본 연구의 목적은 종합병원에서 근무하는 간호사를 대상으로 노인간호스트레스와 노인간호수행과의 관계에서 공감과 회복탄력성이 조절변수로서 효과가 있는지를 규명함으로써 노인환자 간호시 경험하는 노인간호스트레스 관리와 노인간호수행을 질적으로 향상시키는 데 기초자료를 제공하기 위함이다.
자료수집은 J도에 소재한 3개의 종합병원에서 2022년 7월 20일부터 8월 10일까지 이루어졌다. 3개월 이상 근무한 간호사를 대상으로 편의 표집하였고, 구조화된 설문지를 이용하였으며, 총 218부를 자료분석에 이용하였다. 수집된 자료는 IBM SPSS Statistics 24.0 프로그램을 이용하였고, 연구목적에 따라 빈도, 백분율, 평균, 표준편차, Independent t-test, One-way ANOVA, Scheffé test, Pearson''s Correlation Coefficient, Multiple Regression 및 Process Macro를 이용하여 분석하였다.
본 연구의 결과는 다음과 같다.
첫째, 대상자의 노인간호스트레스는 평균 3.07점으로 나타났고, 노인간호수행은 평균 3.98점, 공감은 평균 2.66점으로 나타났으며, 회복탄력성은 평균 3.48점이었다.
둘째, 대상자의 일반적 특성에 따른 노인간호수행의 차이를 보면, 간호간병통합병동과 노인간호관련 교육경험이 있는 경우가 없는 경우보다 노인간호수행 정도가 높았다. 일반적 특성에 따른 공감의 차이는, 임상경력 3년초과∼5년이하가 10년초과∼15년이하보다 공감 정도가 높았다. 일반적 특성에 따른 회복탄력성의 차이는, 종교가 있는 경우가 없는 경우보다 회복탄력성 정도가 높게 나타났다.
셋째, 대상자의 노인간호수행은 노인간호스트레스, 공감 및 회복탄력성과 유의한 양의 상관관계를 보였다.
넷째, 대상자의 노인간호스트레스가 노인간호수행에 미치는 영향에 대하여 공감과 회복탄력성이 조절된 조절을 하는 것으로 나타났다. 구체적으로 살펴보면, 노인간호스트레스가 노인간호수행에 미치는 영향을 공감이 조절하는데, 이 조절효과를 회복탄력성이 재조절(조절효과를 또 조절하는)한다는 것을 알 수 있었다. 회복탄력성이 높고 공감도 높은 집단은 노인간호스트레스가 증가하더라도 노인간호수행이 증가하는 경향을 나타내었다. 반면에 회복탄력성이 높고 공감이 낮은 집단에서는 노인간호스트레스가 높아질수록 노인간호수행이 오히려 낮아지는 경향을 보였다.

이상의 연구결과를 바탕으로 하여 간호사가 실무현장에서 경험하는 노인간호스트레스 정도를 감소시키고, 동시에 공감과 회복탄력성을 향상시켜서, 궁극적으로 노인간호수행 정도를 높일 수 있도록 하는 다각적인 실천이 필요하다고 본다. 이를 위해 간호사들이 간호업무 중에 받는 노인간호스트레스를 개인의 대처능력으로만 대응하기에는 한계가 있다고 판단되므로, 노인간호스트레스를 최소화하고 공감과 회복탄력성을 동시에 향상시킬 수 있도록 간호사 개인의 노력은 물론, 병원 차원의 방안 마련 및 당국의 정책적인 지원이 시급하게 이루어져서 실무현장의 간호사들에게 실효성 있는 프로그램이 하루빨리 적용되는게 중요하다고 생각된다. 특히 코로나19로 인해 과중한 간호업무와 간호인력 부족으로 인해 노인간호스트레스가 더욱더 가중되고 있으므로, 적정인력을 충원하는 등의 실질적인 대책이 시급하게 수립되어야 할 것이다.
본 연구결과를 기반으로 후속 연구를 위해 제언해보면, 노인간호스트레스와 노인간호수행과의 관계를 조절하는 또 다른 변수가 있는지를 규명하는 연구가 필요하다. 본 연구의 간호학적 의의는 간호사가 경험하는 노인간호스트레스가 노인간호수행에 미치는 영향에서 공감과 회복탄력성이 조절된 조절효과가 있음을 처음 확인하였다는 점에 있다.

This study aimed to investigate whether empathy and resilience moderate the relationship between geriatric care-related stress and geriatric nursing practice among secondary hospital nurses. This study ultimately aimed to present foundational data for appropriately managing nurses’ stress from providing geriatric care and for enhancing geriatric nursing practice.
Data were collected from three secondary hospitals in J province from July 20, 2022, to August 10, 2022. Nurses with at least three months of employment were convenience sampled, and a structured questionnaire was used. A total of 218 questionnaires were included in the analysis. The collected data were analyzed using frequency, percentage, mean, standard deviation, independent t-test, One-way ANOVA, Scheffé test, Pearson’s Correlation Coefficient, multiple regression, and Process Macro using the IBM SPSS Statistics 24.0 software.

The results were as follows.

First, the mean geriatric care-related stress score was 3.07, and the mean geriatric nursing practice score was 3.98. The mean empathy score was 2.66, and the mean resilience score was 3.48.

Second, nurses with prior geriatric care education and those in comprehensive care wards showed greater geriatric nursing practice. Empathy was higher among nurses with a clinical career of 3–5 years than among those with career of 10–15 years. Resilience was higher among nurses with religion than those without.

Third, geriatric nursing practice was significantly positively correlated with geriatric care-related stress, empathy, and resilience.

Fourth, empathy and resilience had a moderated moderation effect on the relationship between geriatric care-related stress and geriatric nursing practice. More specifically, empathy moderated the effects of geriatric care-related stress on geriatric nursing practice, and this moderating effect was re-moderated by resilience (moderated moderation effect). In other words, nurses with high resilience and empathy tended to show stronger geriatric nursing practice even with elevated geriatric care-related stress. Conversely, nurses with high resilience and low empathy tended to show weaker geriatric nursing practice with increasing geriatric care-related stress.

These results highlight the need for multilateral efforts to reduce nurses’ stress related to geriatric care and enhance their empathy and resilience, ultimately promoting geriatric nursing practice. As nurses’ stress from geriatric care cannot be solely addressed via individual coping skills, hospitals and governments should implement measures to introduce effective programs for nurses to minimize their geriatric care-related stress and improve empathy and resilience. In particular, geriatric care-related stress has been elevated due to high nursing workload and short staffing amid the coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic; thus, there is an urgent need for practical measures, such as ensuring adequate staffing.
Subsequent studies should identify whether other factors moderate the relationship between geriatric care-related stress and geriatric nursing practice. This study has important implications for nursing practice. Specifically, it is the first to confirm a moderated moderation effect of empathy and resilience on the relationship between geriatric care-related stress and geriatric nursing practice among nurses.