본 연구에서 제주지역 20–30대 성인 350명을 대상으로 자가기입식 설문조사를 통해 단백질 건강기능식품/강화식품 섭취 실태 및 식생활을 파악하고, 1일 24시간 회상법을 실시하여 영양소 섭취량을 평가한 결과는 다음과 같다. 전체 대상자 중 단백질 건강기능식품/강화식품의 섭취율은 약 31%로 이중 약 72%는 현재까지도 지속적으로 섭취하고 있는 것으로 나타났다. 단백질 건강기능식품/강화식품 섭취자의 비율은 남성에서 58%로 여성 42%보다 높았으며, 신체활동 실천율은 섭취자에서 88%로 비섭취자 70%보다 높게 나타났다. 단백질 건강기능식품/강화식품 섭취자 중 약 71%가 파우더의 형태로 섭취하는 것으로 나타났으며 섭취자의 절반 이상이 근육 발달에 도움을 얻기 위해 섭취한다고 응답하였다. 단백질 건강기능식품/강화식품 섭취자의 약 17%는 1년 이상 지속적으로 섭취하고 있다고 응답하였고, 최근 1년동안 본인의 의지로 몸무게를 늘리려고 노력한 비율이 섭취자에서 비섭취자에 비해 약 2배 정도 높았다. 단백질 건강기능식품/강화식품 섭취자는 비섭취자에 비해 식사로부터 단백질은 많이, 탄수화물은 적게 섭취하고 있었으며, EAR 대비 단백질을 부족하게 섭취하고 있는 비율도 섭취자에서 14%로 비섭취자의 26%에 비해 낮았다. 이상과 같은 연구결과를 토대로 할 때 제주지역 젊은 성인은 대체로 근육량 증가를 위해 단백질 건강기능식품/강화식품을 섭취하고 있었으며, 식사로부터 이미 충분한 단백질을 섭취하고 있었다. 최근 젊은 연령층을 중심으로 고단백질 식사, 단백질 보충에 대한 관심이 증가하고 있는 시점에서 현재의 단백질 섭취수준과 필요량을 토대로 단백질 보충 여부를 올바르게 결정하는 것이 중요하며, 단백질 보충 시 영양성분 확인을 통해 과잉섭취를 예방할 수 있는 영양교육 및 정책의 마련이 필요할 것으로 사료된다.
Purpose: Recently, high-protein diets have become highly popular, and the market for protein products has steadily increased in Korea together with the development of various types of such products. However, there is limited information on the consumption of protein supplements (PS) or protein-fortified foods (PF). Thus, this study aimed to evaluate the use of PS/PF among young adults in Jeju. Methods: A total of 350 adults (140 men and 210 women) aged 19–39 years voluntarily participated in this study from June 2022 to May 2023. PS/PF use was measured using a questionnaire. Dietary intake was assessed using a 24-hour dietary recall. Results: Approximately 31.4% of the participants (n = 110) had consumed PS/PF for more than 2 weeks during the past year and 71.8% of them (n = 79) were still consuming these products (PS/PF consumers). The PS/PF consumers tended to be male and physically active (p < 0.05 for all). The most frequent reason for PS/PF use was muscle gain (59.5%), followed by protein supplementation (19.0%) and body fat loss (13.9%), and the most frequent type of PS/PF consumed was powders (70.6%), followed by drinks (17.7%) and bars (8.8%). The PS/PF consumers tended to consume a high-protein low-carbohydrate diet compared to the non-consumers. The prevalence of consuming dietary protein less than the estimated average requirement (EAR) was significantly lower in PS/PF consumers (13.9%) compared to non-consumers (25.4%; p = 0.0316). Conclusion: These findings indicate that the necessity of protein supplementation should be determined based on the current dietary protein intake and individual requirements. The study also provides the basic information for establishing guidelines for appropriate protein intake.