본 연구에서는 대학생들의 식품표시 사항에 대한 인지 정도와 확인 정도, 가공식품의 구매실태 및 가공식품의 선택에영향을 미치는 요인을 분석하여 식품표시제를 효율적으로이용하고 활용할 수 있도록 영양교육의 기초자료를 제공하고자 수행되었으며, 연구 결과는 다음과 같다.
1. 대학생들이 식품표시에서 가장 중요하게 생각하는 것은유통기한 > 영양가 > 가격 등의 순이었으며, 식품표시를 확인하는 이유는 “건강과 안전을 위해서”와 “영양정보의 확인을 위해서”가 대부분을 차지하였다. 식품표시를 확인하지 않는 이유는 “글씨가 작아 보기 어려워서”, “어려워서”, “별 도움이 안 되어서”의 순이었다.
2. 식품표시 사항에 대한 이해 정도는 여학생이 남학생보다 유의하게 높았으며, 여학생은 제조사, 원산지, 유통기한을유의하게 더 확인하였다. 영양표시에서 대학생들은 에너지 > 트랜스지방산 > 콜레스테롤 등의 순으로 확인을 하였고, 비타민과 나트륨 함량을 확인하는 정도가 매우 낮았다. 성별로는 여학생이 에너지, 트랜스지방산, 콜레스테롬 및 나트륨 함량을 유의하게 더 확인하였다.
3. 여학생들은 남학생들에 비하여 식품첨가물 중 방부제, 착색제, 착향료 및 유화제에 대하여 유의하게 더 잘 인지하고있었고, 유기농식품에 대하여 여학생이 남학생보다 유의하게더 인지하고 확인을 잘 하였다.
4. 가공식품 구입비는 월 5만 원 미만이 전체 학생의 50.6% 이었고, 주로 슈퍼마켓에서 오후시간에 구입하였다. 가공식품을 구입하는 이유는 먹기 편해서 > 맛있어서 > 배고파서등의 순이었으며, 가공식품을 구입하지 않는 이유는 건강에안 좋아서 > 살찔까봐 등의 순이었다.
5. 남녀 학생 전체에서 가공식품 중 이용빈도가 높은 제품은 유제품 > 주스 및 음료 > 빵 > 사탕/초콜릿 > 즉석면 > 햄 등의 순서였으며, 성별로는 남학생이 즉석면, 냉동만두, 통조림을, 여학생은 사탕/초콜릿을 유의하게 더 자주 섭취하고 있었다.
6. 가공식품을 선택하는 요인에서 여학생은 맛있는 것, 새로 광고하는 제품, 유명브랜드 제품 및 국내산 재료 만든 제품을 유의하게 더 선택하였고, 남학생은 가격이 저렴한 것과양이 많은 것을 유의하게 더 선택하였다.
7. 가공식품 중 통조림식품과 냉동튀김식품의 섭취빈도는BMI와 정의 상관을 보였다. 반면에 사탕/초콜릿은 BMI에 음의 상관을 보였다. 가공식품의 선택요인에서 유통기한이 긴것을 선택한다는 요인이 BMI에 음의 상관을 보였다.
본 연구에서 대학생들이 가공식품의 식품표시에서 유통기한과 영양성분을 가장 중요하게 생각하고 있는 반면에 유통기한에 대하여 제대로 인지하는 비율이 낮았으며, 식품표시사항을 제대로 확인하지 않는 이유는 글씨가 작아 보기 어렵고 이해하기 어려워서라고 하였다. 본 연구가 서울과 강원도의 일부 대학교 학생들을 대상으로 분석한 한계점은 있었으나 대학생들뿐만 아니라 모든 소비자들이 식품표시를 쉽게이해할 수 있고 눈에 잘 띄는 표시기준과 방법이 필요하며이를 위하여 가공식품 제조업체와 정부 및 관련기관의 노력과 홍보가 요구된다. 또한 가공식품의 영양표시 의무화와 자율영양표시제 확대에 따라 대학생들이 가공식품을 현명하게선택하여 올바른 식생활을 유지할 수 있도록 식품영양표시와 관련된 교육이 필요하다고 사료된다.
This study examined the utilization of processed food and the recognition of food labels among 257 university students (201 females and 56 males) in Seoul and Kangwon-do. The results of the study showed that the most important considered information on food labels are shelf life, nutrition facts, and price in sequential order. Female students’recognition of nutrition facts was significantly higher than that of male students (p<0.05). Female students more attentively checked the manufacturer, origin of the products, and shelf life information on food labels than did the male students. In checking out the food labels information, the most checked items on food labels were calories, trans fatty acid and cholesterol in that order and the least checked information was the sodium contents. Among processed foods, male students’consumption was dominant in instant noodles, frozen dumplings, and canned goods, while female students had more candies/chocolates. In selecting processed foods, male students showed strong preference for cheaper and quantitative products, while female students chose more tasty, brand new, well-known brand, and products of domestic origin. Frequency of canned and frozen food consumption showed a positive correlation with BMI, while candies/chocolates showed a negative correlations with BMI. Negative correlations were found in the attitude of selecting food with longer shelf life and BMI. The results of this study suggest that university students need to be well informed to make wise food choices that contribute to a healthy diet. Additionally, food manufacturers and government authorities concerned should make certain that consumers know how to use food label information more easily and effectively through proper education.