光宅寺는 儀鳳 2년(677) 光宅坊에서 舍利가 발견된 것을 기념하기 위하여 건립된 사찰이며, 七寶臺는 武則天이 직접 조성하였다. 칠보대의 불상은 장안 3년(703)에 조성되었으며, 현재 32점이 확인된다. 그 중 삼존불은 25점, 십일면관음은 7점이며, 12점의 불상에서 조상기가 보인다. 이처럼 광택사는 황실 관계의 사찰로써의 위치를 차지하고 있으며, 칠보대의 불상은 조성시기가 명확하고 한 사찰 안에 많은 불상이 함께 조성된 점 등 때문에 初唐時代의 불교미술을 이해하는 데 매우 중요한 자료이다. 그럼에도 불구하고 지금까지 광택사 칠보대에 대해서는 광택사의 건립배경과 불상의 양식연구에 집중되어 왔다. 이에 본 연구는 광택사 칠보대의 연구에서 칠보대의 조성시기를 새롭게 상정하여 광택사뿐만 아니라 칠보대의 성격을 제대로 이해하며, 나아가 칠보대 불상의 조성을 아미타신앙의 관점에서 고찰해보고자 하였다.
칠보대의 조성시기는 福山敏男, 杉山二郞, 本山(肥田)路美, 顔娟英이 王璿 조상기를 통해 703년에 조성되었다고 하였지만, 관련 문헌자료를 재검토해본 바, 칠보대에 그림을 그린 尉遲乙僧은 貞觀(627~649)초에 당나라 궁정에 초청되면서 閻立本과 함께 활동한 인물로 확인된다. 따라서 칠보대는 울지을승의 활약시기인 7세기 중후반에 조성되었을 가능성이 있다. 또한, 의봉 2년(677)에 사리가 발견되면서 무측천은 사리의 봉안처로 칠보대를 세웠다. 이처럼 칠보대는 사리탑의 성격을 가지며 조성되었으므로 의봉 2년(677)에 조성되었을 가능성이 크다고 생각하였다. 무엇보다도 무측천의 등극에 앞서 상진된 僞經 『大雲經』에는 사리를 크게 얻고 칠보탑을 세워 여제의 정당성을 입증하고자 하는 내용이 포함되어 있어 칠보대가 무측천의 등극 전에 조성되었을 가능성을 뒷받침해준다.
따라서 칠보대는 관련 문헌자료의 검토를 통하여 무측천의 즉위시기와 울지을승의 활약시기를 고려해 사리탑의 성격으로 의봉 2년(677)에 조성되었다고 보는 것이 가장 타당하다고 판단하였다. 이후 무측천은 長安 3년(703)에 이르러 다시 칠보대를 주목했다.
이처럼 광택사 칠보대는 무측천의 사리신앙에 의해 건립되었다. 무측천의 사리신앙에 대해서는 지금까지 많은 연구자에 의해 논의되어 왔다. 주된 내용은 중국 역대 황제들과 마찬가지로 사리신앙의 정치적 이용을 목적으로 했다는 주장이었다. 이에 필자는 기존의 선행연구에서 나아가, 무측천이 광택사 칠보대의 건립을 통해 선례의 사리신앙을 어떻게 이해하여 반영하였는지에 대해 더욱 구체적으로 살펴보고자 하였다. 중국 사리신앙의 전개 과정에서 무측천에 의한 광택사 칠보대의 건립은 梁 武帝와 마찬가지로 권력을 잡은 아주 이른 시기에 사적인 공간에서 사리감득을 통해 광택사를 건립한 것과 齊 무제가 동궁시절에 사리를 얻어와 칠보대를 조성하고 隋 文帝의 사리봉안을 위해 칠보대를 조성한 것과 관련지어 볼 수 있었다. 또한, 수 문제의 仁壽舍利塔은 수년간에 걸쳐 전국 각지에 사리를 분포해 건립한 것으로, 무측천이 광택사를 세우면서 京師와 諸州府에 각 49립의 사리를 分舍利한 것과 비견되는 규모이다. 무측천은 역대 황제들이 사리를 이용하여 스스로 阿育王 혹은 轉輪聖王에 비견하고자 했던 것에 보다 상위개념의 의미로써 자신을 彌勒에 견주었다. 더욱 주목되는 것은 역대 사리신앙에 관한 문헌이 대부분 무측천기(655~705)에 성립되었으며, 내용은 황실 혹은 황제와 관련해 있었다는 점이다. 광택사 칠보대는 무측천이 즉위하기 전이지만 실질적인 권력을 가지고 있었던 시기이자 사리신앙에 관한 설화의 기록이 집대성되던 시기에 건립된 사찰로, 전대의 사리신앙을 더욱 체계적으로 발전시킨 결과로 이해할 수 있었다.
광택사 칠보대와 무측천의 등극과정의 관계를 살펴본 결과, 무측천에게 광택사 칠보대는 의봉 2년(677) 사리감득 당시에는 권력을 정당화하기 위한 목적으로 세워졌다. 이후 광택의 상징성을 드러내고자 嗣聖 원년(684)에는 ‘광택’의 연호를 사용하고, 垂拱 4년(688)에는 ‘廣武銘’을 통해 세상에 공표하였다. 드디어 재초 원년(690) 무측천이 즉위하기 두 달 전에 상진된 ?武后登極讖疏?에는 광택사 칠보대에 관한 이 같은 일련의 사건들이 그녀에게 있어 매우 중요한 불교 서상이었음을 명백히 밝혀주었다. 다시 말해 무측천에 의한 광택사 칠보대는 그녀의 정권확립을 위해 사리신앙을 이용한 결과물이자 ‘여제의 등극’이라는 최고의 목표에 다다르게 한 결정적인 배경이었으며, 그녀가 제위에 오를 수밖에 없었던 명확한 증거였다.
의봉 2년(677)에 처음 사리탑으로 조성된 칠보대는 장안 3년(703)에 이르러 32점 이상의 많은 불상이 더해졌다. 이들 불상은 다양한 존명으로 조성되었으며, 특히 아미타신앙 관계의 불상이 상당수 만들어졌다. 칠보대 불상의 조성은 불상의 양식적 특징과 불상 모두 비슷한 크기로 만들어졌고 조상기를 새기지 않아 공백으로 남은 것이 반 이상 되며, 조상기가 玄宗 朝인 불상이 무측천기에 유행한 도상을 채택하고 있는 점 등을 미루어볼 때, 칠보대에 불상을 조성할 당시부터 전체적인 불상의 배치 및 구성은 계획되어 있었다고 보았다. 또한, 칠보대의 불상은 주존불이 있거나 불상마다 특별한 차이가 없고, 특히 아미타불은 당대에 새롭게 유행한 아미타불의 도상 대신 6세기에 조성된 아미타불 혹은 무량수불 도상의 형식을 따르고 있어 당대 유행한 善導(613~681)계의 아미타신앙만으로 이해하기 어렵고, 오히려 전통적인 정토신앙의 입장에서 이해할 수 있지 않을까 판단하였다. 전통적인 정토신앙을 통한 칠보대와 칠보대 불상은 慧遠(334~417)과 智?(538~597)의 念佛三昧에 의해 삼매 활동을 대상으로 하는 많은 불상을 안치하는 것과 같이 생각할 수 있으며, 염불하고 行道하는 수행중심의 의례가 짐작되는, 즉 중심적 성격을 가진 공간에서의 의례모습을 추정할 수 있었다.
칠보대는 본래 사리봉안을 위해 세워졌으므로 탑으로 이해할 수 있으며, 臺의 성격을 가진 法堂으로 취급했을 것으로 보인다. 칠보대에는 불상이 많이 조성되었고, 불상은 크기가 모두 일정하기 때문에 단순 장엄불의 성격으로 생각해 볼 수 있다. 그러나 문헌을 통해본 칠보대는 창이 마련되어 출입이 가능한 실내가 존재했을 것으로 추정되며, 단순 예불이나 여러 의례 행위와 같은 의식이 행해졌을 가능성을 살펴보았다. 특히 칠보대의 불상 중에는 滅罪印을 든 십일면관음상이 있어 悔過儀禮를 생각해 볼 수 있었으며, 이를 통하여 칠보대의 불상은 실내에 설치되었을 가능성이 더욱 분명해 보였다. 때문에 칠보대의 내부는 행도를 할 수 있는 중심적 역할의 구조물이 마련되어 있었을 것으로 생각했다. 따라서 칠보대에서 행해졌을 것으로 생각되는 의례 모습과 구조는 혜원과 지의의 般舟三昧를 통한 의례처럼 비교적 좁은 실내의 공간에서 행도하는 모습을 상상할 수 있으며, 그렇다면 顔娟英의 주장과 같이 칠보대는 내부에 방형의 중심석주가 있는 구조를 생각해볼 수 있었다.
멸죄인을 들고 있는 십일면관음상을 통한 회과의례의 입장에서 생각해볼 때, 경전에는 십일면관음상을 만들어 안치하고, 十方諸佛을 청하며 15일 동안에 의례가 행해진다고 하였다. 그리고 의례의 방법은 먼저 도량에 공양하고 행도와 염송을 통하여 懺悔儀禮를 행함으로써 모든 병고와 악, 죄장이 소멸하며 무병과 극락왕생 등의 공덕을 얻게 된다고 하였다. 여기에서 특히 주목되는 것은 십일면관음상을 안치한 날짜와 의례의 기간, 회향일이 칠보대의 불상 가운데 아미타불과 십일면관음상을 조성한 날과 같았으며, 회과의례에서 시방제불을 청하는 것은 마치 칠보대에 조성된 다양한 존명의 많은 불상을 보는 것과 같으며, 十一面悔過會를 통한 14가지 공덕이 무병과 극락왕생을 바라는 점 등에서도 칠보대의 불상과 회과의례가 매우 밀접하게 관련해 있다고 판단했다.
광택사 칠보대는 무측천이 실권을 잡은 직후에 건립되어, 무측천의 즉위를 위해 중요한 상징성을 가지며 부각되었다. 이후 무측천은 다시 칠보대를 주목했으며, 당시 무측천의 정권에 참여한 집단의 조상주들은 칠보대가 더욱 융성하도록 수많은 불상을 더해 넣음으로써 회과의례를 통한 무측천의 질병쾌유의 공덕을 바라고 있었다. 이처럼 광택사 칠보대는 무측천의 정치과정에서 처음부터 마지막에 이르기까지 함께 해 온 가장 중요한 佛敎瑞祥이었다고 생각한다.

Guangzhaisi(光宅寺) is the temple built to commemorate finding of Sarira(舍利) in Guangzhaifang(光宅坊) on the 2nd year of Yifeng(儀鳳)(677), and Qibaotai(七寶臺) was made directly by Empress Wu(武則天). Statue of the Buddha of Qibaotai was created on the 3rd year of Chang''an(長安)(703) and 32 pieces are identified up to now. Among them, 25 pieces were identified at Buddha Triad, 7 pieces in Ek?da?amukha(十一面觀音) and Josanggi(造像記) was found in 12 pieces of statue of the Buddha. Like this, Guangzhaisi takes its position as the temple related to imperial family and the statue of the Buddha of Qibaotai is very important data in understanding Buddhism of beginning of T''ang era(初唐時代) since creation time of the statue of Buddha is clear and many statues were created in one temple. Despite this, studies have concentrated on the form of the statue of Buddha and foundation background of Guangzhaisi, with regard to Qibaotai of Guangzhaisi. In this regard, this study aims to postulate the creation time of Qibaotai in the study of Qibaotai of Guangzhaisi, to properly understand nature of Qibaotai as well as Guangzhaisi, and further to explore the creation of the statue of Buddha of Qibaotai from the viewpoint of Amitabha belief(阿彌陀信仰).
Creation time of Chilbodae was assumed to be year 703 through Wang Shen(王璿) tombstone by Fukuyama Toshio(福山敏男), Sugiyama Giro(杉山二郞), Hida Romi(肥田路美) and Yen Chuanying(顔娟英), but as a result of review on related literature, Yuchiyiseng(尉遲乙僧) who drew pictures at Chilbodae was found to be the figure who acted along with Yan Liben(閻立本) as he was invited to the palace of T''ang at early Zhenguan(貞觀)(627~649). In this regard, there is a possibility that Qibaotai was created at middle and late 7th century when Yuchiyiseng was active. In addition, as the Sarira was discovered at 2nd year of Yifeng(677), Empress Wu established Qibaotai as the place to enshrine Sarira. Like this, since Qibaotai was created with the nature of Sarira tower, it is highly likely to be created on the 2nd year of Yifeng(677). More than anything else, since there was a content proving the legitimacy of empress by establishing Qibao tower with securing of Sarira in Buddhist fake scriptures 『Mahamegha-sutra』(大雲經) which was submitted before ascending of Empress Wu, it supported the possibility that Qibaotai was created before ascending of Empress Wu.
Accordingly, taking into account the ascending period of Empress Wu and activity time of Yuchiyiseng through review of literature, it was considered most reasonable to see that it was created on the 2nd year of Yifeng(677) as the nature of Sarira tower. It was understood that Empress Wu paid attention to Qibaotai again on the 3rd year of Chang''an(703) and created the statue of Buddha.
Like this, Guangzhaisi Qibaotai was founded by Sarira religion of Empress Wu. Sari religion of Empress Wu has been discussed by many researchers up to now. Main contents were suggestion that it aims to use Sarira religion politically like Chinese emperors of many generations. With regard to this, I tried to examine how Sarira religion of the precedent cases were understood and reflected through foundation of Guangzhaisi Qibaotai by Empress Wu, one step further from the existing precedent studies. Foundation of Guangzhaisi Qibaotai by Empress Wu in the evolvement of Sarira religion of China can be regarded with regard to creation of Qibaotai to enshrine Sari of Qi wudi(齊 武帝) at his crown prince area as well as foundation of Guangzhaisi through Sari perception at private space in the very early phase when he reigned the power like Liang wudi(梁 武帝). In addition, Renshou Shelita(仁壽舍利塔) of Sui wendi(隋 文帝) was found by distributing Sarira throughout the country for several years and is in the scale comparable to division of Sarira of each 49 beads to all province and districts(諸州府) and the capital(京師) with establishment of Guangzhaisi by Empress Wu. Empress Wu compared himself as Maitreya(彌勒), meaning upper concept than comparison of past emperors to A?oka(阿育王) or Cakravartin(轉輪聖王). What attracted more attention is that literature related to Sarira religion of the past was that most were established in Empress Wu period(655~705) and the contents are related to imperial family or emperor. Guangzhaisi Qibaotai is the temple created before the records of fable related to Sari religion were collected and when Empress Wu had actual power even if it was before he came to throne, and can be understood as the result of developing Sarira religion of the previous generation more systematically.
As a result of examining the relation of ascending process of Empress Wu and Guangzhaisi Qibaotai, Guangzhaisi Qibaotai was created by Empress Wu to legitimate the power of the times on the 2nd year of Yifeng(677). Era name of ‘Guangzhai’ was used on the first year of Sisheng(嗣聖)(684) to expose symbolism of Guangzhai after that, and announced to the world through ‘Guangwuming(廣武銘)’ on the 4th year of Chuigong(垂拱)(688). Finally, ?Muhoudengjichenshu?(武后登極讖疏), submitted 2 months before Empress Wu came to throne on the first year of Zaichu(載初)(690) clarified that a series of events related to Guangzhaisi Qibaotai were very important good omen to her. That is, Guangzhaisi Qibaotai by Empress Wu was the outcome using Sarira religion to establish political power and the detrimental background to reach the ultimate goal of ‘ascending of empress’, and was the clear evidence that she should ascend to the throne.
Qibaotai created as the Sari tower for the first time on the 2nd year of Yifeng(677) was added with many statues of the Buddha over 32 pieces on the 3rd year of Chang''an(703). Such statues of Buddha were created with various names and in particular, statue of the Buddha related to Amitabha. The statues of Buddha of Qibaotai were created in similar sizes with pattern feature of the statue and tombstone was not carved but left blank. Given from the fact that the tombstone adopted the shape which was popular during the Empress Wu period, overall arrangement and organization of the statue of the Buddha were planned from the time when the statue of the Buddha was created at Qibaotai. In addition, since the statues of Buddha of Qibaotai have the main statue or have no difference between statues, and in particular, Amitabha(阿彌陀佛) follows the form of Amitabha or Amit?yus(無量壽佛) shape created at the 6th century, instead of the shape of Amitabha which was newly popular in that time, it was difficult to understand with Amitabha religion of Seondo(善導:613~681), popular at that times, rather regarded understandable from traditional position of pure land belief. The statue of Buddha of Qibaotai and Qibaotai through traditional pure land belief can be regarded to enshrine many statues of Buddha targeting absorption activity by Nianfo Sam?dhi(念佛三昧) of Hewon(慧遠:334~417) and Jieui(智?:538~597) and the formality at the space with central nature which can guess asceticism oriented formality of Buddhist praying and guiding in the space with central nature.
Since Qibaotai was established to enshrine Sarira originally, it can be understood as tower and regarded as the Buddhist sanctum(法堂) with the nature of tower(臺). Since there are many statues of the Buddha at Qibaotai and all statues are in fixed size, they can be regarded as the nature of simple decorating statue of the Buddha. However, from the literature, Qibaotai is estimated to have accessible interior with windows and the possibility of ceremonies such as simple Buddhist service or several ritual behavior was examined. In particular, repentance ceremony can be considered since it has Ek?da?amukha who holds the stamp carved ‘miegui(滅罪)’ among the statues of the Buddha of Qibaotai, and through this, possibility that statue of Buddha of Qibaotai was installed inside was found to be more clear. It might be because there was structure of central role inside Qibaotai. Accordingly, we can imagine that structure and shape of formality regarded to be performed at Qibaotai are like the pradaksina(行道) in relatively narrow space like formality through Pratyutpanna Sam?dhi(般舟三昧) of Hewon and Jieui. And then, we can think of structure where there is square central stone pillar inside Qibaotai like suggestion of Yen Chuanying.
Thinking from the position of repentance ceremony through statues of Ek?da?amukha who holds stamp carved ‘miegui’, it was indicated in scriptures that statues of Ek?da?amukh was created and enshrined, and formality conducted for 15 days, asking for all Buddha of everywhere(十方諸佛). And the methods of formality was to perform repentance formality(懺悔儀禮) through practice of doctrine and invocation to the Buddha after taking care for generosity so that all diseases and evil, sins became extinct, practicing good deeds of no disease and gentle and easy death. What is most conspicuous is the fact that the date of enshrining statues of Ek?da?amukh, the period of formality, and the date when Amitabha and statues of Ek?da?amukh were created by day of wish-fulfillment(回向日) among the statues of the Buddha of Qibaotai were the same, and that asking for all Buddha of everywhere at repentance formality(悔過儀禮) was same as seeing many statutes created at Qibaotai. It was determined that statues of Buddha of Qibaotai were very closely related to repentance formality in that 14 virtues through Ek?da?amukha repentance formality(十一面悔過會) pursued a gentle and easy death and no diseases.
Guangzhaisi Qibaotai was founded right after Empress Wu took the real power and was emerged to have important symbolism for ascending of Empress Wu. After that, Empress Wu paid attention to Qibaotai again and wished for virtue of recovery from diseases of Empress Wu through repentance formality as the chief mourner of group participating at the power of Empress Wu at that time added many statues of Buddha so that Qibaotai might flourish more. Like this, Guangzhaisi Qibaotai might be the most important sign of Buddhism(佛敎瑞祥) that stayed together from the first to the last phase of political process of Empress Wu.