이 논문은 최인훈의 『회색인』에 나타난 혁명의 논리를 재구하는 것을 목표로 한다. 1958년과 이듬해를 시간적인 배경으로 하는 이 작품은, 1960년에 발생했던 4·19혁명이라는 역사적 사건을 성찰하기 위해 창작되었다고 볼 수 있다. 4·19혁명은 곧 바로 5·16이라는 반혁명에 의해서 좌절되고 말았는데, 최인훈은 『회색인』에서 이처럼 4·19가 실패로 귀결될 수밖에 없었던 근본 원인에 대한 성찰을 시도하고 있는 것이다.
이 작품의 두 주요 인물, 독고준과 김학은 1950년대 말의 한국 상황에서 민주주의를 성취할 수 있는 방법을 모색한다. 김학은 김구에게서 그 전형을 발견할 수 있는 내셔널리스트들이 한국의 국가 권력을 장악하는 방법을 제시하고, 이를 ‘혁명’이라고 명명한다. 하지만 독고준은 민주주의는 제국주의를 필연적으로 요구할 수밖에 없다는 이유를 들어 민주주의 이념을 포기해 버린다. 그는 그 대신 사랑의 논리만이 가능한 유일한 대안이라고 본다.
근대의 유일한 정치 이념이라 할 민주주의는, 실상 자본의 부단한 자기 확장을 보장하기 위해 고안된 임시방편적 이데올로기에 불과하다. 그리고 그러한 민주주의는 내셔널리즘을 전제로 하지 않고서는 성립될 수가 없다. 따라서 내셔널리즘의 완성을 목표로 하는 김학의 ‘혁명’은 자본-네이션-국가라는, 지극히 근대적인 삼항 체제를 공고히 하는 계기에 불과하다. 하지만 민주주의를 거부하고 ‘사랑’을 내세우는 독고준의 관점은 그러한 삼항 체제의 외부를 겨냥하고 있으며, 따라서 ‘혁명’이라는 이름에 값한다.
이런 관점에서 보면, 『회색인』에서 읽을 수 있는 사랑과 혁명에 관한 이론은, 비단 한국 근대사의 차원에 국한되지 않는 것임을 알 수 있다. 최인훈은, 4·19혁명이 실패할 수밖에 없는 원인을 한국적 특수성에서 찾고 있는 것이 아니라 자본주의, 민주주의, 내셔널리즘을 축으로 구성되는, 근대성이라는 세계사적 보편성 속에서 찾고 있는 것이다.
In this paper, I attempt to reconstruct the logic of revolution developed in Ch’oe Inhun’s Hoesaekin. The actions and events of this novel start in the year of 1958 and end in 1959. The 4·19 Revolution, which successfully toppled Rhee Syngman regime, had made the very next year, the year of 1960, one of the most notable year in the history of modern Korea, although the legacy of the revolution was quickly annulled with the success of the 5·16 military coup in 1961. In Hoesaekin, written in 1963, the author apparently aims to rethink the fundamental reasons the revolution ended up with being frustrated.
Tokko Chun and Kim Hak, the two main characters of this novel, want to find the methodologies to achieve the democracy in Korea under Rhee’s dictatorship. Kim suggests his own concept of revolution to overthrow Rhee’s regime: he argues that the group of Korean nationalists, whose ideal model would be found in the figure of Kim Ku, should have taken all of the national power of Korea right after the country’s liberation from Japanese colonial rule. In the meantime, Tokko throws out the idea of democracy because he thinks the democracy necessitates the imperialism. Instead, he suggests that the logic of love is the only way he can walk on.
Democracy, the one and only positive political ideology in modern world, is nothing but the result of ideological manipulations to guarantee the ceaseless self-expansion of the capital. In addition, the political body, sustained by the idea of democracy, cannot exist without the nationalism. Therefore, the implication of Kim Hak’s idea of revolution is limited to the agency functioning to stabilize the exclusively modern tripod: the regime of capital-nation-state. But Tokko’s idea of love is suggested to aim the territory outside the tripod, and, consequently, it truly deserves the appellation of the revolution.
In this respect, the theory about love and revolution in Hoesaekin cannot be relegated to the field of the history of modern Korea. The author of this novel seeks the fundamental reasons of the failure of the 4·19 Revolution not in the particularity of modern Korea but in the modernity situated in the world history.