21세기 지식경제시대에 들어서면서 경쟁력을 갖추기 위해 각 세계의 국가들은 교육환경의 영재에 대한 관심을 높이며 다양한 인재들을 양성하고 있다. 그러면서 점차 영재교육에 대한 관심이 증가하였고 오늘날 영재교육의 범위가 다양해지고 확대되었다. 이러한 영재교육의 흐름 속에서 패러다임도 계속해서 변화하였다. 영재판별 패러다임, 재능계발 패러다임, 차별화 패러다임에 이어 최근에는 ‘탁월한 성취 패러다임’이 제시되었다. 즉, 영재성이 재능에서 그치는 것이 아니라 후에 성공이나 성취라는 결과를 이끌어야 비로소 ‘영재성이 있다.’는 것이다. 여러 학자들이 연구한 결과 성공 또는 탁월한 성취를 위해서 필요한 특성 중 하나를 과제집착력이라고 정의하였다. 따라서 영재의 중요한 정의적 특성인 과제집착력에 개인 내적요인과 외적요인들이 어떠한 영향을 미치는지 알아보고자 하였다.
본 연구는 영재학생의 창의적 성격, 학업흥미 및 부모양육태도가 영재의 정의적 특성 중 하나인 과제집착력에 영향을 미치는 가를 밝히는데 목적을 두고 있다. 이와 같은 연구를 수행하기 위해 S대학 부설 영재교육원 30명, K대학 부설 영재교육원 75명, 영재학급 81명을 대상으로 총 186명에게 설문조사를 실시하였다. 수집한 데이터는 기술통계, 신뢰도분석, 상관분석, 다중회귀분석을 통하여 분석하였다.
본 연구는 먼저 전체 학생별로 결과를 파악한 후 초등 영재학생과 중등 영재학생으로 구분하여 다시 한 번 결과를 파악하였다. 본 연구를 종합하여 정리하면 다음과 같다. 첫째, 창의적 성격, 학업흥미, 부모양육태도와 과제집착력의 상관을 살펴본 결과 모든 변인들이 과제집착력과 유의미한 정적 상관을 보였다. 그 중에서 창의적 성격의 하위요인 호기심과 과제집착력의 하위 요인 학습몰입이 가장 상관관계가 높은 것으로 나타났다. 이러한 결과는 호기심이 내재적 동기 구인이 되어 학습몰입을 하게 되고 그럼으로써 과제집착력이 나타나는 것으로 볼 수 있다.
둘째, 창의적 성격과 과제집착력 간의 상관관계를 하위 요인별로 분석한 결과 창의적 성격의 하위요인 호기심과 과제집착력의 하위요인 학습몰입이 가장 상관관계가 높은 것으로 나타났다. 창의적 성격과 과제집착력 간의 상관관계를 비교해본 결과 두 집단 모두 상관관계가 나타났으며, 큰 차이는 나타나지 않았다. 이러한 결과를 통해 창의적 성격은 과제집착력과 밀접한 관련이 있음을 알 수 있었다.
셋째, 학업흥미와 과제집착력 간의 상관관계를 살펴본 결과 모든 하위요인들이 정적인 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 그 중에서도 학업흥미의 하위요인 교과흥미와 과제집착력의 하위요인 성취목표의 상관관계가 가장 높은 것으로 나타났다. 초등과 중등으로 나누어 살펴본 결과 초등 영재학생보다 중등 영재학생의 상관관계가 더 높은 것으로 나타났다. 이는 학년이 올라갈수록 학습의 내용이 어려워지는 것과 입시경쟁의 교육문화로 인한 강의식 위주의 수업으로 과제를 끝까지 수행하기 위해서는 학업흥미가 매우 중요하다는 것을 시사하는 바이다.
넷째, 부모양육태도와 과제집착력 간의 상관관계를 살펴본 결과 부모양육태도의 하위요인 합리-비합리와 과제집착력이 하위요인 성취목표의 상관관계가 가장 높은 것으로 나타났다. 이는 부모가 합리-비합리적 양육태도일 때 학생 스스로 목표를 설정하고 과제를 참여하는 이유를 설정하는 성취목표와 밀접한 관련이 있음을 알 수 있다. 초등과 중등으로 나누어 살펴본 결과 중등 영재학생에게서 더 높은 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 이는 청소년 초기 단계인 중학생의 경우 학부모의 자녀 학업에 대한 개입 및 지원이 확대되는 것에 따른 결과라고 할 수 있다.
다섯째, 창의적성격, 학업흥미, 부모양육태도가 과제집착력에 미치는 영향력을 살펴본 결과 모든 변인들이 과제집착력에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 그 중에서도 창의적 성격이 가장 많은 영향을 미치는 것으로 나타났다. 초등학생의 경우 과제집착력에 창의적 성격이 가장 많은 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 부모양육태도는 과제집착력에 유의한 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 중학생의 경우 학업흥미가 과제집착력에 가장 많은 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이를 통하여 발달단계에 따라 변인들 간의 과제집착력에 미치는 영향력이 달라지는 것을 확인할 수 있었다.
본 연구를 통해 과제집착력이 영재의 성취 혹은 성공에 있어 필수 특성임을 다시 한 번 확인할 수 있었다. 또한 영재의 과제집착력을 길러주기 위해서는 개인의 내적인 요소와 외적인 요소의 균형과 조화에 대한 중요성을 강조하는 바이다. 아직까지도 많은 영재교육기관에서는 인지적인 측면만을 강조하는 선별방법을 많이 사용한다. 과제집착력과 같은 영재의 정의적인 특성들을 고려한 선별이나 프로그램들도 많이 진행되어야 할 필요가 있음을 시사하는 바이다.