정상청력을 가진 영유아들은 출생 직후부터 양육자와의 상호작용을 통해 언어를 발달시켜간다. 최근에는 신생아청각선별검사를 통한 조기진단과 인공와우이식 및 조기중재가 가능해지면서 선천성 고심도 청각장애 영유아도 일반 영유아의 발달패턴에 따라 언어발달을 이루는 것이 목표가 되었다. 청각장애 영유아의 조기중재를 위하여 평가되어야 하는 언어이전기의 의사소통능력은 상호작용 평가를 통해서 실시될 수 있다. 상호작용 평가를 통해 나타나는 의사소통행동은 이후 아이의 언어발달의 기초가 되므로 영유아기에는 상호작용 평가가 중요시되며 특히 청각장애 영유아의 경우 청각장애라는 특성에 맞는 상호작용 평가가 필요하다. Tait의 비디오 분석법은 청각장애 영유아의 특성에 적합한 평가방법으로 청각장애 영유아의 언어이전기 상호작용행동을 평가하기 위하여 많이 사용되고 있다.
본 연구는 Tait의 비디오 분석법을 사용하여 와우이식 영유아의 언어이전기 상호작용행동을 차례맡기, 개시성, 청각적 인식의 세 지표로 평가하여 이들의 상호작용의 발달패턴을 살펴보는 것을 목적으로 하였다. 차례맡기는 연구자와 아동과의 상호작용에서 차례를 주고 받는 것이며 개시성은 아동이 연구자에게 상호작용을 시작하는 것이다. 청각적 인식은 청각적 단서만 듣고 아동이 반응하는 것으로 비시각적 차례로 측정한다. 이 세 지표는 모두 각각 발성과 몸짓으로 나뉜다. 이를 위하여 인공와우이식술 후 6개월 이상 경과한 언어연령 만 3세 미만의 와우이식 영유아 9명과 와우이식 영유아와 언어연령을 일치시킨 일반 영유아 9명, 생활연령을 일치시킨 일반 영유아 9명을 대상으로 하였다.
연구결과, 첫째, 와우이식 영유아집단은 언어연령 일치집단과 발성 차례맡기와 몸짓 차례맡기 빈도에서 유의한 차이를 보이지 않았으나 생활연령 일치집단과는 유의한 차이를 보였다. 와우이식 영유아집단은 생활연령 일치집단보다 차례맡기에서 발성은 적게 사용하였고 몸짓은 더 많이 사용하였으나 언어연령 일치집단과는 발성과 몸짓을 비슷한 수준으로 사용하였다. 둘째, 와우이식 영유아집단은 총 개시성 빈도와 발성 개시성 빈도가 언어연령 일치집단보다 높고 생활연령 일치집단보다 낮았으며, 몸짓 개시성 빈도는 언어연령 일치집단보다 낮고 생활연령 일치집단보다 높았다. 그러나 이 차이는 통계적으로는 유의하지 않았다. 언어연령 일치집단은 생활연령 일치집단보다 총 개시성과 발성 개시성 빈도에서 유의하게 낮았고 몸짓 개시성 빈도에서는 유의하게 높았다. 와우이식 영유아집단은 생활연령 일치집단과 비슷한 수준으로, 언어연령 일치집단보다는 더 적극적으로 상호작용을 개시하였다. 셋째, 와우이식 영유아집단은 언어연령 일치집단과 청각적 반응정도에서 유의한 차이를 보이지 않았으나 생활연령 일치집단과는 유의한 차이를 보였다. 와우이식 영유아집단은 생활연령 일치집단보다 총 비시각적 차례와 비시각적 발성 차례 빈도에서 유의하게 낮았으나 언어연령 일치집단과는 비슷한 수준으로 나타났다. 넷째, 와우이식 영유아집단과 언어연령 일치집단의 언어연령에 대한 발성 개시성, 비시각적 발성 차례 빈도는 유의미한 정적상관을 나타내었으며 발성 차례맡기, 몸짓 차례맡기, 발성 개시성, 비시각적 발성 차례 빈도의 산포도를 각각 살펴보았을 때, 두 집단 모두 비슷한 경향을 보여 발달과정에서 유사한 수준을 보였다.
본 연구결과를 통해 살펴본 언어연령 36개월 미만인 와우이식 영유아집단의 상호작용에서 개시성 빈도를 제외하고 생활연령 일치집단과 유의한 차이를 보였으나 언어연령 일치집단과는 모든 종속 변수에서 유의한 차이를 보이지 않았다. 즉, 조기진단과 조기중재를 받은 선천적 청각장애 영유아는 생활연령 일치집단보다는 발달속도가 느리나 언어연령 일치집단과는 양적으로나 질적으로 유사한 상호작용 발달패턴을 보였다. 따라서 와우이식 영유아의 상호작용 측면에서 차례맡기로 본 언어이전기 상호작용 행동은 발달적으로 지체되나 일반발달과정과 동일한 패턴으로 발달한다는 것을 알 수 있다.
본 연구의 제한점은 다음과 같다. 첫째, 본 연구에서는 상호작용 행동의 산출 유형을 발성과 몸짓으로만 분류하였으나 후속연구에서는 몸짓, 발성, 말 등으로 분석 방법을 세분화하여 연구할 필요가 있다. 둘째, 본 연구에서는 발성과 몸짓의 산출형태에 따른 개시성 빈도를 살펴보았다. 후속 연구에서는 개시성에서 나타나는 다양한 산출유형을 세분화하여 연구할 필요가 있다. 셋째, 본 연구에서는 연구자와의 상호작용에서 실시하였다. 일상생활에서 양육자의 상호작용방식은 영유아의 상호작용 능력에 가장 큰 영향을 주므로 후속 연구에서는 양육자와의 상호작용 방식에 따른 상호작용 능력을 살펴볼 것을 제언한다.