본 연구에서는 전국의 영유아교육기관에 재직 중인 영유아교사를 대상으로, 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력이 교사-영유아 상호작용에 미치는 영향을 살펴봄으로써, 교사-영유아 상호작용에 도움이 되는 기초자료를 제공하고자 한다.
본 연구의 목적에 따른 연구문제는 다음과 같다.
연구문제 1. 영유아교사의 일반적 배경(연령, 경력, 학력)에 따른 놀이성, 정서 표현성, 공감능력, 교사-영유아 상호작용의 차이는 어떠한가?
연구문제 2. 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력, 교사-영유아 상 호작용 간의 상관관계 어떠한가?
연구문제 3. 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력이 교사-영유아 상 호작용에 미치는 영향은 어떠한가?
본 연구에서는 전국의 영유아교육기관에 재직 중인 영유아교사를 대상으로, 연구 목적을 설명하고 네이버 링크를 통해 온리인으로 설문조사를 실시하여 총 273부가 회수되었다.
연구도구 중 놀이성, 정서표현성, 교사-영유아 상호작용척도는 유아교사에서 영유아교사를 대상으로 수정한 후 유아교육과 교수 1인과 유아교육관련 박사학위를 소지한 2인의 전문가로부터 타당도를 검증받아 사용하였다. 영유아교사의 놀이성을 측정하기 위해 Shen, Chick와 Zinn(2014)의 연구에서 개발한 성인 놀이성 척도(Adult Playfulness Trait Scale: APTS)를 이순행 등(2018)의 연구에서 한국형으로 타당화하고 이를 이혜영(2020)의 연구에서 유아교사를 대상으로 수정한 한국판 성인 놀이성 척도(Korean-Adult PlayfulnessTrait Scale: K-APTS)를 사용하였다. 영유아교사의 정서표현성을 측정하기 위해 Halberstadt(1986)의‘Family Emotional Expressiveness Questionnaire(FEQ)’를 최기영, 우수경(2002)이 우리나라 실정에 맞게 ‘교사의 정서표현성 질문지’로 수정·번안하고, 이를 토대로 하위변인을 수정한 설문지(이한애, 2008)를 유아교육기관에 맞게 수정한 설문지(신용은, 2013)를 사용하였다. 교사의 공감능력을 측정하기 위해 Mehrabin과 Epstein(1972)의 정서공감척도, Davis(1980)가 제작한 IRI검사, Brayant(1982)가 제작한 정서공감척도를 박성희(1994)가 번안한 것을 참고하여 전병성(2003)이 재구성한 검사 도구를 사용하였다. 교사-영유아 상호작용을 측정하기 위해 교사와 유아와의 상호작용을 측정하기 위해 이정숙(2003)이 개발한 여러 유아교육프로그램 척도 중 APECP 평가척도(1987), NAEYC(1998), NCAC(1993), 유아교육 프로그램 평가척도(1996), 한국교육개발원의 평가기준(2000)에서 추출하여 개발하고 곽희경(2011)이 정서적, 언어적, 행동적 상호작용으로 분류하여 구성한 척도를 사용하였다.
본 연구에서 수집한 자료는 SPSS 21.0 프로그램을 사용하여 분석하였다. 영유아교사의 일반적 특성을 살펴보기 위하여 빈도분석을 실시하였고, 각 연구도구의 내적 합치도를 살펴보기 위하여 신뢰도계수(Cronbach''s α)를 산출하였다. 영유아교사의 일반적 배경(연령, 경력, 학력)에 따른 교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력 및 교사-영유아 상호작용에 차이를 알아보기 위해 일원 변량분석(One-Way ANOVA)과 Scheffḝ 사후검증을 실시하였다. 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력, 교사-영유아 상호작용 간의 관계를 알아보기 위해 Pearson 적률상관계수를 산출하였다. 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력이 교사-영유아 상호작용에 미치는 영향력을 분석하고자 중다회귀분석을 실시하였다.
본 연구의 분석결과를 요약하면 다음과 같다.
첫째, 교사의 연령, 경력, 학력에 따른 놀이성, 정서표현성, 공감능력, 교사-영유아 상호작용의 차이를 살펴본 결과 대다수의 하위영역에서 유의한 차이가 있었다. 연령별로는 놀이성, 공감능력, 상호작용 전체에서 20대, 40대 이상 집단이 유의미하게 높았으며, 30대 집단이 정서표현성에서 유의미하게 높았다. 경력별로는 놀이성, 15년 이상 집단이 공감능력, 상호작용 전체적으로 유의미하게 높았으며, 정서표현성에서 긍정 정서표현성은 6-10년 미만, 부정 정서표현성은 5년 미만, 6-10년 미만 집단이 유의하게 늎았다. 학력에서는 놀이성, 정서표현성, 공감능력, 상호작용 모두 4년대졸 이상 집단에 유의미하게 높은 것으로 나타났다.
둘째, 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력, 교사-영유아 상호작용 간의 상관관계를 분석한 결과 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력, 교사-영유아 상호작용에서는 서로 통계적으로 유의한 상관관계가 있는 것으로 나타났다.
영유아교사의 놀이성 전체는 정서표현성 하위변인 중 긍정 정서표현성, 공감능력 하위변인 중 인지적 공감, 정서적 공감, 공감능력 전체, 교사-영유아 상호작용 하위변인 중 정서적 상호작용, 언어적 상호작용, 행동적 상호작용, 상호작용 전체와 유의한 정적 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 반면 부정 정서표현성과 유의한 부적 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 정서표현성 하위변인 중 긍정 정서표현성은 공감능력 하위변인 중 인지적 공감, 정서적 공감, 공감능력 전체, 교사-영유아 상호작용 하위변인 중 정서적 상호작용, 언어적 상호작용, 행동적 상호작용, 상호작용 전체와 유의한 정적 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 정서표현성 하위변인 중 부정 정서표현성은 공감능력 하위변인 중 인지적 공감, 정서적 공감, 공감능력 전체, 교사-영유아 상호작용 하위변인 중 정서적 상호작용, 언어적 상호작용, 행동적 상호작용, 상호작용 전체와 유의한 부적 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 공감능력 전체는 교사-영유아 상호작용 하위변인 중 정서적 상호작용, 언어적 상호작용, 행동적 상호작용, 상호작용 전체와 유의한 정적 상관관계가 있는 것으로 나타났다.
셋째, 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력이 교사-영유아 상호작용에 미치는 영향력을 살펴본 결과, 교사-영유아 정서적 상호작용에 영향을 미치는 변인은 놀이성 하위변인 중 즉흥성, 정서표현성 하위요인 중 긍정 정서표현성, 부정 정서표현성, 공감능력 하위요인 중 인지적 공감, 정서적 공감으로 나타났다. 교사-영유아 언어적 상호작용에 영향을 미치는 변인은 놀이성 하위변인 중 재미추구동기, 정서표현성 하위요인 중 긍정 정서표현성, 부정 정서표현성, 공감능력 하위요인 중 인지적 공감으로 나타났다. 교사-영유아 행동적 상호작용에 영향을 미치는 변인은 놀이성 하위변인 중 재미추구동기, 정서표현성 하위요인 중 긍정 정서표현성, 부정 정서표현성, 공감능력 하위요인 중 정서적 공감으로 나타났다. 교사-영유아 상호작용 전체에 영향을 미치는 변인은 놀이성 하위변인 중 재미추구동기, 정서표현성 하위요인 중 긍정 정서표현성, 부정 정서표현성, 공감능력 하위요인 중 인지적 공감, 정서적 공감으로 나타났다.
결론적으로 본 연구를 통해 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력은 서로 밀접한 상관관계를 가지며, 교사-영유아 상호작용에 영향을 미치는 것으로 확인되었다. 교사-영유아 상호작용의 질 향상을 위해서는 영유아교사의 놀이성, 정서표현성, 공감능력 향상을 위한 다양한 프로그램의 개발 및 직무환경 개선, 구성원 간의 활발한 교류 등 교육환경의 체계적 지원이 필요하다.

This study examines the effect of playfulness, emotional expressiveness, and empathy of early childhood teachers on teacher-child interactions by surveying teachers nationwide in early childhood education centers to provide a foundation for teacher-child interactions.
The research questions regarding the purpose of this study are as follows.
Research Question 1. What are the differences in playfulness, emotional expressiveness, empathy, and teacher-child interactions based on early childhood teachers’ general backgrounds(age, experience, education)?
Research Question 2. What is the relationship between early childhood teachers’ playfulness, emotional expressiveness, empathy, and teacher-child interactions?
Research Question 3. How do early childhood teachers’ playfulness, expressiveness, and empathy affect teacher-child interactions?
In this study, early childhood teachers from early childhood education centers nationwide were surveyed online via Naver Link with descriptions of the purpose of the study, and a total of 273 survey answers were collected.
Among the research instruments, playfulness, emotional expressiveness, and teacher-child interaction scales were modified from childhood teachers to early childhood teachers and were validated by a professor of early childhood education and two other experts with a doctoral degrees in early childhood education.
To measure the playfulness of early childhood teachers, the Korean-Adult Playfulness Trait Scale(K-APTS) by Lee(2020) was used, which is a Korean version of the Adult Playfulness Trait Scale(APTS), initially developed by Shen, Chick, and Zinn(2014), which was validated in a Korean version by Lee et al.(2018) and later modified for a study of early childhood teachers.
This study utilized the questionnaire modified for early childhood education institutions(Shin, 2013) from the Korean translation of Halverstadt’s(1986) ‘Family Emotional Expressiveness Questionnaire(FEQ)’ by Choi & Woo(2002) to measure the expressiveness of early childhood teachers.
The Emotional empathic tendency scale of Mehrabin and Epstein(1972), the IRI test of Davis(1980), and Brayant’s(1982) Empathy index adapted by Park(1994) and reformulated by Jeon(2003) were utilized to measure the empathy of teachers.
To measure the teacher-child interaction, this study used several early childhood education program scales developed by Lee(2003), including the APECP Evaluation scale(1987), NAEYC(1998), NCAC(1993), Assessment scale for early childhood programs(1996), and evaluation criteria of the Korea Educational Development Institute(2000), and a scale constructed by Kwak(2011) by classifying them into emotional, verbal, and behavioral interactions.
The data collected in this study were analyzed using the SPSS 21.0 program. Frequency analysis was conducted to examine the general characteristics of early childhood teachers, and reliability coefficients(Cronbach’s α) were calculated to investigate the internal consistency of each research instrument.
One-Way ANOVA and Scheffḝ post hoc tests were conducted to examine the differences in the teachers’ playfulness, emotional expressiveness, empathy, and teacher-child interactions according to their general backgrounds(age, experience, education). Pearson’s correlation coefficient was calculated to examine the relationship between early childhood teachers’ playfulness, emotional expressiveness, empathy, and teacher-child interactions. Multiple regression analysis was conducted to analyze the influence of early childhood teachers’ playfulness, emotional expressiveness, and empathy on teacher-child interactions.
The results of this study are summarized as follows.
First, this study examined the differences in playfulness, emotional expressiveness, empathy, and teacher-child interaction based on the teachers’ age, experience, and education and found significant differences in most subsections. By age, those in their 20s and 40s were significantly higher in playfulness, empathy, and interaction, and those in their 30s were significantly higher in emotional expressiveness. By experience, the group of 15 years or more was substantially higher in playfulness, empathy, and interaction overall. The 6-10 years group was significantly higher in positive emotional expression, and the groups below 5 years and under 6-10 years groups were substantially higher in negative emotional expressiveness. In terms of education, playfulness, emotional expressiveness, empathy, and interaction were significantly higher in the group with four or more years of higher education.
Second, this study analyzed the correlations between early childhood teachers’ playfulness, emotional expression, empathy, and teacher-child interaction and found statistically significant correlations between early childhood teachers’ playfulness, emotional expressiveness, empathy, and teacher-child interaction.
The overall playfulness of early childhood teachers was positively correlated with positive emotional expressiveness among the emotional expressiveness sub-variables, cognitive empathy, emotional empathy, and general empathy among the empathy sub-variables, and emotional interaction, verbal interaction, behavioral interaction, and overall interaction among the teacher-child interaction sub-variables. On the other hand, there was a significant negative correlation with negative emotional expressiveness.
Among the emotional expressiveness sub-variables, positive emotional expressiveness was positively correlated with cognitive empathy, emotional empathy, and overall empathy in the empathy sub-variable and with emotional interaction, verbal interaction, behavior interaction, and overall interaction in the teacher-child interaction sub-variable.
Among the emotional expressiveness sub-variables, negative emotional expressiveness was negatively correlated with cognitive empathy, emotional empathy, and overall empathy among the empathy sub-variables and with emotional interaction, verbal interaction, behavioral interaction, and overall interaction among the teacher-child interaction sub-variables. Overall empathy was positively correlated with emotional, verbal, and behavioral interactions and overall interaction among the teacher-child interaction sub-variables.
Third, this study examined the effects of the teachers’ playfulness, emotional expressiveness, and empathy on teacher-child interactions and found that the variables affecting teacher-child emotional interactions were improvisation among the playfulness sub-variables, positive and negative emotional expressiveness among the emotional expressiveness sub-factors, and cognitive empathy and emotional empathy among the empathy sub-factors. The variables affecting teacher-child verbal interactions were found to be fun-seeking motivation among the playfulness sub-variable, positive and negative emotional expressiveness among the emotional expressiveness sub-factor, and cognitive empathy among the empathy sub-factor.
The variables influencing teacher-child behavioral interactions turned out to be fun-seeking motivation among the playfulness sub-variables, positive and negative emotional expressiveness among the emotional expressiveness sub-factors, and emotional empathy among the empathy sub-factors. The variables that influenced the overall teacher-child interaction were fun-seeking motivation among the playfulness sub-variables, positive emotional expressiveness and negative emotional expressiveness among the emotional expressiveness sub-factors, and cognitive empathy and emotional empathy among the empathy sub-factors.
In conclusion, this study confirmed that early childhood teachers’ playfulness, emotional expressiveness, and empathy are closely related to each other and impact teacher-child interaction. In order to improve the quality of teacher-child interaction, it is necessary to provide systematic support for the education environment, such as developing various programs to improve the playfulness, emotional expression, and empathy of early childhood teachers, improve the work environment, and promote active exchanges between members.