인구 고령화로 인해 사회적으로 노화와 관련한 질환이 큰 관심을 받고 있으며, 신경 퇴행성 질환인 노인의 인지능력 감퇴는 중요한 사회적 이슈이다. 경도인지장애(Mild Cognitive Impairment, MCI)는 해당 환자의 약 38%가 치매로 전환되는 잠재적 치매 위험인자(dementia risk factor)임과 동시에 치매 예방의 핵심적 단계이다. 따라서 치매로의 진행을 늦추고, 치료의 효과를 높이기 위해 경도인지장애 진단 단계(diagnosed phase)의 중요성이 강조된다. 운동(exercise) 및 신체활동(physical activity)을 통해 경도인지장애 환자의 일상생활능력, 인지능력, 그리고 우울증 개선을 위한 비약물적 치료법이 최근 주목받고 있지만, 경도인지장애 환자에게 가장 효과적인 운동유형은 여전히 불분명하다. 기존 경도인지장애 환자의 증상 개선에 미치는 운동 중재(exercise intervention)연구는 주로 유산소 운동에 초점을 두었고, 최근 저항성, 복합 및 심신 운동 등 여러 운동유형의 효과성이 확인되면서 경도인지장애 환자에게 효율적인 운동유형은 여전히 명확한 결론을 내지 못하고 있다. 혼재된 연구 결과는 현장에서 우선으로 고려해야 할 운동처방을 규정하는 데 어려움을 겪고 있어 경도인지장애 환자의 증상에 미치는 다양한 운동유형(multi-modal exercise)을 편향되지 않은 동일한 관점에서 체계적으로 분석하여 임상적으로 활용 가능한 실증적인 운동 중재 지침을 검증할 필요가 있다.
본 연구는 경도인지장애 환자의 신체, 언어능력을 포함한 일상생활능력 및 인지능력 저하, 그리고 우울증과 관련한 무작위 대조 연구(Randomized Controlled Trials, RCT) 38편과 45개의 운동중재 연구를 통해 약 5,403명의 경도인지장애 진단 환자에게 미치는 운동의 효과를 운동유형, 운동강도, 운동기간, 운동빈도, 참여자 연령 및 지도자 동반에 따른 증상 개선 효과성으로 구분하여 확인하였다. 경도인지장애 환자가 참여한 운동유형은 ⑴유산소 운동 ⑵저항성 운동 ⑶복합 운동 및 ⑷레저 운동으로, 모든 운동유형이 신체, 언어능력 및 인지능력 저하, 그리고 우울증 개선에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 운동강도는 ⒧저강도 ⑵중강도 ⑶중·고강도 및 ⑷고강도로, 저강도는 집행능력, 중강도는 언어 유창성 및 신체능력과 우울증 개선에 효과적이었으며, 중·고강도는 글로벌 인지능력, 고강도는 기억력 향상에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 확인하였다. 운동빈도는 주 2회의 횟수로 실시할 때, 일상생활능력과 인지능력 개선에 효과를 보였고, 주 3회의 횟수는 우울증에 개선에 영향력을 미치는 것으로 관찰하였다. 1회 운동시간이 60분일 때, 일상생활능력, 1회 운동시간이 30분일 때는 인지능력과 우울증 개선에 효과적인 것으로 나타났다.
운동유형의 경우, 쌍별 메타분석(pairwise meta-analysis)과 네트워크 메타분석(network meta-analysis)을 활용하여 경도인지장애 환자에게 가장 효과적인 운동유형의 비교우선순위를 확인했다. 쌍별 메타분석에서 유산소 운동은 집행능력과 우울증, 저항성 운동은 글로벌 인지능력과 기억력, 복합 운동은 언어 유창성과 신체능력에 효과적이었고, 네트워크 메타분석에서는 신체능력과 집행능력은 복합 운동, 글로벌 인지능력은 레저 운동, 기억력은 저항성 운동이 가장 효과적인 것으로 검증되었다. 유산소, 저항성, 복합 및 레저 운동중재에서 모두 경도인지장애 환자의 일상생활능력, 인지능력 및 우울증 개선에 효과적으로 나타났으나 두 메타분석 결과의 차이를 통해 운동유형에 관한 효과크기 간의 차이(difference in effect size)만으로 경도인지장애 환자에게 가장 효과적인 운동유형의 우선순위(ranking)를 선정하는 것은 신중해야 함을 시사하였다. 즉, 경도인지장애 환자의 일상생활능력, 인지능력 및 우울증 개선을 위한 우선으로 고려해야 할 가장 효과적인 운동유형을 순위로 나열하는 것은 신중해야 하며, 경도인지장애 환자에게는 세부적으로 진단된 장애 영역(impaired domain)과 환자의 신체적 특성, 운동 선호도 및 취향 등 개별 특성에 따라 운동유형의 우선순위가 다르게 정해질 가능성이 있음을 확인했다. 즉, 특정유형이 아닌 다양한(multi-modal) 운동유형을 경험하고, 환자의 개별 특성을 고려한 맞춤형 운동프로그램 구성이 경도인지장애 환자들의 일상생활능력과 인지능력을 향상할 수 있으며, 우울증을 개선하고 예방할 수 있을 것으로 판단한다.

Aging-related diseases are receiving great attention, and in particular, cognitive decline, a neurodegenerative disease, has become an important social issue. Dementia is known as a representative neurodegenerative cognitive disorder disease, and the dementia population is increasing by 7.7 million every year. Mild Cognitive Impairment(MCI) is considered a potential dementia risk factor in which about 38% of patients are converted to dementia and is a key step in preventing dementia. Therefore, the importance of the diagnostic phase of mild cognitive impairment is emphasized to slow the progression to dementia and increase the effectiveness of treatment. Non-pharmaceutical treatments for improving daily life, cognitive ability, and depression in patients with a mild cognitive impairment through exercise and physical activity have recently attracted attention, but the most effective exercise type for patients with mild cognitive impairment is still unclear. Existing excise intervention studies on improving symptoms in patients with mild cognitive impairment mainly focused on aerobic exercise, and as the effectiveness of various exercise types such as resistance, complex, and mental and physical exercise has recently been confirmed, an efficient exercise type for patients with mild cognitive impairment is still not clear. Mixed studies have difficulty defining exercise prescriptions that should be considered first in the field, so it is necessary to systematically analyze various multi-modal excises on symptoms of mild cognitive impairment from the same unbiased perspective to verify clinically available empirical exercise intervention guidelines. Through 38 Randomized Controlled Trials(RCTs) and 45 exerciseinterventions related to depression, the effect of exercise on about 5,403 patients with mild cognitive impairment was identified according to exercise type, exercise intensity, exercise duration, exercise frequency, age, and guidance symptoms. The types of exercise participated by patients with mild cognitive impairment were aerobic exercise, resistant exercise, combination exercise, and leisure exercise, all of which were found to have a positive effect on physical, verbal, and cognition decline and depression improvement.
Exercise intensity was found to have a positive effect on the improvement of global cognitive function and memory, low intensity was found to be effective in improving executive function, and moderate intensity was effective in improving verbal fluency, physical ability, and depression. When the frequency of exercise was conducted twice a week, it was observed that the daily life ability and cognitive ability were improved, and the number of exercise times a week was observed to affect the improvement of depression. It was found to be effective in improving daily living ability when one exercise time is 60 minutes, and cognitive ability and depression when one exercise time is 30 minutes. In the case of exercise types, pairwise meta-analysis and network meta-analysis was used to identify the comparative priority of the most effective exercise types for patients with mild cognitive impairment. In the pairwise meta-analysis, aerobic exercise was effective in global cognitive ability and memory, compound exercise was effective in language fluency and physical ability, and network meta-analysis showed that global cognitive ability was most effective in leisure and memory. Although aerobic, resistance, combination, and leisure exercise interventions were effective in improving daily living ability, cognitive ability, and depression in patients with mild cognitive impairment, the difference between the two meta-analysis results suggested that prioritizing the most effective exercise type for patients with mild cognitive impairment should be careful.
In other words, it confirmed that the most effective exercise types to be considered as priorities for improving daily life, cognitive ability, and depression in patients with mild cognitive impairment may be determined differently depending on individual characteristics such as the patient''s physical characteristics and exercise preferences. In other words, it is judged that the composition of customized exercise programs considering the individual characteristics of patients can improve the daily life and cognitive abilities of patients with mild cognitive impairment, and improve and prevent depression. The results analyzed from this study are thought to be the basic data for effective exercise program composition for patients with mild cognitive impairment in the future.