넋당석은 죽은자의 넋이 담겨져서 저승까지 타고 가는 운송수단이며, 넋의 일시적 안식처이다. 이 넋당석은 죽은자의 영혼을 천도하는 전라도의 씻김굿에 사용되며, ‘용선(龍船)’, ‘반야용선’ 등의 이칭을 지닌다. 넋당석은 씻김굿 무구 중에서 가장 제작하기 어려운 무구로서, 형태상에 있어서 역사적으로 변화를 보여 왔다. 이는 세습무계의 붕괴로 인해 제작과정에 대한 학습이 어려워지면서, 전승의 차원에서 이 부분이 제대로 이루어지지 않음으로 인해, 아예 제작을 하지 않거나 혹은 제작이 어려운 부분은 생략되거나 변형된 것으로 보인다. 넋당석은 넋이 안치되는 용기이며, 상례에서 사용되는 상여의 구조를 지니고 있으며, 의미상으로는 상여와 영여를 혼합한 형태이다. 그리고 망자를 저승으로 운반해 줄 운반수단으로서, 배로서 상징된다. 넋당석은 망자가 저승 가는 길에 일시적으로 거주할 공간이면서, 저승에서 일시적으로 살 집의 의미를 내포하기도 한다. 또한 종교적 상징물로서, 이를 구성하는 구성물들에는 유교와 불교, 도교적인 의미가 복합적으로 내재되어 있으며, 현세인들의 내세관이 잘 드러나 있는 대상이다. 즉 죽은 뒤의 세상 또한 현세와 다를 바 없이 살집과[住], 음식[食], 돈[錢]이 필요하다는 등으로 인식하는 것은 지극히 살아있는 우리들의 시각에서 죽음을 바라보는 것으로 생각된다. 또한 ‘죽음’이라는 하나의 매개체를 통해서 현세에서 저승으로 이동을 한 뿐이라는 씻김굿의 내세관이 반영되어 있다고 볼 수 있을 것이다.
In the field of folklore, an approach to the material culture is acknowledged to be important, nevertheless, an in-depth study of ritual objects used by shamans has not been much progressed. Material culture can be said that it embodies human thinking way and means a symbol formed by members of the society. This paper examines Neokdang-seok(넋당석) used in Sitgim-gut(씻김굿) as one of the material culture studies. Sitgim-gut is a shamanistic ritual to escort the spirit of the dead to the Heaven by ‘washing it or making it be pure’ symbolically. Neokdang-seok is a ritual object being hard to make. To date it has been gradually deformed because the original method to make it is not succeeded well by shamans. Neokdang-seok called as Yongseon(龍船), Yonghwas-seon(용화선), and Yeonghwa yongseon(영화용선), is a symbolic carrier made in the shape of ship that the spirit is believed to shortly sojourn before departing to the Heaven. It sometimes playes a role as a rest room to condole the spirit. That is, Neokdang-seok means a sort of momentary carrier or shelter for the spirit. In the meaning of Neokdang-seok, traits of Confucianism, Buddhism, and Taoism are mixed. Sometimes it contains our view of the Pure Land. We use some symbolized activities such as Gildaguem(길닦음) to farewell the spirit. For Neokdang-seok, in general, bamboo basket filled with some amount of rice, papered earing money (귀걸이지전), and Pilbosal (필보살), guardian for the Pure Land are used. It shows that we think the dead might need its home, food, and money as living people do. Those facts tell us that Sitgim-gut reflects our view of the pure land that may not be much different from our land. Today Neokdang-seok is solely used in Sitgim-gut transmitted by a paucity of Dangol (당골), hereditary shamans and is not much spread. It is mainly caused by the difficult method to make it as mentioned above. For the further understanding of Neokdang-seok and a comparison between rituals in several regions, Neokdang-seok, dragon ship, used in shamanistic rituals for condolence conducted in bays of South and East Sea should be researched.