본 연구에서는 국립공원 자연관찰로 해설판의 기호학적 구조와 장소정체성 형성 연구를 위해 국립공원 자연관찰로 중 원적골, 희방계곡, 금산 자연관찰로를 선정하였다.
연구 내용으로 우선, 텍스트와 이미지 기호 간 상호관계성, 전시 형식, 텍스트 구조성과 응집성, 바르트의 기호학적 모델을 통해 생태교육적 장소정체성 형성 과정을 분석하였다. 이어서 들뢰즈의 탈영토화에 도달하기 위한 탈주의 전략으로서 리좀적 사유를 해설판에 적용한 장소 만들기를 제안하였다. 이러한 연구 결과를 바탕으로 국립공원 자연관찰로 해설판의 장소정체성 형성을 위한 기호학적 구조 모델을 제안하였다.
3곳의 자연관찰로 해설판의 기호 간 상호관계 분석한 결과, 통계적으로 유의한 차이는 보이지 않았으나 2수준인 ‘예시적 관계’가 가장 높은 빈도를 차지하였다. 해설판의 텍스트와 이미지 간의 논리적인 관계 형성으로 몰입도를 높일 수 있는 4수준인 ‘상호보완적 관계’는 낮은 빈도를 보였다. 자연관찰로별 해설판의 전시 형식을 분석한 결과에서는 통계적인 유의미한 차이를 보였며, 1세대인 ‘눈으로 보는(eyes-on)’ 전시 형식이 대부분을 차지하였다. 그러나 장소성과 장소감의 상호작용을 통한 장소정체성 형성까지 이어지기 위해서는 4세대 ‘느끼는’ 전시 형식의 해설판이 비중이 높아져야 할 것으로 판단되었다.
자연관찰로 텍스트의 문장 수준을 분석한 결과 3곳의 자연관찰로 해설판 모두 복문을 중심으로 문장이 구성되어 어린 탐방객들이 해석하기에는 어려울 것으로 예상되었다. 텍스트 구조를 명제 관계유형에 따라 분석한 결과, 나열관계가 가장 높은 빈도를 보였다. 이는 자연관찰로의 해설판은 많은 정보를 전달하기 위한 목적에 있다는 것을 의미한다. 텍스트성을 분석한 결과 원적골 자연관찰로의 텍스트성이 가장 높은 것으로 나타났는데, 이는 원적골 자연관찰로에서는 응집성이 가장 높은 문해관계 유형이 나타난 것이 원인인 것으로 해석할 수 있었다.
자연관찰로 해설판의 기호와 생태교육 영역과의 연계성을 분석한 결과, ‘생태환경의 체계’와의 연계성이 가장 높은 것으로 나타났다. 핵심 개념으로는 ‘생태계의 구성과 상호작용’과의 연계성이 높았다. 그러나 ‘환경 탐구’ 영역과의 연계성은 보이지 않았다. 장소정체성 기호학적 해석 모델을 개발하여 분석한 결과, 장소성 형성에는 자연관찰로 지리적 특징, 자연과 인공환경이 가미된 물리적 요소가 작용하였고, 장소감 형성에는 자연관찰로의 생태적 지식과 실천적 요소가 주로 작용하는 것으로 나타났다. 이러한 장소성과 장소감 요소의 상호작용을 통해 형성되는 장소정체성은 행동적 내부 단계와 공감적 내부성 단계 도달 정도가 대부분이었다. 그러나 실존적 내부성 단계까지의 장소정체성 형성을 위해서는 자연관찰로의 특이성이 반영된 해설판의 설치와 이를 바탕으로 한 탐방객 주도적 탐구를 위한 생태환경 프로젝트 개발이 절실히 필요한 것으로 나타났다.
본 연구에서의 장소 만들기는 들뢰즈의 차이 생성론을 바탕으로 기존의 공간에서 탈주를 통한 장소를 형성하는 것으로 보았고, 차이 나는 장소를 형성하기 위해서 들뢰즈의 6가지 리좀적 사유를 해설판에 적용하였다. 연결접속의 원리를 적용하면 자연관찰로 내의 장소와 장소의 특징을 연결하여 탐방객의 동선을 다양화하여 탈중심화를 통해 자연관찰로의 탐방 경험 확대를 유도할 수 있다. 이질성 원리를 적용하면 자연관찰로 한 장소 안에서 발생하는 여러 생태적 특징이 중첩하여 새로운 것이 창출하여 장소 이해의 깊이를 더할 수 있다. 다양체 원리가 적용되면 장소에서 발생하는 다양한 기능들이 수평적으로 작용하여 한 장소에 대해 다양한 관점에서 바라보게 된다. 특히, 자연관찰로의 장소정체성 형성을 위해서는 탈 기표작용적인 단절의 적용이 필요한데, 기존의 자연관찰로 조성의 규칙이나 관습과는 단절하여 새로운 시도를 통하여 탐방객의 관심을 유도할 수 있다. 지도 제작과 데칼코마니의 원리는 기존의 자연관찰로 패턴에서 새로운 사유를 추가하고 장소 그대로의 현상에 새로운 현상을 추가하여 장소에 몰입되도록 함으로써 장소정체성 형성에 작용할 수 있다.
이와같이 본 연구의 결과를 바탕으로, 1단계 타이틀 구성, 2단계 문장의 단문 구성과 문해관계 유형 중심의 텍스트 구성, 3단계 몰입도를 높일 수 있는 이미지 구성, 4단계 기호 간 상호작용적 관계와 느끼는 전시 형식을 위한 텍스트와 이미지의 관계 형성, 5단계 공간에서 장소로 들어가기 위한 리좀적 사유 적용과 기호학적 해석 모델을 통한 장소정체성 형성 가능성 분석 과정으로 구성된 해설판의 기호학적 구조 모델을 최종 제안하였다.