유음(liquid)은 자음과 모음의 자질을 모두 공유하고 있다. 즉 폐쇄음(stop)을 발음할 때와 같이 설단이 치경과 접촉하는가 하면 모음을 발성할 때와 같이 공기가 큰 마찰을 하지 않고 자유롭게 흘러가게 된다. 러시아어 유음 /l/, /r/은 [+consonant]자질 값을 가진다는 점에서 자음과 공통점이 있고, [+sonorant]자질 값을 가진다는 점에서 모음과 공통점이 있는 공명 자음이다. 공명도 서열 상 전이음(glide) 다음으로 높은 자음이면서 조음자는 [coronal]에 속하는 설정음이다. 유음이 가지는 이러한 특성으로 인해 장애음과는 다른 음운적 특성을 가지며, 공명음 부류 내에서도 비음(nasal)과 음운적 특성에서 차이가 있다. 또한 유음 /l/과 /r/은 공통점도 많지만 서로 다른 음운적 특성도 가진다. 본 연구에서는 유음이 유성성 동화와 어말무성음화 현상에서는 장애음과 차이를 보이고 연자음성동화에서는 설정성(coronal)으로 인해 연구개음(Velar)이나 순음(Labial)에 비해 쉽게 동화되며 공명음 부류 중에서 비음 /m/과도 차이를 보인다는 것을 확인할 수 있다. 또한 자음 음소배열에서는 음절 두음에서의 4자음결합, 3자음 결합, 2자음 결합 등에서 음절 두음의 마지막 분절음이나 음절 말음의 첫 분절음 출현 빈도에서 다른 자음들과 월등한 차이를 보임을 알 수 있다. 유음은 [+sonorant]자질 값을 가지는 특성으로 인해 무성음+유음/l/, 무성음+유음/r/, 유음/l/+무성음, 유음/r/+무성음 등 2자음 결합에서 후행 무성음에 무성음화 되지도 않고, 선행하는 다른 무성음을 유성음화 시키지도 않는다. 그리고 무성음+유음/l/+유성음, 무성음+유음/r/+유성음, 유성음+유음/l/+무성음, 유성음+유음/r/+무성음 등 3자음 결합에서 유음은 자신의 유성성(voice)을 선행하는 무성음에 전파하지 않고 후행하는 자음의 유성성을 선행하는 자음에 투명(transparent)하게 전파한다. 그리고 유음이 [+sonorant] 값을 가지기 때문에 유성성 자질 값이 미명시([0voice])되어 어말유성성 중화의 목표음(target)이 될 수 없다. 또한 유음이 속해있는 설정음이 연구개음이나 순음에 비해 연자음성 동화 적용 서열이 낮기 때문에 후행하는 연자음에 가장 활발하게 연자음화되고 선행하는 자음들의 경연자음성을 동화시키는데는 가장 소극적이다. 특히 이화현상에서는 유음이 가장 적극적으로 참여하는 분절음이다. 또한 유음 /r/과 /l/은 자음 중 전이음를 제외하고 가장 높은 공명도를 가지므로 공명도 연쇄원리를 준수하는 음절의 경우 음절 핵(nuclear)에 가장 가까이 위치하게 되고 음절 두음의 마지막 분절음이나 음절 말음의 첫 분절음이 되는 빈도가 높다, 그리고 원시슬라브어(Proto-Slavic)에서 중위후설모음(mid-back vowel)을 뒤따르는 유음은 *#oLC연쇄를 형성하고 이 연쇄 중에서 많은 경우 현대러시아어에서 음위전환(metathesis)되어지며 어중 위치(medial position)에서 예르(jer)가 현대러시아어에서는 유음-모음 연쇄로 보존되어지는 통시적 특성을 가지는 자음이다. 이상에서 살펴본 바와 같이 유음은 공명음인 동시에 설정음이며 공명도가 높은 자음이라는 사실 때문에 다른 자음들과는 다른 음운적 특성을 가진다. 그리고 유음 /r/과 /l/도 연자음성 동화에서는 서로 상이한 특성을 가진다.
Русские плавные согласные /l/, /r/ являются сонорными, которые обладают не только признак соноранта ([+sonorant]), общий с гласными, но и признак консоната ([+consonant]), общий с согласными. По иерархии звучности плавные согласные /r/, /l/ занимают высокое место после сегмент /j/, которыйзанимает самую высокую иерархию по звучности среди согласных. И согласные /l/, /r/ являются самым незамеченным согласным по иерархии замеченности подспеципикацией мест артикуляции, корональным. Плавные согласные /l/, /r/, имеющие признак соноранта ([+sonorant]), в сочетании глухого согласного +/l/, глухого согласного +/r/, /l/+глухого согласного, /r/+глухого согласного не только не ассимилриуют предыдущих согласных, но и не ассимилрированы со следующими. И в сочетании глухого согласного +/l/+звонкого согласного, глухого согласного +/r/+ звонкого согласного, звонкого согласного+/l/+глухого согласного, звонкого согласного+/r/+глухого согласного плавные согласные /l/, /r/ между триггером-сегментом и целем-сегментом фонологической ассимиляции согласных на русском языке исключены из сферы применения правил и имеют эффекты прозрачности. Плавные согласные /l/, /r/, имеющие признак соноранта ([+sonorant]) и не специфицированные в признаке звучности, в конце слов не оглущён. В процессе смягчения согласных подтверждена эффективноть незаметности корональных согласных (Coronal), в том числе /l/, /r/, на основе такой иерархии заметности согласных, как Velar > Labial > Coronal. Например, корональный согласный перед лабильным или велярным согласным смягчен, а лабильный или велярный перед корональным согласным не смягчен. Плавные согласные /l/, /r/ являются самыми активными триггерами - сегментами и целями-сегментами диссимиляции. Плавные согласные, занимающие самую высокую иерархию по звучности среди согласных, расположены ближе всех остальных согласных к ядру слога, соответствующего принципу последовательности звучноти. Поэтому они явяются чаще всех остальных согласных не только последным сегментом начальных звуков слога, но и первым сегментом конечных звуков слога. Плавные согласные, последующие средные задные гласные в православном языке, образуют сочетание *#oLC и во многих случаях среди них прозошёл метатезис. И они имеют такую диахронную характеристику , как "ер" в среднем положении слова в православном языке сохраняется цепью плавный - гласный в современном русском языке. Как вышесказано, плавные согласные являются сонорными, корональными и занимают высокое место по иерархии звучности среди согласных. Поэтому они имеют фонологические характеристики, отличающиеся от других согласных.