1953년 근로기준법을 제정한 후 수차례 법 개정으로 적용 범위를 확대해왔다. 그럼에도 5명 미만 사업장에는 해고 제한(제23조), 근로시간(제50조) 등 주요 근로조건이 적용제외로 남아 있다. 2022년 말 5명 미만 사업장은 전체 사업체에서 63.1%(1,325천 개소), 그 근로자수는 전체에서 17.7%(334만 명)를 차지한다. 이들은 권리보호가 더 필요하나 일부 법규정을 적용제외하고 있다. 그 원인은 산업구조를 비롯한 정치・경제・사회 면에서 변화가 많았음에도 불구하고 여전히 사업주의 법 준수 능력과 정부의 감독행정 능력이 부족하기 때문이다. 직장 내 괴롭힘과 관련된 신고 접수건수도 2023년 말 1만960건으로 매년 2천 건 정도씩 급증하는 추세이다. 5명 미만 사업장에 대한 근로기준법의 적용제외 중 직장 내 괴롭힘 쟁점을 중심으로 적용확대 방안을 살펴보았다. 직장 내 괴롭힘은 근로자의 신체적・정신적 건강 이외에 근로권과 인격권을 훼손하고, 기업문화 전체까지 악영향을 미치는 심각한 사회문제이다. 2019년 6월 ILO(국제노동기구)에서는 ‘일의 세계에서의 폭력과 괴롭힘을 제거(근절)하기 위한 협약 제190호 및 권고 제206호를 각각 채택하였다. 우리나라는 2019년 7월 16일부터 ‘직장 내 괴롭힘 금지’와 관련해 근로기준법, 산업재해보상보험법, 산업안전보건법의 개정을 통해 법적으로 규율하고 있다. 실태조사에 따르면, 직장 내 괴롭힘의 신고 사건 중 33.2%가 5명 미만 사업장에서 발생하고 있다. 이것에서 현행 근로기준법상의 5명 미만의 사업장에 적용 제외되는 직장 내 괴롭힘 금지 조항을 적용 확대할 것인지 검토해야 한다. 하지만 (ⅰ) 영세사업장의 부담, (ⅱ) 영세사업장의 관련 법의 준수 능력, (ⅲ) 정부의 감독행정 능력 등을 고려하면 즉시 적용을 확대하는 것에는 어려움이 있다. 이에 직장 내 괴롭힘 금지의 적용 확대는 현실적인 여건을 고려해 합리적인 개선방안을 강구해야 한다. 선제적인 요건으로 (ⅰ) 영세사업주의 부담 정도 및 수용가능성을 고려해 다양한 제도적인 지원대책을 마련해야 한다. (ⅱ) 고용노동부 지방노동관서의 근로감독관의 증원을 포함한 근로감독과의 역할 및 전문성을 강화해야 한다. (ⅲ) 소규모 사업장의 여건을 고려하여 관련 법 규정을 보완해야 한다. (ⅳ) 노동위원회 구제신청제도의 실효성 확보 방안 등의 관련 제도를 보완해야 한다.
Since the enactment of the Labor Standards Act in 1953, the scope of its application has been expanded through multiple amendments. However, major labor conditions such as restrictions on dismissal (Article 23) and working hours (Article 50) remain excluded for workplaces with fewer than 5 employees. As of the end of 2022, workplaces with fewer than 5 employees accounted for 63.1% (1,325,000 locations) of all businesses, and their employees accounted for 17.7% (3.34 million) of the total workforce. These workers require more rights protection, yet some legal provisions are excluded. This is due to the lack of compliance capabilities among employers and the government’s supervision and administrative capabilities, despite significant changes in industrial structure, politics, economy, and society. Reports of workplace harassment have been rapidly increasing, with cases reaching 19,600 by the end of 2023, increasing by approximately 2,000 cases each year. This study explores ways to expand the application of the Labor Standards Act, focusing on the issue of workplace harassment in workplaces with fewer than 5 employees. Workplace harassment is a serious social problem that damages workers’ physical and mental health, infringes on their labor and personal rights, and negatively impacts the overall corporate culture. In June 2019, the International Labor Organization (ILO) adopted Convention No. 190 and Recommendation No. 206 on the Elimination of Violence and Harassment in the World of Work. Since July 16, 2019, South Korea has legally regulated the "prohibition of workplace harassment" through revisions to the Labor Standards Act, the Industrial Accident Compensation Insurance Act, and the Industrial Safety and Health Act. According to surveys, 33.2% of reported workplace harassment cases occurred in workplaces with fewer than 5 employees. Based on this, it is necessary to review whether to expand the application of the current Labor Standards Act’s prohibition of workplace harassment, which excludes workplaces with fewer than 5 employees. However, considering (i) the burden on small businesses, (ii) the ability of small businesses to comply with relevant laws, and (iii) the government’s supervisory and administrative capabilities, immediate expansion is challenging. Therefore, the expansion of the application of the prohibition on workplace harassment should take into account realistic conditions and devise reasonable improvement measures. As preemptive requirements, (i) various institutional support measures should be prepared considering the burden and acceptability levels for small business owners, (ii) the role and expertise of labor supervision should be strengthened, including increasing the number of labor supervisors at local labor offices of the Ministry of Employment and Labor, (iii) related laws and regulations should be supplemented considering the conditions of small businesses, and (iv) related systems such as measures to ensure the effectiveness of the Labor Relations Commission relief application system should be supplemented.