본 연구는 고유수용성신경근촉진법(Proprioceptive neuromuscular facilitation; PNF)의 결합패턴 중 PNF 스프린터 및 스케이터 패턴을 일반적인 걷기운동에 접목하여 개발한 PNF 결합패턴의 수중 운동프로그램이 지상 및 수중환경에서 각각 노인의 균형 및 보행능력 그리고 체간과 하지의 근활성도에 어떠한 영향을 미치는지 알아보고자 하였다. 연구의 대상자는 전라남도 N시 노인복지관에 소속된 65세 이상 75세 이하 노인들을 대상으로 무작위 할당하여 실험대조군 Ⅰ군에 12명, 실험군 Ⅱ에 12명, 실험군 Ⅲ에 14명 총 38명의 노인들이 실험에 참여하였다. 연구 도중 탈락자 8명을 제외한 후의 실험군의 분류는 지상 일반 걷기 운동 실험대조군 Ⅰ(n=10), 지상 PNF 결합패턴 걷기 운동 실험군 Ⅱ(n=10), 수중 PNF 결합패턴 걷기 운동 실험군 Ⅲ(n=10)으로 나누었다. 대상자들의 보행 및 균형능력 그리고 신체지구력을 확인하기 위해 기능적 보행 평가(Functional gait assessment, FGA), 버그 균형 척도(Berg balance scale, BBS), 6분 걷기 검사(6 minute walk test, 6MWT)로 평가하였다. 또한 대상자들의 보행 변인지수들과 족저압 균형, 체간 및 하지의 근활성도를 확인하기 위해서 G-walker 장비, Shisei PA200 장비, 무선 EMG 장비로 측정을 하였다. 세 그룹의 모든 대상자들의 평가 및 측정은 운동 전(0주), 운동 직후(6주), 운동 종료 후 2주(8주)에 시행하였다. 결과는 다음과 같다.
첫째, 노인의 균형능력 및 족저압 밸런스에서 수중 PNF 결합패턴 걷기 운동군이 가장 많은 유의한 향상을 보였고 다음으로 지상 PNF 결합패턴 걷기 운동군, 지상 일반 걷기 운동군 순으로 향상을 보였다.
둘째, 노인의 기능적 보행능력 및 노인의 보행 변인지수(보행속도, 활보장, 왼발 및 오른발의 입·유각기 비율의 정확도)에서 수중 PNF 결합패턴 걷기 운동군이 가장 많은 유의한 향상을 보였고 다음으로 지상 PNF 결합패턴 걷기 운동군, 지상 일반 걷기 운동군 순으로 향상을 보였다. 그리고 신체지구력과 분속수에서는 3군 간의 유의한 차이는 없었으나 시기와 그룹 간의 상호작용의 유의한 차이가 있었다.
셋째, 노인의 체간 근육(척추세움근, 배곧은근)과 하지의 근육(넙다리 두갈래근, 장딴지근)의 근활성도에서 수중 PNF 결합패턴 걷기 운동군이 가장 많은 유의한 향상을 보였고 다음으로 지상 PNF 결합패턴 걷기 운동군, 지상 일반 걷기 운동군 순으로 향상을 보였다.
이상의 결과 지상에서 일반적인 걷기도 노인들의 신체 능력의 증진을 도모하지만 지상 PNF 결합패턴 걷기는 지상에서 일반적으로 걷는 것보다 더욱더 신체 능력 증진에 효과적이다. 더불어 수중에서 PNF 결합패턴 걷기를 한다면 노인의 신체 능력 증진에 시너지 운동 효과를 더 볼 수 있을 것이다. 이를 통해 PNF 결합패턴 걷기는 노인에 대한 새로운 물리치료적 중재방법과 지역사회에 거주하는 노인들의 새로운 건강관리법이 될 수 있을 것으로 사료된다.
In this study, the effect of the aquatic exercise program of the PNF combination patterns developed by combining the PNF sprinter and the skater pattern with the general walking exercise among the combination patterns of proprioceptive neuromuscular facilitation (PNF) on the balance, gait ability and muscle activity of the trunk muscles and lower extremities muscles of the elderly in the ground and aquatic environment was investigated. The subjects of this study were senior citizens aged 65 to 75 years affiliated with a community elderly care center in N city, Jeollanam-do and they were randomly assigned to the control group I (12 subjects), experimental group II (12 subjects)and experimental group III (14 subjects), making a total of 38 senior citizens participating in the study.
The classification of the experimental groups after excluding eight dropouts during the study was as follows: ground general walking exercise control group I (n = 10), ground PNF combination patterns walking exercise group II (n = 10), and aquatic PNF combination patterns walking exercise group III (n = Divided by 10). Functional gait assessment (FGA), Berg balance scale (BBS), and 6 minute walk test (6MWT) were used to assess gait ability and balance and physical endurance of the subjects. In addition, G-walker, Shisei PA200, and wireless EMG instruments were used to check the gait variables, foot plantar pressure balance, and muscle activities in the trunk and lower extremities muscles. All subjects in the three group were assessed and measured before exercise (week 0), immediately after exercise (6 weeks), and 2 weeks after the exercise completion (8 weeks). The results are as follows.
First, the aquatic PNF combination patterns walking exercise group showed the most significant improvement in the balance ability and foot plantar pressure balance of the elderly subjects, followed by the ground PNF combination patterns walking exercise group, then the ground general walking exercise group.
Second, the aquatic PNF combination patterns walking exercise group showed the most significant improvement in the functional gait ability and the gait variables of the subjects (gait speed, stride length, accuracy of stance phase·swing phase ratio of left and right feet). This was followed by the ground PNF combination patterns walking exercise group and ground general walking exercise group in terms of the improvement. There was no significant difference between the three groups in physical endurance and cadence but all three groups showed improvement in the results changes for each period in each group
Third, the aquatic PNF combination patterns walking exercise group showed the most significant improvement in the muscle activity of the trunk muscles (erector spinae, rectus abdominis) and lower extremities (muscle biceps femoris, gastrocnemius) in the subjects, followed by ground PNF combination patterns walking exercise group and ground general walking exercise group in order of improvement
As a result, general walking in the ground enhances physical ability of the elderly, but ground PNF combination patterns walking is more effective in improving physical ability than the general walking in the ground. Furthermore, aquatic PNF combination patterns walking may provide more synergistic effects to the improvement in the physical ability of the elderly. The findings suggest that PNF combination patterns walking may be a new physiotherapeutic intervention method and a new healthcare management method for the elderly in the local community level.