본 연구는 육상선수의 경기력발달단계를 구획하고, 경기력발달단계의 발달 연속성에 따른 경기력발달주기의 심리경험 특징을 이해할 목적으로 진행하였다. 본 연구에서는 경기력발달단계 구획과 경기력발달주기 심리경험 특징에 육상 종목별 역대 기록 10위 이내 은퇴선수 56명과 10명을 자료제공자로 선정하였다. 경기력발달단계는 육상은퇴선수 56명의 선수입문부터 은퇴까지 시합기록을 기반으로 한 경기력발달 흐름에 특정 변화 지점을 토대로 경기력발달단계를 구획하고, 발달 연속성에 따라 경기력발달주기를 도출하였다. 경기력발달주기의 심리경험은 육상은퇴선수 10명을 대상으로 심층면담을 진행하여 자료를 수집하고, 주제분석을 활용해 특징을 추출하였다. 이상에 따른 구체적인 연구결과는 다음과 같다.
첫째, 육상선수의 시합기록에 따른 경기력발달단계는 입문기, 상승기, 절정기, 쇠퇴기로 구획된다. 입문기는 환경 변화에 대한 적응이 반영된 스포츠 입문시기이며, 상승기는 자원형성과 형태학적 발달이 반영된 경기력 상승 시기이다. 절정기는 최고의 경기력 발현과 변수 간의 상호보완이 반영된 경기력 절정 도달 시기이며, 쇠퇴기는 신체적 쇠퇴와 성과중심의 문화가 반영된 경기력 하락 시기이다. 이러한 경기력발달단계를 순차적으로 연결해 발달 연속성에 따라 경기력발달주기를 완성하였다.
둘째, 경기력발달주기의 입문기에 선수는 경기기록 급상승, 신체능력 선천성, 기술력 미숙, 경기운영능력 미분화, 종목지식 미형성, 심리적 위축을 경험한다. 경기기록 급상승은 자원형성과 성장속도 가속, 신체능력 선천성은 선천적 수행능력이 경기결과 결정, 기술력 미숙은 기술 학습시간 제한이 반영된다. 또한 경기운영능력 미분화는 경기운영방법 학습시간 제한, 종목지식 미형성은 짧은 기간으로 인한 학습 시간제한, 심리적 위축은 연령 기반의 경기력수준 차이가 반영된 결과이다. 이처럼 입문기에는 선수 입문 이후 적응하는 과정에 대한 선수경험이 내재화되어 있다.
셋째, 경기력발달주기의 상승기에 선수는 경기기록 상승, 신체능력 우월성, 기술력 숙달, 경기운영능력 분화, 종목지식 형성, 자신감 향상을 경험한다. 경기기록 상승은 선순환 구조 형성의 결과, 신체능력 우월성은 훈련을 통한 자원 확대, 기술력 숙달은 기술 자원의 확대가 반영된다. 또한 경기운영능력 분화는 장점기반의 시합전략 활용, 종목지식 형성은 경험 기반의 자기분석, 자신감 향상은 지속적인 기록 경신이 반영된 결과이다. 이처럼 상승기에는 선순환 구조 형성이 반영된 선수경험이 내재화되어 있다.
넷째, 경기력발달주기의 절정기에 선수는 경기기록 유지, 신체능력 수월성, 기술력 완숙, 경기운영능력 자기화, 종목지식 체계성, 심리적 부담을 경험한다. 경기기록 유지는 자원형성과 신체능력발달 제한, 신체능력 수월성은 최고 경기력 발현의 필수조건, 기술력 완숙은 최고 경기력 수준의 충족조건이 반영된다. 또한 경기운영능력 자기화는 노련미 기반의 경기운영, 종목지식 체계성은 전문성을 구축하는 과정의 종목지식 확대, 심리적 부담은 성과중심의 실업팀 문화가 반영된 결과이다. 이처럼 절정기에는 최고 경기력과 전성기의 선수경험이 내재화되어 있다.
다섯째, 경기력발달주기의 쇠퇴기에 선수는 경기기록 하락, 신체능력 퇴행성, 기술력 제한, 경기운영능력 지속화, 종목지식 전문성, 자신감 저하를 경험한다. 경기기록 하락은 경기력 자원 감소, 신체능력 퇴행성은 신체능력 쇠퇴, 기술력 제한은 신체능력 쇠퇴와 경기력 자원 감소의 복합적 결과가 반영된다. 경기운영능력 지속화는 노련미 기반의 경기운영 지속, 종목지식 전문성은 메타인지로 인한 분석 불필요 인지, 자신감 저하는 신체기능저하로 인한 악순환이 반영된 결과이다. 이처럼 쇠퇴기에는 인지적 확대와 신체적 쇠퇴가 반영된 선수경험이 내재화되어 있다.
여섯째, 경기력발달주기의 심리경험 특징은 경기력자원의 영향력과 특징 변화이다. 경기기록은 급상승, 상승, 유지, 하락으로, 신체능력은 선천성, 우월성, 수월성, 퇴행성으로, 기술력은 미숙, 숙달, 완숙, 제한으로, 경기운영능력은 미분화, 분화, 자기화, 지속화로, 종목지식은 미형성, 형성, 체계성, 전문성으로, 심리특징은 심리적 위축, 자신감 향상, 심리적 부담, 자신감 저하로 변화된다. 이는 경기력발달의 일련 흐름 존재, 인간발달의 신체발달 반영, 기술력과 신체능력과 경기운영능력과의 연관성, 시간흐름에 따른 종목지식 영향력 확충, 경기결과 기반의 심리특징이 반영된다. 이처럼 경기력발달주기의 심리경험 특징은 경기력발달과정에 경기력 자원의 영향력과 특징 변화를 나타낸다.
이상을 종합하면, 육상선수의 경기력발달주기는 입문기, 상승기, 절정기, 쇠퇴기로 구획되어 경기력발달단계의 발달 연속성에 따른 경기력자원의 영향력과 특징 변화를 포괄하는 경기력발달과정이다.