본 연구의 목적은 대학 성폭력 상담자의 직무 수행 어려움을 심층적으로 이해하는데 있다. 이를 위해 대학 성폭력 상담자들이 자신의 직무를 수행하면서 경험한 어려움에 관하여 들어보고, 이들이 직무 수행을 하면서 경험하는 어려움이 어떠한 맥락에서 일어나고 있었는지를 살펴보고자 하였다.
이에 의미 있는 이야기를 해줄 수 있는 참여자 9명을 대상으로 반구조화된 면담지를 활용한 심층면담을 실시하여 자료를 수집하였다. 면담을 통하여 수집된 자료는 완전 축어록으로 작성하여 지속적 비교 분석 방법을 활용해 개방 코딩을 하였으며, 그 결과 6개의 상위범주와 14개의 하위범주를 도출하였다. 참여자들은 자신의 직무를 수행하기 위해 시간과 장소를 불문하고 최선의 노력을 다하고 있었으나 고용의 시작점에서부터 현재에 이르기까지 여러 한계점들로 어려움을 경험하고 있었다.
이를 각각 살펴보면 첫째, ‘사건처리의 어려움’에서 참여자들은 고용 이전에 사건 처리에 대한 교육은 미비한 채로 제대로 된 인수인계도 없이 대부분 홀로 현장에 배치되어 있어 사건을 처리하면서 사건 처리 방법을 배워나가야 하는 어려움이 있었다. 이로 인해 참여자들은 사건이 언제 터질지 모르는 불안감과 모든 진행 과정에서 긴장감을 느끼고 있었다.
둘째, ‘과중한 업무환경’에서 참여자들은 다른 업무를 하지 못하게 될 정도로 많은 양의 업무를 소화하고 있었다. 그러나 대학 및 당국은 이러한 현실에 대한 이해와 인정이 부족하여 상담자에게 더 많은 업무를 겸직하게 하고 있었다. 또한 업무 성과에 대한 이해가 떨어져 평가 및 처우에서도 어려움이 존재하였다.
셋째, ‘낮은 권한으로 인한 한계’에서 참여자들은 자신들의 낮은 위치로 인해 사건을 처리하는 과정에서 자신이 더 이상 피해자를 보호해줄 수 없는 상황을 경험하기도 하고 성 인지 감수성이 낮은 상급자에게 보고하는 과정 등에서 많은 한계 및 협조에서의 어려움을 느끼고 있었다.
넷째, ‘외부의 위협과 배척’에서 참여자들은 사건이 처리되는 과정 및 결과 처리 이후에 다양한 사람들로부터 수많은 협박과 공격에 시달리며 대학 구성원들의 책임 전가나 은근한 배척으로 인한 어려움을 경험하고 있었다. 그러나 그들을 보호해 줄만한 제도는 미비하여 자신을 보호하기 위한 스스로의 노력만이 이들을 보호할 수 있는 유일한 수단이었다.
다섯째, ‘민감한 성 고충 문제를 다루는 부담감’에서 참여자들은 사건 처리를 위해 성적 침해 사건의 깊은 내용까지 듣게 되면서 대리외상과 같은 어려움을 겪고 있었다. 또한 성 문제를 다루는 가운데에서 처리해야 하는 수많은 절차들로 인해 심리적인 소진을 느끼고 있었으며 이러한 어려움을 함께 나눌 사람이 마땅치 않아 그 어려움이 심화되고 있었다.
여섯째, ‘사회·제도적 지원에 대한 아쉬움’에서 참여자들은 자신들이 업무를 함에 있어서 예방 교육 및 외부 기관들의 지원에 대한 다소 아쉬운 부분이 있음에 대해 이야기 한다. 성희롱·성폭력 예방교육에 있어 지방의 경우 강사를 섭외하는 것의 어려움과 예방교육 전문 강사들의 강의 내용이 일반적인 법률 전달 등에 그치고 있는 어려움, 외부 기관들의 미흡한 대처로 인한 어려움을 나타냈다.
이와 같이 대학 성폭력 상담자의 직무 수행 어려움을 정리하고 선행연구와의 비교를 통해 이들을 돕기 위한 방법을 논의하였다. 본 연구는 지금까지 주된 연구의 대상이 아니었던 대학 성폭력 상담자들을 대상으로 이들의 경험을 생생하게 들을 수 있는 질적 연구 방법을 수행하여 참여자의 경험을 심층적으로 이해하고자 시도하였다. 이는 참여자의 경험을 보다 종합적인 관점에서 깊이 있고 온전하게 이해하여 분석할 수 있다는 측면에서 의의가 있다.