본 연구는 유아교육에서 자연친화교육의 방향을 모색하는데 있어 목육프로그램을 실시하고 있는 일본의 사례를 통해 국내 자연친화교육 현장 적용에 필요한 시사점을 도출하는데 연구의 목적을 두었다. 일본의 자연환경교육의 하나인 목육프로그램을 실시하고 있는 일본 시마네현에 위치한 시마네 대학과 이즈모 과학관, 이즈모 유치원등을 현지 방문조사하고, 관련 자료와 문헌조사를 통해 국내 자연친화교육 현장에 적용 가능성을 고찰하였다. 일본의 자연친화교육은 체계적인 국가의 산림정책의 제도적인 뒷받침을 받으면서, 다양한 자연체험교육의 장, 체계적인 운영 계획 및 프로그램, 전문적인 인력 양성교육 및 인증제도, 효율적인 네트워크 조직 구성 등 적절한 물리적 환경을 갖추고 있는 것으로 나타났다. 일본의 자연환경교육에서 지속가능한 순환?재생산 가능 재료인 목재를 교재로 하는 목공활동은 우리나라 자연친화교육 프로그램 개발과 운영에 많은 시사점을 주고 있으며, 일본의 자연환경교육의 장점들을 도입해서 우리 실정에 맞게 활용하는 것이 바람직하며, 이와 같은 시사점을 바탕으로 우리나라 자연친화교육을 위한 몇 가지 제언을 제시하였다.
The purpose of this study is to adaptation or localization of Japanese “wood-raising(木育)” program which is a nature-friendly education program in early childhood education area. This study revealed that the nature-friendly education program in Japan has been possible because of many supportive environment including various nature experiencing places, systematic educational programs, professional training and certification programs, effective organization of networks as well as Japanese government"s systematic forest policies. Woodworking activity of the nature-friendly education program uses wood which is recyclable, reproducable, and sustainable material. The woodworking activity has many implications to development and operation of nature-friendly education programs in Korea.