전통적인 리더십 이론들은 대부분 직책자를 리더로 전제해왔다. 리더는 변화를 주도하는 사람이며, 조직 내에서는 주로 직책자가 그 역할을 수행하는 경우가 많기 때문이다. 이에 리더십은 어떤 사람이 공식적으로 리더의 직위에 임명되었을 때 발생한다는 주장도 제기된바 있다(Bryman, 1986).
반면, 리더십은 특정 개인이 다른 사람들에 의해 리더로 수용되는 과정이므로 일정한 직책을 가지고 있기 때문에 리더가 되는 것이 아니라 다른 사람들이 그(녀)를 리더로 받아들일 때 출현된다는 주장도 있다(Lord & Maher, 1993). 즉, 비직책자인 팀원도 동료들에 대한 리더십 행사를 통해 리더가 될 수 있다는 것이다. 공유 리더십, 팀 리더십, 집단적 리더십, 분산 리더십 등의 개념은 이러한 맥락에서 제기된 이론이라 할 수 있다. 그러나 지금까지 제기된 비직책자 중심의 리더십 이론들은 직책자의 리더십 프로세스 내에서 그 효과성을 제고하려는 데 초점을 두고 있다는 한계를 갖고 있다.
최근의 조직 상황은 직무의 복잡성과 다양성 증가에 따라 구성원의 책임과 권한도 확대되고 있는 추세이다. 이에 비책자인 팀원도 자신의 직무책임 범위 내에서 독자적으로 타인을 리드해야하는 상황에 직면할 수밖에 없다.
이에 본 연구에서는 비직책자의 독자적인 리더십을 살펴보기 위해 팀원 이슈 리더십의 효과를 실증하고 구체적으로는 팀원 이슈 리더십 행동의 선행요인과 조절변수를 검증하고자 했다.
본 연구에서 이슈 리더십을 선택한 이유는 ‘이슈’를 매개로 누구나 리더로 출현할 수 있다는 이슈 리더십의 기본 가정 때문이다. 또한 선행요인과 조절요인을 검증하는 이유는 장이론(field theory)에 따르면 리더십 행동은 개인의 특성과 환경의 조합에 의해 발현되기 때문이다. 이에 특성활성화이론(trait activation theory) 관점에서 리더십 행동의 선행요인은 팀원의 성격 특성(personality trait)으로 한정하고 사회적 요인을 조절변수로 설정 했다.
이를 위해, SSCI급 저널에 등재된 리더 특성관련 연구논문 47편으로부터 리더의 성격 특성 95개를 추출하였고, 이를 전문가 패널에게 제시하여 이슈 리더십 세 차원 행동별로 기대되는 선행변수로서의 성격 특성을 각각 10개씩을 추천 받았다. 마지막으로 문헌 조사를 통해 확산적 사고, 책무성, 지속성을 이슈 리더십 세 차원 행동에 대한 각각의 선행요인으로 선정하였다. 즉, 확산적 사고?이슈 창안 행동, 책무성?오디언스 몰입 행동, 지속성?이슈 실천 행동의 관계로 보았다. 또한 팀원의 성격 특성이 행동으로 더 잘 나타나게 할 환경요인은 상사지원, 결과변수는 리더수용과 역할성과로 설정했다.
연구방법에서는 동일방법편의(common method bias)를 제거하기 위해 3원천(triple source)으로부터 설문 데이터를 수집했다. 단순 무작위 추출법(simple random sampling)을 통해 이슈 리더로 지목된 팀원 1인에게 자신의 특성과 지각된 상사지원, 오디언스로 지목된 팀 동료 2인에게는 이슈 리더로 지목된 팀원의 이슈 리더십과 그(녀)에 대한 리더수용을 측정했다. 마지막으로 팀장에게는 이슈 리더로 지목된 팀원의 역할성과를 측정했다. 그 결과 170개 팀으로부터 수집한 340개의 표본을 수집할 수 있었다.
수집된 데이터는 SPSS 21 및 AMOS 21버전으로 분석했다. 그 결과 확산적 사고는 팀원의 이슈 창안 행동에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 마찬가지로 책무성은 팀원의 오디언스 몰입 행동 그리고 지속성은 이슈 실천 행동에 대한 각각의 선행요인으로 밝혀졌다.
그러나 선행요인과 이슈 리더십 세 차원의 행동 간의 상사지원 조절 효과에 대한 가설은 모두 기각되었다. 이는 상사지원에 대한 설문이 팀원의 이슈 리더십 보다는 과업수행을 지원하는 내용으로 구성되어, 팀원 관점에서는 상사의 지원을 오히려 자신의 독자적인 리더십 발휘에 대한 간섭으로 받아들였기 때문일 것으로 추론했다.
한편, 연구결과 팀원의 이슈 리더십은 오디언스의 리더수용에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이를 구체적으로 살펴보면 이슈 리더십 세 차원 행동 모두 오디언스의 리더수용에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났으며 특히, 오디언스 몰입행동이 리더수용과 가장 큰 관계가 있는 것으로 밝혀졌다. 또한 이슈 리더십과 그 하위의 세 차원 행동은 모두 역할 성과에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이를 구체적으로 살펴보면 이슈 창안은 역할내성과, 이슈 실천 행동은 역할외성과에 더 큰 관계가 있는 것으로 나타났으며 오디언스 몰입 행동은 역할내외성과 모두에 가장 큰 영향을 미치는 것으로 분석되었다.
이러한 연구결과를 바탕으로 이론적 시사점과 실무적 시사점을 논의하였다. 먼저 이론적 시사점으로는 첫째, 이슈 리더십을 발휘하는 팀원이 독자적인 리더로 인정 될 수 있다는 것을 밝혔다. 이는 비직책자인 팀원에게 적용될 수 있는 리더십 이론이 상대적으로 부족한 상황에서 매우 중요한 성과라 할 수 있다. 둘째, 팀원이 이슈 리더십을 발휘하는 경우 평가자인 팀장은 그(녀)의 과업성과뿐만 아니라 역할외성과도 높게 평가한다는 것을 밝혀냈다. 특히, 이 결과는 3