This study aims to follow the development of the institution of the Royal Council during the absolute monarchy of the Bourbons, especially of Louis ⅩⅣ, “le roi Soleil”. The Royal Council was the important arms of royal power. The Council, one of the ancient traditions of the French Monarchy, began to be established a government organ. In this article, we have tried to verify the institutional status and the political nature of this Council, and to trace the conversion which this organ experienced during the absolute monarchy of Bourbons, especially after 1661, the year when Louis ⅩⅣ has declared the personal government without the first minister. The Royal Council was the government organ by which the king exercise his power in the juridical form. At the reign of the first king of the Bourbons, the Royal Council, in principle, represented the Court. But after 1661, the Royal Council has changed its nature, and become the fictive and mythic symbol of the absolute monarchy of France. The form of government was officially juridical, but the execution of the power was not. The political and financial decisions were made by only one person, the king or the ‘controleur general’, for whom the Royal Council became a great surface.
Cet article a pour le premier but une description detaillee de l’institution du conseil du roi dans la monarchie absolue du roi Soleil, qui etait un moyen important du pouvoir royal. Le conseil du roi qui appartenait a une tradition ancienne de la monarchie francaise a commence, a partir du ⅩⅦe siecle, a s’affirmer comme un organe effectif du gouvernement. Dans cet article, nous avons essaye, d’abord, de verifier le statut institutionnel et la nature politique de ce conseil du roi, et de tracer les aspects de changements qu’il subissait pendant la monarchie absolue des Bourbons, surtout apres 1661, l’annee quand Louis ⅩⅣ a declare solonnellement le gouvernement personnel sans avoir le premier ministre. Le conseil du roi etait l’organe gouvernemental par lequel le roi exercait son pouvoir par la forme judiciaire. Sous le regne du premier roi de Bourbons, le conseil du roi, en principe, representait la Cour, moyen de gouvernement “par Grand Conseil”. Mais avec l’affirmation de la monarchie absolue, surtout avec l’avenement de Louis ⅩⅣ qui a decide de gouverner par lui-meme, le conseil du roi changeait sa nature, et a devenu le symbole a la fois fictif et mythique de la monarche absolue. Apres 1661, la forme du gouvernement resta officiellement judiciaire, mais son exercice ne le fut plus. Les decisions politiques et financieres furent prises par un seul homme, le roi, le controleur general, pour lesquels les conseils devinrent une facade magnifique.