전시회 카탈로그란 무엇인가? 지금까지 일본의 아트 도큐멘테이션 분야에서는 이 문제에 관해서 주로 제작과 보존, 수집의 곤란에 관한 논의가 오가고 있다. 일본 법률에서는 전시회 카탈로그가 서적에 해당되지 않는다는 이유로 도판게재권료를 한정하고 있어 전면 컬러라도 값이 저렴한 반면에 서점과 도서관에 유통되지 않는다는 문제를 안고 있다. 다행히 2006년 도쿄 롯폰기에서 개관될 예정인 국립신미술관에 수집 공개를 주로 하는 도서실이 생긴다는 낭보가 있어 상황이 조금씩 호전되어 가고 있다. 또 인터넷에서 카탈로그 검색이 가능한 사이트도 조금씩 늘어간다. 앞으로 해결할 큰 문제는 기획전에 관한 카탈로그에 대해서 폭넓게 비평하고 논의할 수 있는 장이 거의 없다는 점이다. 카탈로그가 일반서적이 아니라는 조건 때문에 전국 신문과 잡지에 ‘서평’ 을 싣는 길은 처음부터 닫혀 있었다. 현재 신문에서는 전시회 평은 있어도 카탈로그 평은 전무하다고 본다. 그렇지만 이제 미술관 기획전의 주류가 거장의 작품사를 통람하는 것에서 지역과 예술 장르를 넘나드는 테마성이 높은 것으로 변화하는 시대이기 때문에, 훌륭한 기획전은 필자와 같은 비교문학ㆍ비교문화의 연구자들에게도 대화 가능한 지식의 최전선의 성과인 것이다. 2003년에 간행된 필자의 「전람회 카탈로그의 재미』는 그러한 새로운 예술ㆍ문화연구의 시대에 전시회와 카탈로그를 얼마나 ‘비평’ 하는지에 중점을 둔 서평집이다. 이 책의 마지막에는 전시회 정보 수집의 요령과, 전시회가 끝난 후에 카탈로그를 찾고 구입하는 방법에 관한 실용적인 가이드도 부록으로 붙여 일반 독자나 젊은 세대의 편의를 제공했다. 덧붙이자변 전시회 카탈로그는 ‘책’ 이리는 형태를 지닌 만큼 그 디자인에서도 공들인 것 이 많고 수집가 목록으로 손색없을 만큼 아름답고 기발한 것도 설제로 많다. 전시회 카탈로그의 외적인 요소(=법률과 유통, 수집)에서부터 내용(=장정에서 기획내용)까지, 거기서 제시되는 다양한 문제를 찾아내면서 비교예술적인 현재의 전시회 기획이 어느 만큼 미술사 ‘이외’의 여러 영역의 학문 분야와 연동하는지를 재인식하는 것은 예술을 중심으로 한 현재의 제도부터 학문의 구조까지를 재고하는 일이다.
What exactly are exhibition catalogues? In Japan, the debate has tended to concentrate on me issues related to art documentation, and the production, preservation, and me difficulties of collecting catalogues. Japan does not classify exhibition catalogues as books. This has kept image reproduction charges low, making it possible to produce full-colour, lavishly illustrated catalogues mat are available at a low price. However, me classification has also barred catalogues from the regular book distribution system, making them unavailable through regular bookshops or libraries. Fortunately, the situation has gradually begun to improve, and there have been welcome developments. In 2006, The National Art Center of Japan is to open in Roppongi, and this will include a library that will focus on collecting of art catalogues, that is to be open to me public. There are also an increasing number of websites that make it possible to conduct Internet catalogue searches. The key issue that remains is the difficulty of establishing open fora for the critique and discussion of catalogues produced for special exhibitions. Catalogues are not books-this means that they are automatically barred from the "book review" pages of national newspapers and magazines. Newspapers, for example, might carry reviews of exhibitions, but there are practically no reviews of the catalogues. There has been, however, a major change in the nature of special exhibitions being presented by museums today. Rather than historical surveys of the body of work produced by the great masters, the trend is for more and more exhibitions to be organized around themes that transcend national and art genre distinctions. Truly outstanding exhibitions are in fact discoveries from the very frontiers of intellectual exploration, that can participate in discourses with specialists in comparative literature and cross-cultural studies such as ourselves. Exbibition Catalogues in the Age Cross-Cultural and Cross-Genre Studies (2003), focused on the issue of how to "critique" exhibitions and catalogues in this new age for the study of art and cultural studies, and was co-authored as if it were a "collection of book reviews". This book was also designed to help younger readers and the general public by providing a useful guide in its appendix, with tips about how to find out about exhibitions, and how to search for and obtain catalogues for exhibitions that are over. Catalogues are produced in a "book" format, and one should note that they are often designed with a great deal of thought and care. There are in fact many catalogues that are of such outstanding beauty and ingenuity that they are collectable items in their own right. Exploring catalogues from their external factors (i.e.laws, distribution, collection) as well as their internal (i.e.design of catalogues, exhibition concepts) and discovering the various issues that are thrown into relief by this process make us aware, once again, of exactly how many linkages exist between the comparative att-type exhibitions of today and fields "other" than art history, This is, in fact, an endeavour that re-assesses everything from the institutions and systems that surround art today, to the frameworks that structure academic disciplines.