본 연구에서는 초등학교 1학년 담임교사를 대상으로 포커스 그룹 인터뷰를 실시함으로써 주제중심 통합교육과정에 대한 교사들의 인식 및 운영 실태를 심도 있게 조사하는 데 목적을 두었다. 본 연구의 목적을 달성하기 위해 설정한 연구문제는 다음과 같다.

1. 초등학교 1학년 교사의 주제중심 통합교육과정에 대한 인식은 어떠한가?
2. 초등학교 1학년 교사의 주제중심 통합교육과정 운영 실태는 어떠한가?
3. 초등학교 1학년 교사의 주제중심 통합교육과정에 대한 요구는 어떠한가?

연구문제를 수행하기 위해 서울, 경기도, 인천지역 초등학교 1학년 담임교사 12명을 연구 참여자로 선정하였다. 이들은 주제중심 통합교육과정을 실제 운영하고 있는 전문가임에 따라, 미니 포커스 그룹 인터뷰 방법을 활용해 심층적인 조사를 실시하였다. 인터뷰는 2016년 9월부터 10월까지 그룹 당 2회의 전체 인터뷰와 필요시 개별적인 전화면담을 실시하였고, 인터뷰 중에는 연구보조자와 팀을 이뤄 녹음 및 현장노트 작성을 동시에 진행하였다. 수집된 질적자료는 범주화와 비교분석을 통해 정리하는 고전적 분석법을 활용해 분석하였으며, 연구 이후에는 녹음자료 및 필기자료들을 일괄 삭제하였다.
주제중심 통합교육과정의 필요성측면에서 보면, 대부분의 교사들은 최근에 개정된 주제중심 통합교육과정이 실생활 주제중심으로 학습내용이 통합되어 학습자의 흥미를 유발한다고 인식하였고, 학습자의 발달특성을 고려한 교육과정으로 여겼다. 또한 학습자의 전인적 성장과 유치원과의 원활한 연계를 돕는다는 점에서 긍정적으로 인식하였다. 주제중심 통합교육과정 교과서측면에서 보면, 주제별 교과서는 학습자의 실생활을 고려하여 흥미를 유발한 점, 유치원 및 2학년과의 연계를 고려한 점에 비추어 볼 때 긍정적으로 인식되지만, 교과서 내 어색하고 어려운 활동들이 다수 포함되어 있어 학습자에게 학습부담을 준다고 인식되기도 하였다. 운영의 어려움 측면에서 보면, 과중한 업무?출장?학교행사 등의 이유로 수업 연구 시간이 부족하다고 여겼고, 동학년 교사들끼리 획일적으로 통합교육과정을 운영한다고 보았으며, 또한 교사 및 관리자들이 ‘안전’을 중요하게 인식하여 활동을 축소하는 경향이 있다고 여겼다.

교수-학습 계획 측면에서 보면, 대부분의 교사들은 교사주도로 주제학습을 계획하였고 학습자의 참여를 제한하였다. 또한 주제와 관련된 지역사회의 다양한 자원들을 반영하였고, 학교행사 및 계기교육과 연계를 시도하였다. 이에 반해 국어, 수학과의 연계는 대체적으로 시도하지 않는 것으로 나타났다. 교수-학습 실행 측면에서 보면, 문서수준에서 통합교육과정이 주제중심으로 개정되었음에도 불구하고 유치원 및 2학년과의 실질적인 연계는 이뤄지지 않았고, 대부분의 교사들이 수업을 진행하면서 상황에 맞게 탄력적으로 수업차시를 증감해서 운영하였다. 이에 반해 블록타임을 운영할 시에는 사전에 계획하여 운영하고 가정에 통지하였다. 교수-학습 자료 측면에서 보면, 주된 자료로 교과서 및 지도서를 활용하였으며, 중복되거나 조정이 필요할 경우에는 생략 및 통합하여 운영하였다. 또한 실물자료 보다는 인터넷을 통한 시?청각 자료를 활용하였고, 학습공동체를 통해 교육활동을 개선하기보다는 단순히 서로의 자료들을 공유하였다. 교실환경 구성 측면에서 보면, 주제학습을 통해 나온 학습 결과물을 활용해 교실을 전시하였고, 다양한 놀이 활동이 심화?확장될 수 있도록 놀이교구를 비치하였다. 반면에 교육과정 내 신체활동을 실행하기 위해, 교실이 가지는 구조적인 한계인 책상을 쉽게 변형할 수 있도록 배치하였다.

주제중심 통합교육과정 교과서(주제별 교과서) 수정 측면에서 보면, 문서수준에서 국어, 수학과 연계를 더 강화한 주제별 교과서와 이를 구현하기 위한 연계자료를 요구하였고, 주제에 무리하게 연관시킨 활동들을 흥미로운 활동들로 교체해 줄 것을 강조하였다. 또한 학습자의 다양한 사회?문화적 배경을 고려하여 삽화를 수정하거나 내용 순서 조정을 강조하였고, 학습부담을 덜 느끼도록 학습자 수준을 고려한 교과서 수정을 요구하였다. 교수-학습 지원 측면에서 보면, 유치원과 같이 학습자의 안전과 흥미를 고려한 물리적 환경이 필요함을 강조하였고, 교육과정 실행과 이에 대한 기록 및 관리가 이분화 되지 않도록 교육행정정보시스템(NEIS)을 주제중심으로 정비할 필요가 있음을 언급하였다. 또한 발달특성을 고려하여 구체물 중심의 교수-학습 자료와 지속적으로 사용할 수 있는 ‘주제망’자료를 요구하였고, 상대적으로 주제중심 통합교육과정이 활발하게 실행되고 있는 유치원과의 교류 및 자료공유가 이뤄질 수 있도록 지원이 필요하다고 보았다. 교육 구성원의 관심 측면에서 보면, 좋은 수업을 위해 교사들은 학습자 및 학습과정 그리고 물리적 환경 등에 관심을 갖고, 필요하면 재구성하려는 능동적이고 적극적인 자세가 필요하다고 보았다. 또한 학부모들은 어린 학습자가 유치원과 다른 초등학교 환경에 적응할 수 있도록 학교생활 전반에 대해 관심이 필요함을 강조하였다.

The purpose of this study was to profoundly investigate teachers’ perception and actual conditions on theme-based curriculum in elementary school through focus group interview with elementary school first grade teachers. The study questions established in accordance with the purpose of this study are as follows:

1. How do elementary school first grade teachers perceive theme-based integrated curriculum in elementary school?
2. How do elementary school first grade teachers implement theme-based integrated curriculum in elementary school?
3. What do elementary school first grade teachers need to improve theme-based integrated curriculum in elementary school?

For this study, the author selected 12 elementary school first grade teachers working in Seoul, Gyeonggi-do, Incheon as participants of the study. Because they are specialists implementing actual theme-based integrated curriculum in elementary school, mini-focus group interview method was chosen to understand their thoughts, opinions, and experiences profoundly. They had been interviewed from September 2016 to October 2016 through group interview two times each group and individual telephone interviewed in case of need. The author organized a team with a study assistant to record contents of conversations and filled in field notes at the same time. Collected qualitative datas were organized through classical analysis known as categorization and comparison analysis. After this study, all of recording datas and field notes were removed utterly.

The results of this study are as follows: In respect of necessity, most teachers recently perceived newly theme-based integrated curriculum as a requisite motivating learners’ interest owing to integrating contents to learn around real life and a curriculum considering learners’ developmental characteristics. They thought it positively as it helped to connect kindergarten to elementary school and promote learners’ well-rounded growth. In terms of textbooks, thematic textbooks were considered optimistically as it aroused learners’ interest considering their real life and took into account a connection between kindergarten and elementary school second grade. However, they were sometimes considered to give learners burden of study as there were a few awkward and difficult activities to learns in them. In respect of difficulty in operation, teachers perceived that there was not enough time to study teaching due to overburdening, business trip, school event, and same grade teachers implemented integrated curriculum uniformly. They considered that it was likely to lessen the number of the activities because ‘safety’ is important issue to teachers & administrators.

In terms of teaching & learning plan, most teachers planned teacher-driven theme study, and limited learners'' participation. They utilized various community resources connected with theme, and tried to connect with school event and education issues. On the other hand, connection with korean & math wasn''t enacted in principle. In respect of teaching & learning practice, actual connection with kindergarten & sencond grade wasn''t enacted in spite of revising integrated curriculum around themes related to learners at a document level. Most teachers flexibly implemented to increase this time of class midway through giving their class. Contrarily, they planned ''blocktime'' in advance, and noticed it to learners'' home. In terms of teaching & learning material, main materials were textbooks and guide books, some contents were omitted and integrated in case of repetition & revising necessity. Visual and auditory materials through internet were also utilized more than real materials, and teachers simply shared mutual materials far from improving activity of education through learning community. In respect of classroom setting, learning results through theme study were manly displayed in classroom, and dioceses in play were furnished to deepen various play activity. On the other hand, teachers arranged desks to be moved easily in order to implement physical activities in curriculum smoothly.

In terms of revising thematic textbooks, teachers demanded textbooks further connected with ‘korean & math’ and connected materials to succeed with the curriculum. The activities related to theme by force were also needed to change into interesting activities. They emphasized to revise illustration and adjust order of contents considering various society cultural background, and asked revision of textbooks considering learning capability level for reduction of the learning quantity. In respect of teaching & learning support, it was needed to change into physical environment containing elements of learners’ safety and interest lile kindergarten. National Education Information System(NEIS) was also needed to change into theme oriented method to unify implementation with administration of the curriculum. Teachers demanded concrete materials taking into account developmental characteristics and ‘topic network’ materials to be continuously available. Besides, it was needed to exchange materials and information with a kindergarten implementing relatively vigorous theme-based integrated curriculum. In terms of education member’s interest, teachers need to be interested in learners, study course, and physical environment for good classes. In case of need, it was needed to have active posture doing reconstitution. Moreover, they emphasized school parents’ interest in learners’ whole school life to adjust elementary school environment different from kindergarten.