긴장성두통의 원인을 밝혀내기 위한 연구는 지속적으로 연구되어져 왔고, 긴장성두통을 유발하는 관련 근육에 대해서도 많은 연구가 있었다. 이러한 근육은 두피근막에 연결되어 이마뼈 눈썹능선에 단단히 부착되는데, 두피근막을 직접적으로 이완하는 치료 기법에 대한 연구와 근거는 부족한 실정이다. 본 연구에서는 두피근막이완기법을 활용한 도수치료 적용을 통해 긴장성두통을 치료하는 새로운 도수치료 기법의 효과를 검증하고, 치료 전·후·추적관찰 6개월 시점까지 두통 특성과 삶의 질 변화를 관찰하여 치료의 지속효과를 확인하고자 하였다. 본 연구를 위해 총 30명의 긴장성두통 환자를 모집하였고, 일반적인 도수치료 그룹과 두피근막이완기법을 적용하는 그룹으로 무작위 선정하여 각 그룹 당 15명씩 표집하였다. 실험과정에서 도수치료 그룹에서 5명, 두피근막이완기법 그룹에서 1명이 탈락하여 총 24명의 긴장성두통 환자가 본 연구에 참여하였다. 총 4주간, 주 2회, 동일한 물리치료사에게 각 그룹에 따라 일반적인 도수치료와 두피근막이완기법치료를 실시하였고, 삶의 질과 두통 발생 빈도, 두통 지속시간, 두통 강도를 치료 전과 후, 치료 중단 후 6개월 추적관찰 시점에 동일한 측정을 실시하였다. 본 연구의 결과는 다음과 같다. 첫째, 4주간의 일반적인 도수치료의 적용은 두통 발생 빈도(p<.05), 지속시간(p<.05), 강도(p<.01) 및 삶의 질(HIT; p<.05, BPI; p<.001)에서 통계적으로 유의한 개선이 나타났다. 또한 6개월 추적관찰 시점에서 두통 발생 빈도(p<.05), 강도(p<.001), 삶의 질(HIT; p<.01, BPI; p<.05)에서 치료효과가 유의하게 지속되는 것으로 나타났다. 둘째, 4주간의 두피근막이완기법을 활용한 도수치료의 적용은 두통 발생 빈도(p<.001), 지속시간(p<.05), 강도(p<.001) 및 삶의 질(HIT; p<.001, BPI; p<.001)을 통계적으로 유의하게 개선시키는 것으로 나타났다. 또한 6개월 추적관찰 시점에서 두통 발생 빈도(p<.01), 강도(p<.001), 삶의 질(HIT; p<.001, BPI; p<.01)에 통계적으로 유의한 치료효과지속이 있는 것으로 나타났다. 셋째, 시기에 따른 그룹 간 상호작용에는 유의한 차이가 나타나지 않았다. 본 연구의 결과를 요약해보면 일반적인 도수치료와 두피근막이완기법을 활용한 도수치료 중 어떤 치료가 더 효과적인 방법인지는 알 수 없지만, 두 가지 방법 모두 긴장성두통을 호소하는 환자의 두통 발생 빈도, 지속시간, 강도 및 삶의 질을 개선하는 데 효과적인 것으로 나타났다. 따라서 본 연구 결과와 기존의 선행연구들의 보고를 종합해보면, 두피근막이완기법을 활용한 도수치료는 긴장성두통의 두통 발생 빈도, 지속시간, 두통 강도를 개선하고 삶의 질을 향상시키기 위한 비침습적인 치료 기법이 될 것이다.
Many studies have investigated the causes of tension-type headache (TTH). The muscles associated with TTH are connected to the scalp fascia, which is firmly attached to the superciliary ridge of the frontal bone. However, there is a paucity of data on treatments that provide relief by directly targeting the scalp fasciae. We aimed to validate a new manual therapy to treat TTH by applying myofascial relaxation techniques to the scalp and to examine the changes in the quality of life and the headache characteristics after treatment and at the 6-month follow-up. Thirty patients were recruited in this study and were assigned to two groups through simple random sampling. Fifteen patients were assigned to the manual therapy group (MT) and 15 patients to the scalp myofascial release technique (SMT) group. However, five patients from the MT group and one from the SMT group were excluded. Therefore, 24 patients with TTH (10 males, 14 females) participated in the study. Patients underwent either MT or SMT. The procedures were performed by a physical therapist twice per week for 4 weeks. The quality of life (using the brief pain inventory [BPI] and the headache impact test [HIT]), and the frequency, duration, and intensity of the headache (on a visual analog scale [VAS]) were assessed before (baseline) and after the treatment (after 4 weeks), and at the follow-up (after 6 months). After 4 weeks of MT, the frequency (p<.05), duration (p<.05), and intensity (p<.01) of the headache, and the quality of life (HIT; p<.05, BPI; p<.001) significantly improved in the patients with TTH. The improvement in these parameters remained significant even after 6 months of follow-up. Similarly, after 4 weeks of SMT, the frequency (p<.001), duration (p<.05), and intensity (p<.001) of the headache and the quality of life (HIT; p <.001, BPI; p<.001) significantly improved in the patients with TTH. The improvement in these parameters remained significant even after 6 months of follow-up. There was no significant difference in these parameters between the two groups. The results could not determine the superiority of one treatment over another, but both methods were shown to significantly improve the frequency, duration, and intensity of the headache, and the quality of life in the patients complaining of TTH. It has been suggested that MT using the SMT can be used as a non-invasive treatment to treat the frequency, duration, and intensity of the TTH, and to improve the quality of life. In future studies, the number of study subjects should be increased, and double-blinded randomized control trials should be conducted.