이 글은 한이 위만조선을 침공한 이유, 위만조선이 멸망할 수밖에 없었던 이유 등을 검토한 것이다. 위만조선은 한에 의해 멸망했는데, 한은 건국 초인 文帝 시기부터 이미 이 지역을 失地로 보고 복속하고자 하는 의지를 지니고 있었다. 지리적 이점과 위만조선의 철저한 전쟁 대비로 왕검성 항전은 수개월간 지속되었다. 그러나 우월한 전력을 지닌 적이 이길 때까지 공격하는 것을 막아내는 것은 한계가 있었다. 더구나 한 무제가 무리한 공격보다는 투항을 이끌어내고자 하면서 위만조선 대신들의 항복이 이어졌고 결국 위만조선은 멸망에 이르게 되었다. 이러한 끈질긴 항쟁의 대가로 왕검성은 주민들이 다른 곳으로 이주되면서 기능을 상실하고 사람들의 기억 속에서 사라지게 되었다. 이에 한의 고조선 지역 통치 거점은 위만조선의 도읍이었던 왕검성이 아닌 낙랑군 조선현이 되었다. 조선군이 아닌 조선현이 설치되었다는 점, 응소의 주, 『사기』, 『한서』의 조선전과 『한서』 지리지의 차이, 『위략』, 『삼국지』 등에서 왕검성 기사 부재, 왕검성과 패수의 관계, 기원전 2세기대 평양 일대의 고고학적 낙후성 등을 통해 왕검성은 조선현이 설치된 평양 일대로 볼 수 없다. 흉노, 진번, 임둔, 원 고조선 세력(낙랑 조선) 등 주변 세력이 도움을 주지 않았던 점도 위만조선이 멸망하는 원인이었다. 원 고조선 세력은 산동 낭야 출신인 왕중의 후손과 결합하였는데, 왕중은 『상서』, 『역』에 밝았던 인물이었다. 이들의 활동으로 원 고조선 세력이 기자 동래설을 증명하였고, 한은 위만조선이 아닌 원 고조선 세력을 고조선의 정통으로 인식하게 되었다. 왕중 후손은 중원의 농법, 위세품 등을 통해 토착 세력과 관계를 형성하였고, 원 고조선 세력은 왕중 후손의 권유를 받아들여 한에 투항하는 쪽을 선택한 것이다. 이들의 투항으로 왕검성은 더욱 고립에 빠졌고 결국 위만조선은 멸망하였다.
This paper examines the reason why han invaded wiman joseon and why wiman joseon fell. Wiman joseon was destroyed by han, and han had a willingness to subjugate the area as a lost land from the time of emperor wen, the early days of its founding. With geographical advantages and thorough preparation for the war in wiman joseon, the battle of wanggeom-castle lasted for months. However, there was a limit to preventing an enemy with superior power from attacking until they won. Moreover, as emperor wu of han tried to lead to surrender rather than unreasonable attacks, the wiman joseon"s ministers continued to surrender, and eventually wiman joseon was destroyed. In return for these persistent protests, wanggeom-castle lost its function and disappeared from people"s memories as residents moved to other places. Accordingly, the governing base for the ancient-joseon region of han became chaoxian-xian, lelang-jun, not wanggeom-castle, the capital of wiman joseon. Wanggeomcastle cannot be seen as pyongyang, where chaoxian-xian was installed, through the fact that chaoxian-xian, not chaoxian-gun, was established, yingshao"s comment, the difference between chaoxian-zhuan of shiji & hanshu and hanshu"s dili-zhi, the absence of records of wanggeom-castle in weilüe & sanguozhi, the relationship between the wanggeom-castle and the pae-river, the archaeological backwardness of pyongyang in the 2nd century BC, etc. The fact that surrounding forces such as xiongnu, jinbeon, imdun and proto ancient joseon force(lelang joseon) did not help was also the cause of wiman joseon"s collapse. The proto ancient joseon forces were combined with the descendants of wangzhong, a native of langya, shandong province, who was bright in shangshu and yijing. Through their activities, proto ancient joseon forces proved the theory that jizi came to the east and han recognized proto ancient joseon forces, not wiman joseon, as the authenticity of ancient joseon. Wangzhong"s descendents formed relationships with the native force through the agricultural technology and costly article of china, and ancient joseon forces chose to surrender to han, not to helf wiman joseon, at the recommendation of wangzhong"s descendants. Their surrender made wanggeom-castle more isolated and eventually destroyed wiman joseon.