광나무(Ligustrum japonicum)는 우리나라 서 ? 남해안 및 도서지방에 분포하는 상록활엽수로 열매의 결실기는 10월부터 이듬해 1월까지이다. 이 시기에는 조류의 먹이로 이용될 수 있는 과실이 드물어, 광나무 열매가 추운 겨울동안 관찰되는 새들에게 중요한 먹이자원이 될 것으로 판단된다. 따라서 전남 홍도에서 겨울철 열매를 맺는 광나무와 이를 이용하는 조류의 상호작용을 파악하기 위해 2009년 12월 하순부터 2010년 1월 초순까지 광나무 열매를 섭식하는 조류에 대하여 조사하였다. 또한 조류에 의한 섭식활동이 광나무 종자의 발아에 어떠한 영향을 미치는지 알아보기 위해 2010년 1월부터 7월까지 180일간 종자의 발아여부 및 시기를 파악하는 실험을 실시하였다. 그 결과 광나무 열매를 섭식하는 조류는 직박구리(Microscelis amaurotis) 1종만이 관찰되었으며, 인위적으로 과육을 제거한 종자와 직박구리의 소화기관을 통과한 종자는 자연상태 그대로 파종된 열매와 비교하여 발아율에 차이를 보이지 않았으나, 발아시기는 크게 단축되었다. 결국 광나무는 먹이자원이 부족한 겨울철 직박구리에게 먹이를 제공하는 중요한 역할을 하고, 직박구리는 광나무 종자의 발아시기를 단축시키는 역할을 하는 것으로 나타났다. 또한 직박구리가 열매를 섭취하고 이동하여 종자를 산포시킴으로써 광나무 군락의 종내 경쟁을 줄이고 새로운 곳에서 정착할 수 있는 기회도 줄 것으로 판단된다. 조류와 식물 간의 이러한 상호작용은 서로에게 이익을 주며, 더 나아가 도서지역의 산림보전 및 자연 복원에 활용될 수 있을 것으로 기대된다.
The Ligustrum japonicum is a broad-leaved evergreen tree distributed in southern and western parts of Korea. The fruiting season of L. japonicum is a winter between October and January when foods for animals are generally scarce; hence the species may be an importance source of foods for birds wintering in these areas. We aimed to understand interactions between winter-fruiting trees and birds: (1) identification of avian species consuming L. japonicum fruits, and (2) the effect of fruit ingestion by birds on its seed germination. We monitored avian species consuming the fruits and carried out germination experiments with seeds in different conditions from December 2009 to July 2010 on Hong-do Island, Korea. The Brown-eared Bulbul (Microscelis amaurotis) was the only observed species that consumed the fruits of L. japonicum during the period. Pulp and coat-removed seeds and ingested seeds by bulbuls were germinated significantly earlier than intact seeds. However, germination rates of the three groups were not different. This result suggests that the bird ingestion of L. japonicum fruits helps earlier germination or farther dispersal of its seeds, so that the tree may be advantageous in intraspecific competition in the community and have the increased opportunity to generate new colonies. Understanding symbiotic interactions between birds and plants on a small remote island may give a clue for future restoration of damaged vegetations on islands in Korea