노인방임은 고령화 사회와 사회 구조적 변화로 인해 발생되는 문제로서, 노인방임은 꾸준히 증가하고 있으며 이로 인한 다양한 문제가 발생되는 추세이다. 그러나 노인방임의 문제는 가족 내 사적인 영역의 일로 여겨지므로 그 심각성이 사회적으로 노출되기보다는 은폐될 가능성이 더 크다. 방임된 환경에서 변화된 역할을 습득하여 적응해나가는 과정은 방임된 노인의 입장에서는 절대 쉽지 않은 과업이므로 이들의 삶의 재편성 경험을 이해하여, 방임된 노인이 더욱 효과적으로 적응해 나갈 수 있도록 도울 방안 마련이 필요하다.

연구목적: 본 연구는 방임된 노인의 삶의 재편성 경험에 대한 의미 구조를 이해하고 기술하는 것이다. 구체적으로는 방임된 노인이 어떠한 상황과 맥락에서 삶을 재편성하며 관련 변수와 결과가 어떻게 상호 관련되는지를 탐색하여 이들의 경험에 대한 의미 구조를 찾아내고 이론적 기틀을 마련하여 이를 근거로 간호중재 개발을 위한 기초자료를 제공하고자 시도되었다.

연구방법: 본 연구는 근거이론방법을 적용한 질적연구이다. 연구참여자는 6개월 이상 가족의 방문이나 연락이 없는 노인으로, 본 연구의 목적을 이해하고 자발적으로 참여에 동의한 22명이다. 자료수집은 2015년 8월부터 동년 12월까지 개별적인 심층면담을 통해 이루어졌다. 참여자별로 면담 횟수는 1∼3회였으며, 1회 면담 시 소요된 시간은 40분에서 100분 정도였다. 참여자 선정을 위하여 이론적 표본추출을 하였으며, 이론적 포화상태에 이르기까지 자료수집과 분석이 지속적으로 이루어졌다. 자료의 분석은 Strauss와 Corbin(1998)이 제시한 근거이론방법을 적용하였으며 개방코딩, 축코딩, 선택코딩의 단계를 거쳤다.

연구결과: 지속적인 비교분석 결과, 68개의 개념, 26개의 하위범주, 13개의 범주가 도출되었다. 핵심범주는 ‘죽지 못해 살아감’이었다. 현상은 ‘울분을 감춤’으로 나타났으며, 인과적인 조건은 ‘현실을 파악함’이었다. ‘살아갈 길을 모색함’이 맥락으로 도출되었으며, 작용/상호작용 전략으로 ‘건강을 돌보게 됨’, ‘신앙생활에 의지함’, ‘초연해지기’, ‘받아들임’, ‘내던져버림’, ‘참아내기’가 도출되었다. 전략에 영향을 미치는 중재적 조건은 ‘새로운 관계를 형성함’이었다. 결과로는 ‘외톨이로 살아내기’와 ‘애써 자리 잡아가기’, ‘기다림 속에 살아가기’가 도출되었다. 핵심범주를 중심으로 각 조건의 속성과 차원 사이에 있을 수 있는 가설적 관계 진술문을 전개하였으며 가설적 관계 진술문을 근거로 범주 간에 반복적으로 나타나는 관계를 확인한 결과 원망형, 포기형, 인내형, 순응형의 4가지 유형이 도출되었다. 연구참여자들은 방임된 후 삶을 재편성하게 되는데 이는 인식하기, 거부하기, 조정하기, 노력하기를 거치면서 여러 가지 전략을 사용하여 적응하기에 도달함으로써 방임된 노인이 삶을 재편성하여 살아가는 일련의 과정이었다.

결 론: 본 연구는 방임된 노인이 홀로 낯선 환경에서 삶을 재편성하여 살아가기 위하여 주변사람들과 상호작용을 통해 경험하는 여러 도전과 전략들을 제시하였다. 따라서 방임된 노인의 경험에 대해 총체적인 이해가 필요하며, 이들의 간호 요구를 정확히 파악하고 필요한 간호 중재를 제공하여, 절망하지 않고 삶을 살아갈 수 있도록 해야 한다. 또한 방임된 노인의 문제는 국가적인 차원에서도 방임된 노인이 현재의 상황에서 최대한 삶의 재편성과 안정화가 일어날 수 있도록 지지해 줄 수 있는 제도적 장치를 마련해야 할 것이다. 본 연구는 방임된 노인의 삶의 재편성 경험에 대하여 참여자의 입장에서 포괄적이고 총체적인 이해를 제공함으로써 간호현장에서 임상실무에 새로운 통찰력을 제공할 것이다. 이와 관련된 간호요구를 파악하여 나날이 증가하고 있는 시설이나 지역사회에 방임된 노인에게 간호가 체계적으로 접목할 수 있는 간호중재 개발에 기여할 수 있을 것이라는데 의의가 있다.

주요용어 : 노인방임, 삶, 재편성 경험, 근거이론, 질적연구

Elder neglect is an issue caused by an aging society and structural changes of society, which has been increasing steadily and causing a lot of problems. However, the seriousness of the elder neglect is more likely to be concealed than surfaced in society because it is considered as a privacy thing within the family. There should be some ways to help the neglected elderly adjust effectively by understanding their reorganizing experience of life because it is not at all an easy task for them to learn and adapt to their changed roles in the neglect situations.

Objectives: The purpose of this study was understand and describe the semantic structure for the reorganizing experience of the neglected elderly. The specific aim was to derive grounded theory for development of nursing intervention and to generate a substantive theory grounded in their life reorganizing experiences by analyzing the situation and context of the neglected elderly and the correlation between related variables and results.

Methods: This study was qualitative research by grounded theory methodology. The participants were 22 elderly not having any family visitation or contact in six months or more and those who understand the purpose of this study and voluntarily agree to participate. Data were collected by in-depth unstructured interviews with individual participants from August 2015 to December 2015. The frequency of interviews varied from one to three times per participant, and the consumed time for one interview was taken place for forty minutes to a hundred minutes. For selecting participants, a theoretical sampling was carried out. Data were collected and analyzed consistently carried out until theoretical saturation. Data were analyzed by Strauss & Corbin''s grounded theory method utilizing open coding, axial coding, and selective coding.

Result: Through constant comparative analysis, 68 concepts, 26 sub-categories, and 13 categories were identified. A core category emerged as ‘Living for nothing while suppressing emotions’. The Phenomenon was ‘Hiding resentment’, and Causal condition was ‘Grasping reality’. ‘Seeking a means of living’ was extracted as a context, and Action/interaction strategies were ‘Taking care of health’, ‘Relying on religious life’, ‘Remaining aloof’, ‘Accepting’, ‘Leaving a life entirely to the situation’ and ‘Enduring’. Intervening condition influencing the strategies was ‘Building new relationships’. Consequences were ‘Living well alone’, ‘Trying to settle in’ and ‘Living while waiting’. Focusing on a core category, the statement of hypothetical relations between the property and the level of each condition was developed, and as a result of identifying repeating relations among categories based on the statement, 4 types were derived; blaming, giving up, enduring, and adapting. After neglected, the participants reorganize their lives and it was a series of process that the neglected elderly reorganize their lives by reaching the stage of adaptation by using a variety of strategies through stage of recognition, stage of rejection, stage of adjustment, and stage of putting an effort.

Conclusion: This study presented many challenges experienced and strategies encountered by the neglected elderly while adapting to their new condition through interaction with other people to reorganize lives alone in an unfamiliar situation. Therefore, a comprehensive understanding of the experience of the neglected elderly is required, and they should be helped to live without despair by precisely identifying their nursing needs and providing them with necessary nursing intervention. In addition, for the issue of the neglected elderly, an institutional strategy has to be provided nationally to ensure that the neglected elderly reorganize and stabilize their lives well in their current situations. This study offered a new insight to a clinical practice in a nursing field by offering a comprehensive and overall understanding of the reorganization process of the neglected elderly from their perspective. This study has significance in that it could contribute to the development of nursing intervention by which nursing can be applied to the neglected elderly in ever-growing facilities or a community.

Key words Elder neglect, Life Experience, Grounded theory, Qualitative research