고백파로 분류되는 미국의 시인인 시오도어 뢰트케(Theodore Roethke, 1908~1963)는 자연에 대한 예민한 감수성과 인간의 내적 세계를 초현실적으로 절묘하게 조화시킨 시로 유명하다. 이러한 자연을 소재로 한 뢰트케의 고백시는 1960년대 한국 시단의 흐름에 영향을 끼치게 된다. 특히 김수영은 뢰트케의 상당한 영향을 받았음을 짐작할 수 있다. 김수영의 산문에서 알 수 있듯이 「시작노트6」(1966. 2. 20)에서는 「이 한국문학사」, 「H」, 「눈」이라는 자신이 쓴 시들을 발표하면서 뢰트케의 명시를 읽은 소감을 언급하고 있으며 「생활의 극복」(1966. 4)에서 뢰트케의 시를 소개하고 있다. 특히 김수영은 『세계전후문제시집』(世界戰後問題詩集, 1962)에서 뢰트케의 「비애(悲哀)」(Dolor, 1948), 「불의 형상(形象)」(The Shape of the Fire, 1948), 「죽어가는 사람(The Dying man, 1958)」이라는 세 편의 시를 번역하였다. 이러한 점으로 김수영과 뢰트케의 고백시에 대한 영향관계를 살펴볼 수 있었다. 뢰트케의 고백시는 제 2시집 『잃어버린 아들과 그 밖의 시』(The Lost Son and Other Poems, 1948)에 실린 「카네이션」(Carnations)과 「극미한 것들」(The Minimal), 「긴 뒷길」(The Long Alley)에서 고백시의 특성이 잘 나타나 있다. 그의 시에서는 자아의 실체를 찾는 탐사 과정이 중요한 주제가 된다. 그 과정은 유년기를 보낸 시인의 고향인 자연환경, 가족이 운영하는 온실과 거기에서 자라던 식물이나 행해지던 작업 등의 시인의 체험과 기억들이 고백시를 통해서 펼쳐진다. 이러한 뢰트케의 시를 통한 자아의 본질 추구는 시인이 자연과의 합일 체험으로 자아의 본질을 발견하고, 그 비전을 제시하는 것으로 나타난다. 이와 유사하게 김수영의 고백시에서도 자연이 중요한 소재로 사용된다. 김수영의 고백시는 1946년에 시작되어 1968년에 끝난 김수영의 20년 이상의 시작(詩作)에서 일관된 특징들이 자리 잡고 있다. 「폭포」(1957), 「꽃잎3」(1967), 「풀」(1968)의 시에서는 자연물과의 친화적 태도가 나타난다. 이러한 점은 뢰트케와 김수영의 시에서 자연 미물의 움직임에 주목하고 있으며, 미미한 생명체들의 연상을 통해 자아를 체험하면서 이를 성장하는 과정을 보여준다. 그러나 뢰트케의 시는 순수 자연을 통한 자신의 내면 탐구인 고백시로 이루어져 있다. 이와 달리 김수영의 시에서는 자연적 소재를 관념화하여 현실의 문제를 직시한다. 그의 시는 현실에서 주체적 자아를 확립하여 이상적 세계를 투영해 나가고자 하였다.
As a part of Confessionalism in America, The poetry of Theodore Roethke(1908-1963)"s poem is famous for expressing sensitive sensitivity towards nature and connecting it with human inner world supernaturally. Roethke"s confessional poem in which nature is the main subject affected the Korean poetical arena in the 1960s. Especially, Kim Soo-young seems to have been profoundly influenced by him. More specifically, Roethke" poem is introduced in his essay, "The Overcome of Life". Besides, Kim Soo-young mentions his feelings about Roethke"s poems in his "essay Poem Composition note6" as he releases his own poems "H", "Snow", and "The Korean Literature History". Furthermore, in "The Postwar Poet Series", he problematic postwar poem collections, "Dolor, The Fire"s Shape", and "The Dying Man". In this way, we can figure out the close relationship between Kim Soo-young and Roethke"s confessional poems. Characteristics of confessional poems are well expressed in Roethke"s poems such as “Carnations”, and “the Minimal”, and “The Long Alley” published in his second poem collection, The Lost Son and Other. In Roethke"s poems, the process of finding the true nature of self is dealt with as the main subject. Here, "the process" means the series of Roethke"s experiences and memories from the natural environment where he spent his childhood, the greenhouse his family ran and plants growing there, and even the labour his family devoted to, which enabled for Roethke to write his confessional poems. In other words, Roethke"s purpose of seeking the true self is discovered at the unified point of nature and the poet himself and then it ends up with suggesting the vision of self image. Likewise, "nature" is the main subject in Kim, Soo-young"s poems. From his works, characteristics of confessional poems can be found consistently during 20-year period stared in 1946 and ended in 1968. For example, in “the exposure”(1957), “The Flower leaf”(1967), and “The wild flower”(1968), he showed a friendly attitude towards nature as Roethke does. Like this, both Roethke and Kim Soo-young focus on movements of little creatures in nature and show a growth process through the associations of little creatures, experiencing their ego. These two poets, however, are slightly different in approaching nature. This means that Rothke"s poems pursue inner mind investigation though nature, while Kim Soo-young faces the problems in the reality and establishes ego and project utopia through the reflection of nature.