평가할 수는 없다는 것이다. 이 점에서 그의 사상은 문화 다원주의에 속한다고 할 수 있을 것이다. 오늘날 ‘세계화’에 직면한 우리에게 가장 위협이 되는 것은 곧 문화의 단일화이다. 양수명의 문화사상은 이 점에서 우리에게 여전히 중요한 의미를 가지고 있다.
This article aims to clarify the character of China's culture through analysing Liang Shu-ming's cultural thought. Liang Shu-ming, one of the most important people in neo-Confucianism, has peculiar theoretical structure in his thought. His thought which unites Confucianism and Buddhism fairly exerts influence on the development of china's cultural philosophy. The Orient-Occident culture and its philosophy, Liang Shu-ming's masterpiece, is the immediate origin of the dispute of The Orient-the Occident culture in an epoch of 5ㆍ4 new-culture movement. The theory of ‘three course of culture’, raised by Liang Shu-ming, is a criterion to compare the Oriental culture with the Occidental culture in spite of its schematism Liang Shu-ming thinks the character of China's culture as ‘the reason’. In his thought, the reason contains the sensitivity and the volition, and it distinguish ‘the intellect’ which means intellectual powers. The reason, that is, designates ‘the emotion’ and contains moral consciousness. Liang Shu-ming makes a distinction; China's culture is based on the reason, the Occident is based on intellectual powers. The intellect is an instrument to maintain the life, but the reason is the life itself. The reason why China doesn't develop religions like the Occident and India is that its culture is surely based on the reason. While in the Occident culture it is emphasized on the original sin and flaw toward religious turn, in China people regard moral justice to be important and make efforts to set the propriety. Liang Shu-ming thinks the reason why China is behind the Occident in terms of material civilization is not the false of ‘the reason’ but the reason of ‘precocity’. That is to say, Chinese find out the real nature of the human ahead of the Occident and devote themselves to human knowledge, as a result, they have been through difficulties in terms of the material. In this point, Liang Shu-ming thinks China's culture is the resolution which overcomes the human crisis due to the development of scientific technology. According to the single-track formal logic of cultural development, the Occident culture is more advanced than the Oriental culture. Hu shi and Chen Du-xiu's thought which regard the Occident culture general development, during new-culture movement, is rooted from above the logic. In this view, the Oriental-the Occidental culture issue is quite a kind of ‘tradition and modernity’ own. Liang Shu-ming criticizes the single-track formal logic of cultural development, and emphasizes the nationality, personality, peculiarity of culture. He stresses that the culture can not appreciate in the monistic structure. In this point, his thought is cultural pluralism. These days, in the face of Globalization, the most threatening thing is the unification of culture. Therefore, Liang Shu-ming's cultural thought come up with significant implication.