오늘날 전 생애적 경력 개발이 요구되는 직업 환경과 개인의 정신건강에 대한 사회적 관심이 높아지는 분위기 속에서, 상담 직종이 진로전환의 관심 분야로 떠오르고 있다. 이에 연구자는 조기퇴직 후 상담자로의 진로전환을 통해 새로운 직업적 정체성을 구성하며 삶의 변화를 이루어가는 중년남성들의 이야기에 관심을 가지게 되었으며, 그들의 이야기는 이 시대를 살아가는 또 다른 중년남성들에게 삶의 방향과 진로 설계에 대한 시사점을 전해 줄 수 있을 것으로 기대하게 되었다.
본 연구는 중년 남성의 상담자로의 진로전환 배경과 발달 경험 그리고 그러한 경험이 개인의 발달에 미치는 영향과 그 의미를 이해하는 데 목적이 있다. 연구목적에 따라 다음과 같은 연구 문제를 설정하였다. 첫째, 중년남성의 상담자로의 진로전환 배경은 어떠한가? 둘째, 중년남성 상담자의 발달과정에서 겪는 경험은 어떠한가? 셋째, 상담자로의 전문적 발달은 중년남성의 개인적 발달에 어떠한 영향을 미치는가?
이와 같은 연구 문제를 탐색하기 위해 현상학적 연구 방법 중에서도 참여자들의 경험을 심층적으로 이해할 수 있는 해석현상학적 분석(IPA: Interpretative Phenomenological Analysis)을 채택하였으며, 그 절차에 따라 분석을 진행하였다. 조기퇴직 후 진로전환을 통해 상담자가 된 중년 남성 8명을 표집하여, 그들을 대상으로 3~5회의 심층 인터뷰를 진행하였으며, 면담 자료 분석을 통해 진로전환 과정에서 경험한 현상을 탐색하고 그 의미와 본질을 드러내고자 하였다. 첫 번째 연구 문제인 진로 전환의 배경을 탐색한 결과, 「존재감 상실의 시간」, 「새로운 방향 전환」「상담자로의 입문」이라는 주제가 도출되었다. 두 번째 연구 문제인 상담자로의 발달 경험에서는 「진로 장벽에 부딪힘」, 「정체성 충돌」, 「역할 혼란 속 난항」, 「은폐된 욕구는 성장의 동력」, 「상담자 정체성으로의 이행」이 나타났으며, 끝으로 상담자로의 발달이 개인의 삶에 미친 영향으로는 「온전한 자기를 만남」, 「끝나지 않는 항해」로 마무리되었다.
연구 결과, 조기퇴직으로 인해 정체성 혼란과 존재감 상실을 경험한 참여자들은 삶의 목표를 조정하고 새로운 경력에 도전하여 잠재력을 발현하고자 상담직에 입문하게 되었다. 진입 초기, 진로 장벽과 역할 혼란에 부딪히며 침체기를 맞이하게 되지만 상담자로서 그리고 한 인간으로서 성장하고자 하는 강렬한 동기는 어려움에 대처하는 내면의 동력으로 작용하고 있었다. 그들은 상담자 교육과 수련 과정에서 개인 분석, 집단 상담, 수퍼비전, 스터디그룹, 학회 활동 등에 참여하며 전문적인 역량을 강화하였고, 상담자의 동기를 점검하며, 미해결된 과제를 해결해 갔다. 심층적인 자기성찰과 비판적 실천을 통해 스스로 상처를 치유하기도 하고 배움과 나눔의 연대에 앞장서며 리더십을 발휘하기도 한다. 이러한 가운데 전문성이 강화되고 상담자의 경험이 쌓이며 돌봄과 양육, 정서적인 관계가 중심이 되는 상담자의 정체성이 점차 체화되고, 이는 다시 개인의 발달로 환류되고 있었다.
참여자들은 그동안 자신을 대변해왔던 페르조나를 인식하게 되었고, 인격의 어두운 측면을 인정하게 되었으며, 내면의 여성성을 발현하며 ‘개성화’로 나아가고 있었다. 이러한 개성화는 양성성 발달에 영향을 미치며 성역할 확장과 관계에서의 변화로 나타났다. 진로전환 이후 참여자들은 일과 삶을 통해 후세대와 공동체를 위한 가치 창출에 이바지하며 생산성을 획득함으로써 건강한 중년의 삶을 창조해 가고 있다. 본 연구는 직업적 위기를 맞이한 중년남성이 실존적 성찰을 통해 주체적인 존재로 성장해가는 진로전환의 새로운 모델을 보여주고 있다. 상담자로서 잠재력을 발현하고 진정한 자기로 살아가는 중년남성들의 이야기는 전 생애적 경력 개발이 필요한 시대에 의미 있는 시사점을 제공할 수 있을 것이다.

In today''s occupational environment that requires lifelong career
development and social interest in individual mental health, counseling is
emerging as a field of interest for career change. As a result, the researcher
became interested in the story of middle-aged men who changed their lives
by establishing a new job identity through career change to become a
counselor after early retirement, and their stories have implications for the
career development of middle-aged men living in this era.
This study analyzes the process of middle-aged men growing into
counselors by challenging career conversion, and aims to understand the
background of middle-aged men''s career transition to counselors, their
development experience as counselors, and their impact on individual
development. Accordingly, the following research questions were set up.
First, what is the background of Second, what is the experience of
middle-aged male counselors in the development process? middle-aged
men''s career transition to counselors? Third, how does professional
development as a counselor affect the personal development of middle-aged
men?
In order to explore such research issues, among the phenomenological
research methods, the Interpretive Phenomenological Analysis (IPA)
procedure, which allows in-depth understanding of the participants''
experiences, was conducted. In order to explore such research issues, among
the phenomenological research methods, the Interpretive Phenomenological
Analysis (IPA) procedure, which allows in-depth understanding of the
participants'' experiences, was conducted. Eight middle-aged men who
became counselors through career change after early retirement were
sampled, and 3 to 5 in-depth interviews were conducted with them, and the
meaning and essence of the phenomenon experienced in the course of career
conversion were explored through interview data analysis and result
interpretation.
As a result of exploring the background of career change as the first of
the three research questions presented in this study, the themes of 「Time
to lose a sense of existence」, 「New direction change」 and 「Entering to
counselors」 were derived. In the second research question, the process of
developing into a counselor, 「stuck in career barriers」, 「Identity conflic
t」, 「Difficulty in role confusion」, 「hidden desire is the power for growt
h」, and 「Transition to the counselor identity」 appeared. The last research
question, the influence of the development experience as a counselor on an
individual''s life, was concluded with 「Meeting the Whole Self」 and
「Never ending Voyage」.
Through these results, it was found that the participants who experienced
identity confusion and loss of presence at the risk of early retirement reset
their life goals for the latter half of their lives and entered counseling to
take on a new career challenge. Participants who entered the counseling
profession encountered initial entry barriers and role confusion, and
experienced a period of developmental stagnation. However, the strong
motivation and desire to grow as a counselor and as a mature human being
was working as the energy of growth to overcome difficulties. During
counselor education and training, they participated in individual analysis,
group counseling, supervision, study groups, and conference activities to
strengthen their professional capabilities as counselors, check counselor
motivation through self-awareness, and try to solve unresolved tasks.
And in the process of transitioning to the identity of a counselor, he
healed his wounds on his own through in-depth reflection and practice, and
demonstrated leadership by leading the solidarity of learning and sharing. In
the midst of this, as the experience of learning, reflection, and counseling
accumulated, the identity of the counselor centered on care, parenting, and
emotional relationships was embodied, which was returning to individual
development.
Participants came to recognize the persona that had represented them so
far, recognized the dark side of their personality, and were moving towards
‘individualization’ by expressing their inner femininity. This individuation
affects the development of bisexuality and manifests as expansion of gender
roles and changes in relationships. After career transition, participants
contribute to value creation for the next generation and the community
through work and life, and are creating a healthy middle-aged life by
acquiring productivity. This study shows a new model of career change in
which middle-aged men facing an occupational crisis grow into independent
beings through existential reflection. The stories of middle-aged men who
manifest their potential as counselors and live as true selves will be able to
provide meaningful implications in an era where career development is
needed throughout their lives.