전 세계적으로 해양분야의 환경규제의 수준이 높아짐에 따라 선박 추진용 연료를 화석연료에서 친환경 연료로 대체하기 위한 연구가 진행 중이다. 선박의 대체 에너지원으로서 대체 연료는 원자력, LNG, 에탄올, 암모니아, 수소, 전기가 고려될 수 있으나 이는 연료의 생산단계에서 소비단계까지 전 과정에 걸쳐 온실가스의 배출을 고려해야 한다. 본 연구에서는 기존의 연료를 대체할 대표적인 선박용 에너지별 특성과 함께 원자력 추진 선박의 기술 현황에 대한 연구와 환경규제, 경제성, 선박의 운용환경 변화 측면에서의 원자력선 개발의 필요성을 연구하였다. LNG, 에탄올, 암모니아, 수소, 전기는 에너지의 생산과 소비 과정에서 온실가스를 만들어 내거나 저출력의 선박의 추진용으로 적합한 것으로 파악되었지만 원자력 에너지는 다른 에너지에 비해서 매우 적은 온실가스를 배출하는 것으로 나타났다. 또한 디젤, LNG, 원자력의 생산에서부터 폐기까지의 비용을 산출하였으며 11.8년 이상 운용을 한다면 원자력 에너지가 다른 에너지에 비해 경제적으로 우수한 것으로 나타났다. 최근 북극항로를 이용하려는 시도가 이루어지고 있는데, 북극의 기후를 견디기 위해서는 원자력 에너지가 다른 에너지에 비해 장점을 가질 것이다. 본 연구는 향후 해운분야의 장기적인 로드맵을 수립하여 연구개발을 수립 시에 활용해야 할 것이며 관련 기술과 법률, 규제기준과 관련 연구가 이루어져야 할 것이다.
As the degree of environmental regulations in the marine sector increases worldwide, research is being conducted to replace ship fuel from fossil fuels to eco-friendly fuels. As alternative fuels for ships, nuclear power, LNG, ethanol, ammonia, hydrogen, and electricity can be considered, but this must take into account the emission of greenhouse gases from production to consumption. This paper studied the status of nuclear-powered ships along with the characteristics of alternative fuels and the necessity of nuclear-powered ships in terms of environmental regulation, economic feasibility, and changes in the operating environment of a ship. LNG, ethanol, ammonia, hydrogen, and electricity produce greenhouse gases in the production and consumption process, and some are suitable for low-power ships, but nuclear energy emits a very low level of greenhouse gases. In addition, nuclear energy was found to be economically superior to other energy if it was operated for more than 11.8 years. Recently, attempts have been made to use the North Arctic Route, and nuclear energy has an advantage over other energy sources to withstand this extreme climate. In the future, this study can be used to establish a long-term roadmap of the marine part, and related technologies, laws, and regulatory standards should be studied.