본 연구의 목적은 초등학생의 미래지향시간관, 그릿, 성취목표, 학업지연의 관계를 파악하고, 성취목표가 미래지향시간관, 그릿, 학업지연 사이에서 어떠한 역할을 하는지 탐색하는 것이다.
본 연구를 위해 설정한 연구문제는 다음과 같다.
연구문제 1. 미래지향시간관, 그릿, 성취목표는 학업지연과 어떠한 관계가 있는가?
연구문제 2. 성취목표는 미래지향시간관, 그릿, 학업지연 사이를 어떻게 매개하는가?

위와 같은 연구문제를 검증하기 위하여 서울특별시 소재의 2개 초등학교에 재학 중인 4∼6학년 274명(남학생 137명, 여학생 137명)을 대상으로 미래지향시간관, 그릿, 성취목표, 학업지연 검사를 실시하였다. 수집된 자료는 SPSS 25.0, AMOS 23.0 프로그램을 이용하여 구조방정식으로 다중병렬매개분석을 실시하였다. 연구 결과는 다음과 같다.

첫째, 확인적 요인분석과 구조방정식 모형을 실시한 결과 자료는 모형에 잘 부합되었으며 완전매개모형보다는 부분매개모형이 더 적합한 것으로 나타났다. 연구모형의 경로를 살펴보면 미래지향시간관은 능동지연을 부적으로 예측하였으며, 그릿은 수동지연을 부적으로 예측하였다. 또한 수행접근목표는 수동지연을 부적으로, 수행회피목표는 수동지연을 정적으로 예측하였다. 본 연구에서 그릿이 수동지연에 미치는 영향이 다른 변인들에 비해 상대적으로 높았으나, 다른 변인에 비해 학업지연과의 관계를 살펴본 선행연구의 수가 적은 편이므로 지연행동을 막아주는 변인으로 그릿에 대한 연구가 더 활발히 이루어질 필요가 있음을 의미한다.
둘째, 미래지향시간관과 그릿이 학업지연에 미치는 영향에서 성취목표의 매개효과를 확인한 결과 그릿→수행회피목표→수동지연 경로에서의 효과가 유의한 것으로 나타나 그릿과 수동지연의 관계에서 수행회피목표가 매개하고 있음을 확인하였다. 그릿, 수행회피목표, 지연행동의 매개 관계를 통해, 학습자의 수동지연을 낮추기 위해서는 학습자가 목표를 추구하는 과정에서 열정과 인내를 가지도록 하는 것과 목표추구에 있어서 적극성을 가지도록 하는 것이 필요함을 알 수 있다.

본 연구의 의의는 다음과 같다.

첫째, 학업지연이 동기적 요인에 의해 변화가 가능하다는 관점에 따라 초등학생의 학업지연과 이들에 영향을 미치는 목표 관련 변인들의 구조적 관계를 탐색하였다. 최근 학업지연에 영향을 미치는 학습자의 기질적인 요인뿐만 아니라 이와 관련된 환경적 요인이나 동기적 요인들과 관련한 연구가 활발히 진행되고 있다. 특히 학업지연의 부정적 측면을 강조한 수동지연과 더불어 지연에 있어 개인의 조절적 특성과 관련되는 능동지연과의 비교 연구는 학업지연에 대한 개념을 명확히 할 수 있다.
둘째, 본 연구는 그릿과 학업지연의 관계에서 성취목표의 매개효과를 검증하였다. 유의한 매개효과는 그릿-수행회피목표-수동지연의 경로에서 나타났는데, 이는 미루는 행동을 줄이는 데 있어서 그릿이 긍정적인 영향을 미친다는 것을 의미하며, 초등학생에게 있어 장기적인 목표의 설정과 목표를 위해 열정과 끈기를 가지는 학습 태도가 중요함을 뜻한다. 특히 본 연구에 쓰인 그릿 척도는 장기적인 수행에 걸리는 기간(6개월 이상)을 구체적으로 제시함으로써 학생들이 상대적으로 더 긴 시간 동안 해야 하는 프로젝트나 과제 활동에 참여하는 것이 장기적인 목표와 관련된 것임을 더 쉽게 이해하도록 도왔다.
셋째, 연구 결과를 통해 학생들의 회피 기제를 낮추고, 수동지연행동을 줄이기 위해서 초등학생에게 장기적인 목표 설정과 과제 수행의 경험을 늘려줄 필요성이 있음을 유추해볼 수 있다. 초등학생들은 중학교급 이상의 학생들에 비해 장기적으로 해결해야 하는 과제에 익숙하지 않은 편이다. 따라서 학업지연행동을 보이는 학생들에게 적어도 한 학기 이상의 시간이 걸리는 장기적인 학습 프로젝트를 제시하고 학생들 각자가 프로젝트 성공에 필요한 단기 목표를 세우고 실천하도록 지도할 필요가 있다.