본 논문은 아동의 말처리 능력을 측정할 수 있는 평가시스템을 개발하고 이를 활용하여 아동의 말소리 산출과 관련한 기저요인을 분석하는데 그 목적이 있다. 본 연구에서 개발한 SPT(speech processing task)는 심리언어학적 접근을 기반으로 한 말처리 평가시스템으로 아동의 말처리 능력 전반을 변별, 내적음운인식, 음운표상판단, 음운인식산출, 비단어따라말하기라는 5가지 과제로 평가하여 아동이 가진 기저 강약점을 프로파일링 할 수 있는 평가도구이다. 말소리장애아동을 위한 기존 평가도구들이 표면적 말소리 문제에 집중한다면 SPT는 기저 말처리 능력에 초점을 둔다. 뿐만 아니라 말소리장애아동의 모국어 취약성에 따른 외국어 말처리 능력을 파악할 수 있도록 한국어와 더불어 영어 말처리 과제를 포함하고 있다. 본 논문은 SPT 평가시스템의 개발을 위한 예비연구(연구1, 2), 개발(연구 3) 및 적용(연구 4)에 관한 총 4편의 연구 과정을 담고 있으며, 각 연구에 대한 설명은 다음과 같다.
우선, 연구 1에서는 말소리장애아동의 표면적 영어 말소리 산출특성을 파악하여 SPT 개발을 위한 기초자료로 활용하기 위해 만 4세-6세 20명의 아동을 말소리장애아동(speech sound disorder, SSD) 집단과 일반아동(normal speech acquisition, NSA) 집단으로 나누어 한국어와 영어에 대한 자음정확도, 오류유형, 오류패턴을 비교하였다. 그 결과, SSD 집단은 NSA 집단에 비해 한국어에서 어려움을 보이는 만큼 영어에서도 어려움을 보였다. 두 집단은 영어 오류유형 비율에서 유사한 결과를 보였으며, 영어 오류에서도 발달적 오류패턴을 따른다는 사실을 확인하였다.
연구 2는 SPT 평가시스템의 과제 설계를 위한 기초연구 단계로 만 5세의 말소리장애아동과 일반아동 30명을 대상으로 한국어 및 영어 변별 과제, 음운표상판단 과제, 비단어따라말하기 과제를 실시하여 언어 간 및 집단 간 기초 말처리 기술을 비교해 보았다. 연구 결과, 음운표상판단 과제에서는 언어 간 차이를, 비단어따라말하기 과제에서는 언어 간 및 집단 간 유의한 차이를 보였다. 예비연구 결과를 토대로 말소리장애아동의 영어 말산출 특성을 파악하고 기초 말처리 능력을 확인하여 말처리 평가시스템 개발을 위한 기초자료를 확보하였다.
연구 3에서는 본격적인 SPT 평가시스템의 개발 과정을 비롯하여 SPT에 대한 타당도 및 신뢰도를 분석하였다. 전문가 10인에 의한 내용 타당도 결과, 모든 하위 과제의 CVR(content validity ratio)은 .78을 초과하고, CVI(content validity index)는 .80을 초과하여 SPT에 포함된 하위 과제들은 각 말처리 단계를 타당하게 평가할 수 있는 과제임을 검증하였다. 발달적 타당도 결과, 비단어따라말하기 과제를 제외한 다른 하위 과제에서는 연령이 높아질수록 평균 점수가 높았으며, 한국어와 영어 내적음운인식 과제 및 한국어 음운표상판단 과제에서는 연령 간 차이가 통계적으로도 유의하였다. 신뢰도 검증 결과에서도 Cronbach''s ɑ 값은 한국어에서 .779, 영어에서 .889, 전체문항에서 .912로 문항 간 높은 신뢰도를 갖추고 있음을 확인하였다.
마지막으로 연구 4에서는 SPT 평가시스템을 활용하여 아동의 말산출과 관련한 기저 말처리 예측요인을 탐색하고자 하였다. 이를 위해 SSD 집단, NSA 집단과 더불어 현재는 말문제가 없으나 말소리장애 과거력을 가진 히스토리 집단(normalized speech acquisition with SSD history, NSA-S)을 추가하여 총 70명 아동에 대한 세 집단 비교를 실시하였다. 세 집단 간 표면적 말소리 산출 능력 및 기저 말처리 능력을 비교한 후 다중회귀분석을 통해 아동의 한국어와 영어 말소리 산출 능력을 예측할 수 있는 기저 말처리 요인은 무엇인지 살펴보았다. 말산출 과제 결과, 자음정확도와 말명료도에서 SSD 집단이 다른 두 집단에 비해 유의하게 낮은 수행을 보였으나, 영어 말명료도에서는 NSA-S 집단도 NSA 집단에 비해 유의하게 낮은 수행을 보였다. 말처리 과제 결과, 한국어에서는 NSA-S 집단이 음운표상판단 과제와 음운인식산출 과제를 제외한 말처리 과제에서 NSA 집단에 비해 유의하게 낮은 수행력을 나타냈으며, 영어에서는 SSD 집단과 함께 모든 과제에서 NSA 집단에 비해 낮은 수행력을 보였다. 다중회귀분석 결과, 아동의 한국어 말산출 능력을 예측할 수 있는 기저요인으로 비단어따라말하기, 내적음운인식 과제 및 음운인식산출 과제가 높은 설명력을 나타냈으며, 이 가운데 내적음운인식 과제와 비단어따라말하기 과제는 영어 말산출 능력을 예측하는 요인으로 나타났다.
본 연구 결과는 말소리장애아동이 가진 기저 결함은 모국어 말문제가 사라지더라도 여전히 존재하며, 이러한 말처리 결함은 영어와 같은 새로운 말소리 산출의 어려움을 가중시킬 수 있음을 시사한다. 또한 본 연구는 SPT 평가시스템을 개발하여 이를 통해 말소리장애아동의 모국어와 외국어 말산출과 관련한 기저 요인을 확인하였다는 점에서 그 의의가 있다. SPT 평가시스템은 아동의 말처리 과정 전반을 평가하여 언어 간 비교가 가능한 기저 말처리 평가도구로서 말소리장애아동의 진단과 중재뿐 아니라 이들을 위한 영어 교육 가이드로서도 활용 가능할 것으로 기대한다.

The purpose of this study is to develop an evaluation system that can measure children''s speech processing abilities and utilize it to analyze the underlying factors related to children''s speech production. The SPT(speech processing task) in this research is a psycholinguistic-based evaluation system that assesses children''s speech processing abilities through five tasks: discrimination, internal phonological awareness, phonological representation, external phonological awarenes and nonword repetition. While existing assessment tools for children with speech sound disorders focus on surface-level speech problems, the SPT focuses on underlying speech processing abilities. Additionally, it includes both Korean and English speech processing tasks to assess the foreign language processing abilities of children with speech sound disorders based on their vulnerability in their native language.
This paper presents a total of four stages of research, including preliminary studies (Studies 1 and 2) for the development of the SPT evaluation system, the actual development of the system (Study 3), and its application (Study 4). Each study is described as follows:
In Study 1, to utilize it as foundational data for the development of the SPT, we divided 20 children aged 4 to 6 into a group with speech sound disorders (SSD) and a group with normal speech acquisition (NSA). We compared their consonant accuracy, type of error, and error patterns in Korean and English. The results showed that the SSD group exhibited difficulties in both Korean and English, similar to their difficulties in Korean. The two groups showed similar results in terms of error types in English, confirming the presence of developmental error patterns in English as well.
Study 2 aimed to conduct foundational research for the design of SPT tasks. We compared the basic speech processing skills between Korean and English, and between children with speech sound disorders and those with normal speech acquisition, by conducting discrimination, phonological representation, and non-word repetition task on 30 children aged 5, including those with SSD and NSA. The results showed language differences in phonological representation task and significant differences in nonword repetition task between languages and groups. Based on the preliminary research results, we obtained foundational data for the development of the speech processing evaluation system by understanding the English speech production characteristics of children with speech sound disorders and verifying their basic speech processing abilities.
In Study 3, we analyzed the validity and reliability of the developed SPT evaluation system, including the content validity ratio (CVR) and content validity index (CVI) based on the evaluations of 10 experts. The CVR of all subtasks exceeded 0.78, and the CVI exceeded 0.80, confirming that the included subtasks in the SPT are valid for evaluating each speech processing stage. Regarding developmental validity, the average scores increased with age in all subtasks except for nonword repetition. The reliability analysis showed high internal consistency with Cronbach''s alpha values of 0.779 for Korean, 0.889 for English, and 0.912 for the overall items.
Finally in Study 4, we aimed to explore the underlying predictive factors of speech production related to speech processing in children using the SPT evaluation system. To achieve this, we conducted a comparative study of three groups comprising a group with Specific Speech Disorder (SSD), a group without speech difficulties (No Speech Abnormality, NSA), and a group with a history of speech sound disorder (normalized speech acquisition with SSD history, NSA-S). A total of 70 children were included in the analysis. We compared their speech production abilities and speech processing skills and examined the basal factors that could predict children''s speech production abilities in both Korean and English through multiple regression analysis.
Regarding the speech production task, the SSD group exhibited significantly lower performance in PCC and speech intelligibility compared to the other two groups. However, in terms of English speech intelligibility, the NSA-S group also showed significantly lower performance compared to the NSA group. In the speech processing task, the NSA-S group demonstrated significantly lower performance than the NSA group in various tasks, excluding the phonological representation task and external phonological awareness task in Korean. In English, both the SSD group and the NSA-S group exhibited consistently lower performance than the NSA group across all tasks. The multiple regression analysis revealed that in predicting children''s Korean speech production abilities, speech processing factors such as nonword repetition, internal phonological awareness task, and external phonological awareness task showed high explanatory power. Among them, the internal phonological awareness task and nonword repetition task emerged as predictors for English speech production abilities.
The findings of this study indicate that underlying deficits in children with speech sound disorders persist even when their native language speech problems disappear. These underlying speech processing deficits may exacerbate difficulties in producing new speech sounds, such as English. Furthermore, this study holds significance in developing the SPT evaluation system, which allows for the identification of underlying factors related to speech production in both native and foreign languages for children with speech sound disorders. The SPT evaluation system can serve as not only a diagnostic and intervention tool for children with speech sound disorders but also as an English education guide for them by evaluating the overall speech processing abilities across languages.