이 논문은 고려 중기의 뛰어난 학자이자 문인인 오세재의 삶과 문학을 재조명한 것이다. 그는 죽림고회의 핵심 멤버로 활약하면서 많은 작품들을 쓴 것으로 전해지고 있으나, 실제 그의 작품으로 확인되는 것은 몇 편 되지 않는다. 이규보는 <차 300운 시>, 「칠현설」, 「오선생덕전애사」 등을 통해 그의 불우했던 일생을 그려냈다. 이 글들은 그의 죽음에 즈음하여 학문(유학)과 문장(시부)의 뛰어남, 덕망에 대한 흠모, 현실적인 불우에 대한 안타까움 등을 내용으로 한 것들인데, 그의 삶에 대해서는 어느 전기문보다 훨씬 사실적이다.
남아있는 그의 작품으로 확인되는 것들은 <극암(戟巖)>, <병목(病目)>, <혜정(惠政)>, <차운김무적견증(次韻金無迹見贈)>, <천마령운(天磨嶺韻)>, <풍의종미행시(諷毅宗微行詩)> 등이다. <극암>은 오연한 기상과 패기, 그리고 애국 의지를 표상했고, <병목>은 질병과 깨달음, 혹은 달관의 경지를 그렸으며, <혜정>은 선정(善政)에 대한 찬양과 무인(武人)들의 전횡에 대한 비판의지를 드러낸 작품이다. <차운김무적견증>은 세상에 쓰이지 못하는 암울함과 비애를, <천마령운>은 불굴의 의지와 기상, 그리고 현실에 대한 근심을, <풍의종미행시>는 태평성대에 대한 꿈과 현실에 대한 풍자의 의도를 각각 담은 작품이다.
일생동안 벼슬에 참여하고자 했으나 결국 그 꿈을 이루지 못했고, 세상을 초극하려 했으나 그 뜻 역시 이루지 못했기 때문에 오세재는 불우할 수밖에 없었다. 그러한 그의 삶이 주옥같은 시편으로 결정(結晶)될 수 있었던 것도 현실적인 불우가 문학의 자양분으로 기능할 수 있다는 점에서 가능한 일이었다.
This study is about Oh, Sejae's life and his literature. Oh was a prominent scholar as well as a literary man. Although he who was one of Jukrim-gohoe's members was known as an author of many literary works, the works actually confirmed as his own are few. Lee, Kyu-bo described Oh, Sejae's unlucky life through <Poem of borrowed three hundred rhymes>, <Explain about the Seven Wise Men>, <Sorrowful Words about Master Oh> etc. These writings are about his excellence in learning and writing, his respectable moral influence, miserableness of unlucky life. These writings are even more realistic than any biography only about his life. His left works confirmed are <Geuk-am(Rock like spear)>, <Byeong Mok(Sick eyes)>, <Hyejeong(Merciful administration)>, <Cha-un Kim mujeok gyeonjeung(A poem made with a borrowed rhymes from Kim mujeok's poem)>, <Cheonma-ryeong un(A peom about Mt. Choenma)>, <Poong-Eujong mihaeng si(Satiric poem about King Eujong incognito)>. He described his haughty mind, ambitious spirit, and patriotic will in <Geuk-am(Rock like spear)>, disease and enlightenment, or a philosophical view in <Byeong Mok(Sick eyes)>. <Hyejeong(Merciful administration)> is a work showed admiration about good administration and critical mind about the soldiers' violence. <Cha-un Kim mujeok gyeonjeung(A poem made with a borrowed rhymes from Kim mujeok's poem)> showed gloom and sorrowfulness not used in reality, <Cheonma-ryeong un(A peom about Mt. Choenma)> showed indefatigable will and anxiety about real life, <Poong-Eujong mihaeng si(Satiric poem about King Eujong incognito)> showed a dream about a peaceful reign and satiric mind about reality.
Although he had wanted to join at the way into the government service, finally he failed to accomplish the dream. Although he wanted to overcome the difficulties in his life, finally he failed too. So, he was very unhappy. Because his real unlucky functioned as a nutritious element of literature, his life became to be crystallized with some poems like jewels.