본 연구는 교육 공간을 고정된 물리적 공간이 아니라 타인과 주변 사물과의 관계에 의해 끊임없이 생성되는 역동적인 관점으로 바라보고, 다층적인 교육 공간을 유아들이 어떻게 체험하는지 살펴보는데 있다. 이를 위해 유아들이 유아교육 공간을 어떻게 바라보고 경험하는지 귀 기울일 것이며, 그 방편으로 유아들이 생활 속에서 만들어낸 자료를 중심으로 교육 공간에 다가서고자 한다. 이를 위한 연구문제는 다음과 같다.
연구문제 1. 유아교육기관에서 유아들이 체험하는 공간의 의미는 어떠한가?
본 연구를 위하여 생태유아교육 프로그램을 실천하는 P어린이집을 선정하였고, 은하수반 남아 12명과 여아 8명 그리고 담임교사가 본 연구에 참여하였다. 생태유아교육 기관으로 선정한 이유는 유아들이 고정된 교실에만 머물러 있지 않고 기관 밖을 나와 다양한 교육 공간을 경험하기 때문이며, 연구자가 근무하였던 곳이기에 교육 현장에 대한 이해가 높고 유아들과 래포가 형성되어 있기 때문이었다. 본 연구의 자료 수집은 2016년 9월부터 2017년 1월까지 약 4개월 동안 총 38회기로 이루어졌으며, Clark(2005)의 모자이크 접근법을 토대로 자료 수집을 하였다. 모자이크 접근법은 유아가 직접 찍은 사진 자료와 함께 유아 면담, 연구자 관찰 자료, 현장 관찰 일지, 문서 자료로 구성된 것으로, 기존의 전통적인 자료 수집 방법보다 유아들의 참여와 개입이 많이 요구되는 자료수집 방법이다. 연구자가 유아의 생활 세계 속에 들어가 관찰한 자료와 유아들이 찍은 사진 그리고 유아들의 목소리가 담긴 면담 내용은 모자이크 조각들로 교육 공간을 보는 다양한 관점이 되었고, 연구자는 이 조각들을 엮어 유아들이 체험하는 공간의 의미를 해석하였다.
유아교육기관에서 유아들이 체험하는 공간의 의미를 살펴본 연구 결과는 크게 4가지로 나타났다. 첫째, 선생님과 친구들로 채워진 관계의 공간, 둘째, 유아 혼자만 간직하고 싶은 사적인 공간, 셋째, 자연과 만나고 호기심으로 채워지는 모험의 공간, 마지막으로 유아들이 직접 연출하고 구성하는 창조적 공간이다. 먼저, 관계의 공간은 어린이집에 오면 만나게 되는 선생님과 친구들과의 관계에서 비롯되는 공간으로, 선생님과 만나는 배움의 공간과 친구와 함께하는 어울림 공간으로 나누어 보았다. 선생님과 친구들은 유아들이 찍은 사진 속에서 가장 많이 등장한 인물이며 유아에게 가장 가까운 사람들이다. 특히 같은 반에 속한 친구들은 동일한 공동체 구성원으로 놀이와 지식을 공유하며 사회적 관계를 맺어가는 중요한 사람으로 인식되었다.
둘째, 사적인 공간은 여러 사람들이 함께 생활하는 공적인 공간 속에 위치한 개인 공간으로, 신체적 피로와 정서적 안정감을 얻기 위해 모든 사람들에게 필요한 휴식처이다. 유아들은 교육 기관에서 자신만의 사적인 공간을 가지고 있었는데, 주로 높은 나무나 인적이 드문 곳이었다. 흥미롭게 유아들의 사적인 공간은 유아들의 비밀 공간이 되기도 하였다. 유아들이 언급한 비밀 장소의 공통된 특징은 어둡고 좁은 공간으로 그 속에 들어가 숨을 수 있다는 장점이 있었다.
셋째, 모험의 공간은 유아가 자연과 만나거나 유아의 호기심으로 채워지는 공간이다. 생태유아교육기관의 유아들은 교실 밖을 나와 자연 속에 머무는 경우가 많았고 유아들에게 자연은 또래와는 또 다른 친구가 되어 주었다. 유아들이 바깥놀이터에서 본 빨간 열매와 높은 나무는 유아들로 하여금 오르고 싶게 만들었고, 산책지에서 우연히 만난 동물들은 반가움을 안겨주었을 뿐 아니라 지친 유아들에게 활력을 제공해 주었다. 간혹 유아들이 산책길에서 올록볼록한 길을 만나기도 하였는데, 이러한 평평하지 않은 길은 유아들의 놀이 공간으로 사용되었다.
넷째, 유아들이 직접 교육 공간을 구성하는 창조적 공간은 유아들의 놀이 속에서 자주 발견되었다. 놀이가 시작되면 유아들은 주변의 책상과 의자를 가져와 새로운 공간을 만들었고, 분리된 공간 사이는 사물을 이용하여 연결시키기도 하였다. 본 연구에 참여한 유아반에는 2층 다락방이 있는데, 유아들은 오후 자유 놀이 시간이 되면 이곳에 올라와서 자주 공연을 열었고 관람할 친구들을 초대하였다. 유아들은 반복되는 놀이를 더 재미있게 만들기 위하여 조명등과 주변의 재료를 활용하였고, 자신만의 놀잇감을 제작하기도 하였다.
이러한 결과를 바탕으로 논의하면 다음과 같다. 첫째, 유아들이 살아가는 삶의 무대는 복잡한 요소들이 얽혀 있는 사회적 공간으로, 교육 공간 또한 서로 다른 박자와 음높이를 가진 유아들이 모인 곳이다. 유아의 삶을 이해한다는 것은 서로의 차이를 존중해주는 것이며, 교사는 그들이 지닌 가장 아름다운 소리를 조화롭게 끌어내 주어야 한다. 이를 위하여 유아교육기관에서는 개인의 고유한 차이를 인정하고 유아들의 독립적인 공간을 수용하는 헤테로토피아적 공간을 마련하는 것이 바람직하다고 여겨진다.
둘째, 유아들은 교육 공간을 주어진 그대로 받아들이지 않고 변형시키며 필요에 따라 재구성하였다. 유아들의 놀이는 물리적으로 고정된 공간에 사물을 가져와 공간의 경계를 짓고 자신의 힘으로 공간을 변화 시킬 수 있을 때 더 활발해졌으며 공간은 변모하고 창조되었다. 이처럼 유아들이 기존의 공간에서 새로운 공간을 생성해내는 것은 자신들만의 문화를 만들어가는 과정으로 볼 수 있으며, 이는 교육 공간의 주체가 유아임을 상기시켜준다.
셋째, 교육 공간은 가르침만이 이루어지는 기능적인 물리적 공간이 아니라 교육을 이루는 모든 요소들이 관련을 맺으며, 주체들의 행위에 따라 변이하고 끊임없이 생성되는 다층적 공간이다. 교육 공간 속에서 사람과 사람은 역동적으로 서로 연결되어 있으며 공간 속 사물들은 주변 사물과의 관계 속에서 그 기능을 발휘하였다. 따라서 교육 공간은 하나의 요소로 온전히 설명될 수 없고 행위 주체자들의 상호작용에 따라 변주되고 결합하여 생산되는 종합적인 공간으로 바라보아야 한다.
넷째, 교육 공간의 본질은 변화무쌍한 다양체이며, 시작도 끝도 모호한 리좀적 특징을 지니고 있다. 이는 교육 공간이란 어떤 사건이든 발생될 수 있는 가능성의 공간이며, 어느 한 지점에 종속되지 않고 변화를 지향하는 공간임을 시사해준다. 따라서 본 연구는 보편적 교육에 기반한 홈 패인 공간을 벗어나 유아의 호기심을 따라 탈주하며 새로운 접속을 시도하는 매끄러운 공간으로 나아갈 필요성을 제안한다.

The purpose of this study is to look at the educational space from a dynamic viewpoint constantly created by the relationship with other people and surrounding objects rather than as a fixed physical space, and examine how children experience multi-layered educational space. To do this, I pay attention to how children look at and experience the early childhood educational space, and I approach to educational space focusing on the data that children make in their lives. The research question is as follows:
Research question 1. What is the meaning of the educational space that children experience in an early childhood education institution?
I selected P daycare center that practices ecological early childhood education program for this research, and 12 boys and 8 girls as well as the classroom teacher participated in this study. The reason for choosing the ecological early childhood education institution is because children do not stay in the fixed classroom and go outside the institution to experience various educational spaces. It’s also because it is the place where the researcher used to work so the researcher understands the educational field very well and has built rapport with children. The data collection of the research consists of 38 sessions for the course of 4 months from September 2016 to January 2017, and data was collected based on the Mosaic approach by Clark (2005). The mosaic approach is composed of child interviews with photographs taken directly by children, observation data which researcher collected, daily record of field observation, and documentation, so it is the data collection method that requires more participation and intervention of children than existing traditional data collection method. Any data that the researcher collected by entering into the world of the child, photographs taken by children and the content of the interview with child''s voice become the various perspectives of viewing the educational space with mosaic pieces. And the researcher interprets the meaning that children experience in the educational space by putting these pieces together.
The results of research that examines the meaning of the educational space that children experience can be divided by four. First, the space of relationships filled with teachers and friends; second, a private space where an child wants to keep for themselves; third, a space of adventure filled with curiosity and nature; and fourth, a creative space which children create themselves. First, the space of the relationship is the space where relationship with teachers and friends begin which can be divided by space for education and space for friendship. Teachers and friends are the most popular characters in the photographs taken by children and the closest people to children. In particular, classmates are perceived as important people who they build relationship with by playing and learning together.
Second, a private space is the personal space within a public space where people can rest physically and emotionally. children have their own private space in educational institution, mostly high trees or lonesome place. Interestingly, the private space for children become a secret space for them. The common feature of the secret place mentioned by children is the dark and narrow space where they can go inside and hide.
Third, a space of adventure is the space where children meet with nature or are filled with curiosity. children in the institution often come out of the classroom and stay in nature, and nature become their friends that are different from peers. The red fruit and high trees that children see in the outdoor playground make children want to climb, and the animals that they accidently come across in the promenade not only delight them but also give vitality to them. Occasionally, children face the bumpy road, and such road is used as a play space for children.
Fourth, the creative space where children create themselves is often found while they play. Once the play begins, children bring desks and chairs around them to create a new space, and connect the separated spaces by using the objects. There is an attic on the 2nd floor and the children frequently hold performances there and invite their friends during their play time in the afternoon. children use lighting and surrounding materials to make the repeated play more fun, and even make their own toys.
The discussion based on these results are as follows: First, the stage of life where children live is a social space intertwined with complex factors, and educational space is also the place where children with different beat and pitch are gathered. By understanding an child''s life, one can respect each other’s differences, and teacher must develop the most beautiful sounds that they have in harmony. For this purpose, it is considered desirable to arrange Heterotopia space that accepts individual differences and accommodates independent spaces for children in early childhood education institutions.
Second, children transform and reorganize the educational space as needed without accepting the educational space as is. Play among children become more active when they are able to bring objects into a physically fixed space, build the boundaries of the space and change the space on their own. And the space is transformed and created. For children to generate a new space in an existing space can be regarded as a process of creating their own culture, which reminds us that the subject of the educational space is the child.
Third, the educational space is not a functional physical space where only teaching is done, but a multi-layered space where all the educational elements are co-related, and is constantly modified and generated according to the act of the subjects. In the educational space, people are connected dramatically to one another and objects in the space exert their functions in the relationship with surrounding objects. Therefore, the educational space cannot be fully explained as one element, rather it should be viewed as a comprehensive space that can be varied, combined, and produced according to the interaction of the agents.
Fourth, the essence of the educational space is a changeable multiplicity, and has the ambiguous characteristic. This implies that the educational space is the space of possibilities that any event can occur, and a change-oriented space which is not subordinate to any one point. Therefore, this research suggests the need to move to a smooth space which tries a new connection along with the child''s curiosity rather than a striated space based on the universal education.