본 연구는 운주사 천불 천탑의 석탑과 불상에 존재하는 각종 기호와 문양을
통해 당시 문화에 내재된 운주사의 문화 기호를 풀이해 보는 것이다. 이러한
작업은 천불 천 탑의 기호와 문양의 의미뿐 만 아니라, 운주사를 현대사 속에
서 여러 방면의 문화적 형태로 재조명해 보는 일련의 노력으로 볼 수 있다. 특
히 운주사의 기호와 문양은 기이한 기하학적 형태로 인하여 이민족 건설설이
대두되기도 하고, 심지어 우주인이나 혹은 외계인의 건설 설을 주장하는 견해
도 있다. 대표적으로 이러한 견해를 뒷받침해주는 징표로는 운주사의 문양인 9
층 석탑의 탑신석에 이중 마름모꼴의 안쪽에 새겨진 연꽃 문양과 3층 석탑에
새겨진 마름모꼴 문양, 7층 석탑에 새겨진 볼록한 엑스(X)자 문양과 볼록한
엑스 엑스(XX)자 문양, 엑스 엑스(××)자 문양, 그리고 광배석불의 불상 뒤의
화염문(火焰文)으로 나타나며, 그 기호 의미는 나선 문양에서 보이는 것처럼
원형 다층석탑의 기단면석 부분(일명 연화탑)의 연꽃 문양과 U자형 문양 등에
서 잘 나타난다. 이러한 운주사 문양의 상징은 자유, 해방에 의한 미륵 세상, 국가와 민중 수호, 풍요다산과 평안, 시작과 끝, 탄생과 부활 그리고 세상 거꾸
로 보기-뒤집힌 세상 등의 기호들로 볼 수 있다. 결국 운주사 천불 천 탑의 코
드는 인간과 사회의 변혁을 요구하고, 국가와 민족을 수호했던 호남문화의 수
천 년의 기억 속에 이미 존재하고 있으며, 이러한 현상은 집단 무의식에 잠재
되어 또 다른 문화양상을 만들어 낼 수 있음을 알 수 있다.
This study is to interpret narrative signs of Unjoo Temple inherent
in the culture of that time. For the purpose, this study examines various
signs and figures that exist in stone pagodas and Buddhist statues which
are one of Chonbul-Chontap secrets of Unjoo Temple. It is thought that it
is a new chance to reorganize cultural styles of Unjoo Temple in various
fields of modern history as well as meanings of Chonbul-Chontap signs
and figures. Specifically, because of geometric forms of the signs and
figures of Unjoo Temple, it is thought that it was built by foreign peoples
and some researchers suggest that it was built by aliens. The following
signs support such suggestions: lotus flower figures inside the double
diamond shape on the pagoda body stone of the nine-storied stone
pagoda, a diamond figure inscribed on the three-storied pagoda, baggy X
figure and XX figure of the 7-storied pagoda, flame letters on the back of
Gwangbae-seok-bul. However, the meaning is well explained in what looks like spiral figures, lotus flower figures on the base of the circular
multi-storied pagoda (Yeonhwatop) and U-shaped figures. So, this study
speculates signs and figures in symbolic, geometric, artistic, cultural and
religious aspects. The figures of Unjoo Temple symbolize freedom,
Mireuk world by independence, protection of people and the nation,
abundance, fecundity, comfort, beginning, end, birth, revival, and
reversed world. Finally, the codes of Chonbul-Chontop of Unjoo Temple
ask revolution of human beings and society and already exist in long
memories of Honam culture that protected people and the nation. Such
phenomenon which has been kept in collective unconsciousness suggests
that it can create another cultural aspect.