산대희는 ‘국가가 태평하면 봉래, 방장, 영주 등 삼신산(三神山)을 떠받치고 있는 동해 바다의 거북이가 춤을 춘다는 것을 형상화한 것으로 동아시아에서 공유하여 우리나라에서도 신라 진흥왕 때부터 국내의 큰 경사나 중국 사신 맞이에 이 행사를 해 온 전통 사회의 대표적인 축제적 공연물이었다. 더욱이 이러한 산대희의 백희를 하는 광대들이 일본에서는 782년 산악호(散樂戶)가, 중국에서는 1164년 악호(樂戶)가 해산되며 사실상 산대희가 이뤄지지 않거나 점차 약화되었지만, 우리나라는 1894년에 와서 ‘광대’라는 하나의 신분 집단을 해방시키는 등 조선시대 말까지도 이 산대희를 국가적 행사로 해 왔다. 그 결과 조선 후기에는 우리나라의 산대희가 같은 동아시아권에서도 그 수준이 높았다. 특히 쌍줄타기 같은 기예는 당시 중국에도 없던 것으로 중국 사신들도 매번 ‘천하제일’이라고 놀라고 가곤 했다. 산대희는 좌ㆍ우로 나눠 경쟁하는 것이기에 오래 지속될수록 보다 발전하는 경향이 있었기 때문이다. 그러나 근대 무렵 이러한 산대희의 백희를 공식적으로 담당하던 광대들이 ‘광대라는 하나의 신분 집단에서 해방되고, 우리 민족의 역사도 일제강점기란 시련기를 겪으며 이러한 조선 후기 높은 수준의 산대희 기예들이 더 이상 제대로 이어지지 못했다. 하지만 조선 후기 높은 수준을 자랑했던 솟대타기, 쌍줄타기 등의 기예들에 대한 기록들이나 그림, 사진 등이 오늘날에도 남아 있어, 우리가 마음만 먹으면 이들을 상당 부분 복원할 수 있다. 그리고 외줄타기, 땅재주, 대접돌리기 등과 같은 기예들도 국가 중요무형문화재의 형태로 어느 정도 전승되고있다. 따라서 지금에라도 ‘국립 기예단’과 같은 책임질 수 있는 공공 단체를 만들어 사라진 기예들을 복원하고, 어느 정도 전승이 되는 것들도 보다 제대로 전승ㆍ발전시킬 필요가 있다. 물론 현재로서는 인적 자원 면에서 당장에 제대로 된 국립 기예단과 같은 단체를 만드는 것이 불가능하다. 그러나 이러한 기예들의 복원과 전승에 있어서 그 당사자들에게는 상당한 위험들이 있고 일생을 걸어야만 되는 일이기에, 어쨌든 이와 같은 국립 기예단과 같은 공공 단체가 있어야 이런 일을 시작할 수 있다. 신라 진흥왕 이래 천수백 년 동안 우리가 발전시켜 온 세계적 차원에서도 수준 높았던 우리 전동 기예들이 근대 무렵에 와서야 갑자기 사라지기 시작했다. 지금에라도 전통 계승의 차원에서 오늘날 사라졌지만 복원이 가능한 기예들(솟대타기, 쌍줄타기, 농환, 죽방울받기, 작대기 땅재주, 외발타기 등)을 살펴보고, 오늘날 무형문화재 속에 들어 있는 전통 기예들의 전승 상황도 살펴보아 이들 기예들을 복원ㆍ전승ㆍ발전시킬 수 있는 방안이 강구되어야 한다.
Sandaehui (산대희, a grand festival that was performed by the jester, etc., using a large mountain-shaped construction as both stage and scenery) represented the dance of a Great Turtle in the east sea. That turtle burdened its back the legend mountains, so-called ‘Samsinsan’ (삼신산, 三神山), and danced whenever the country was very peaceful. Sandaehui was initiated by China. But in Korea the Sandaehui was already held at King Jinheung of the Shilla Dynasty. In addition, Korea liberated ‘Changu’ (창우, 倡優, the jester) at the end of the Joseon Dynasty 1894. While on the other, Japan liberated ‘Sanakho’ (산악호, 散樂戶) at 782, and China liberated ‘Akho’ (악호, 樂戶) at 1164, both were officially called out at Sandaehui. As that result, Sandaehui was actually not held at Japan, and had been radically declined at China. But Korea had continually held Sandaehui as nation’s major event until the end of the Joseon Dynasty. As that result, Sandaehui of the late Joseon Dynasty was high level over the East Asia at that time. Because Sandaehui, Left team and Right one was competing each other, had the tendency of development in years. So Chines envoys had said ‘world best’ at the sights of SSangjultagi (쌍줄타기, playing on the two ropes hung very highly), Sotdaetagi (솟대타기, playing on the very high pole) etc. at Sandaehui of at the late Joseon Dynasty. But these world’s best crafts disappeared rapidly as the so-called ‘Gwandae group’ (광대 집단, the jester) officially in charge of these crafts liberated and Korea underwent the trial of Japanese colony during early modem ages. In other hand, the record, picture and photo of these SSangjultagi and Sotdaetagi remains much even today, and Oejultagi (외줄타기, playing on the one rope hung very highly), TTangjaeju (땅재주, acrobat) and Daejeobdolrigi (대접돌리기, similar with dish-turning play with a rod) have been reserved as the form of National Important Intangible Heritages. So we can restore and hand down well these crafts if we have that goal intentionally. So today, we need the group like ‘National Craft Group’ that restore and hand down well these traditional crafts. Because these crafts are our precious cultural heritage we had developed since King Jinheung of the Shilla Dynasty.