본 연구는 탈성매매 청소년의 삶의 적응과정을 탐색함으로써 그들의 고유한 심리적 특징이나 적응경험을 규명하고, 이를 통해 탈성매매 후 삶의 적응을 돕고 적응과정에 대해 효율적으로 개입할 수 있는 방안을 개발하고자 실시되었다. 이를 위해 본 연구에서의 연구문제는 ‘탈성매매 이후의 삶은 어떠한가?’로 설정하였고, Strauss와 Corbin(1998)이 제시한 근거이론방법을 적용하여 수행하였다. 연구 참여자는 청소년기 성매매를 경험하였지만 현재는 탈성매매 후 삶의 적응과정에 있는 후기 청소년 12명으로 본인의 동의하에 연구 참여자로 선정하였다. 연구 참여자의 선정 방법으로는 성매매 쉼터 선생님들의 추천을 받는 방법과 추천받은 참여자의 소개로 표집 하는 눈덩이 표집방법이었다.
연구 참여자들은 탈성매매 후 자신의 환경을 변화시키기 위해 노력하는 사람으로 면담 전에 참여자로부터 서면화 된 연구 참여 동의서를 받았고, 면담 내용을 녹취하였다. 연구 참여자의 성매매 시작 연령은 15세부터 19세로 청소년 시기에 성매매를 처음 경험하였으며, 첫 성매매 시작 평균 연령은 16.7세였다. 연구 참여자의 탈성매매 시기로는 17세부터 22세로 탈성매매 평균 연령은 19.1세였다. 연구참여자의 탈성매매 유지 기간으로는 1년이 5명, 2년이 4명, 5년이 2명, 마지막으로 7년이 1명으로 나타났다. 성매매 유형으로는 조건만남, 노래방도우미, 집창촌, 립카페 등으로 나타났다.
자료 수집은 2020년 5월부터 9월까지 심층면담을 통해 이루어졌으며, 면접시간은 보통 1회에 90분 정도가 소요되었다. 인터뷰 내용은 휴대용 녹음기로 녹음하고 컴퓨터에 필사하여 자료를 분석하였다. 참여자들의 심층면접 외에도 성매매 관련 영화, 드라마, 방송, 신문자료, 그리고 연구자가 작성한 현장노트와 메모 등의 다양한 자료를 활용하였으며, 성매매 기관 실무자와의 면담을 통해 연구자의 이론적 민감성을 높이고자 하였다. Strauss와 Corbin(1998)의 분석방법에 따라 개방코딩을 하였고, 축코딩 단계에서는 패러다임에 의한 범주분석과 과정분석을 하였으며, 선택코딩에서는 핵심범주를 발견하고 이야기 개요를 작성한 후 핵심범주를 중심으로 유형화를 하였으며, 마지막으로 상황모형을 설정하였다. 본 연구결과 개방코딩에서는 총 67개의 개념과, 21개의 하위범주, 12개의 범주를 구성하였다.
축코딩에서 패러다임에 의한 범주분석 결과, 탈성매매 청소년의 삶의 적응과정에 대한 인과적 조건은 ‘감추고 싶은 과거’와 ‘과거에 대한 후회와 죄책감’으로 나타났으며, 중심현상은 ‘부끄러움 없는 떳떳한 삶을 살고 싶음’으로 나타났다. 이러한 중심현상을 가져오는 맥락적 조건은 ‘남아있는 후유증’과 ‘힘겨운 사회적응’, ‘끊임없는 낙인’과 ‘두려운 앞날’이었으며, 작용/상호작용 전략을 중재하는 조건으로는 ‘사회적 지지체계 형성’으로 나타났다. 작용/상호작용 전략은 ‘성매매 유혹과 마주함’과 ‘무너진 삶 속에서 희망을 싹틔움’이며, 결과는 ‘성매매 재유입을 뿌리치기 위한 부단한 결심’과 ‘다시 시작하는 내 인생’으로 나타났다.
과정분석을 통해 탈성매매 청소년은 ‘불안단계’, ‘갈등단계’, ‘수용단계’의 3단계를 거쳐 삶의 적응해 나가는 것으로 분석되었다. 첫 번째, ‘불안단계’는 탈성매매 이후 자신의 성매매 경험이 노출되어 사회적 비난을 받게 될 것을 두려워하며 불안해 하는 삶을 의미한다. 또한 오랜 성매매에 익숙해져 평범한 삶의 적응할 수 있을지에 대한 불안함을 갖게 된다. 두 번째 ‘갈등단계’는 평범한 삶의 적응하지 못하고 방황하는 자신의 모습을 통해 과거로 돌아가고 싶은 마음을 갖게 된다. 여전히 남아있는 후유증과 정신적 트라우마로 인해 좌절을 겪게 되고 결국 성매매 재유입 유혹 앞에서 갈등을 경험한다. 하지만 과거로 돌아가지 않겠다는 굳은 의지를 갖은 참여자들은 재유입을 차단하기 위해 노력한다. 마지막으로 ‘수용단계’는 사회와 부딪히고 직면한 후 자신의 삶의 변화를 시도한다. 평범한 경제활동을 시작으로 고착된 생활습관을 바꾸고, 미래에 대한 계획을 세우기 시작한다.
선택코딩을 통해 나타난 탈성매매 청소년의 삶의 적응과정에 대한 핵심범주는 ‘부끄러움을 버리고 떳떳한 삶으로 살아가기’로 나타났으며, 핵심범주를 중심으로 하여 지속적으로 나타나는 범주들 간의 관련성을 확인한 결과, 탈성매매 청소년의 삶의 적응과정은 ‘적응 포기형’, ‘적응 노력형’, ‘적응 성공형’으로 유형화되었다. ‘적응 포기형’은 과거 성매매 트라우마로 인한 충격과 상처가 깊어 일반적인 삶으로 돌아오는 과정에 어려움을 느끼는 유형이다. 반복된 실패로 인해 부정적 삶을 순순히 받아들이고 개선을 위한 노력보다는 모든 것을 포기하고 새로운 삶에 의지 없이 살아가는 유형이다. ‘적응 노력형’은 평범한 삶에 적응하기 위해 필요한 요건을 충족시키며 긍정적인 방향으로 살아가고 있지만 생각했던 기대와 달리 일상으로 돌아가는 속도가 늦어지면서 자존감이 떨어지고 주춤하는 유형이다. 하지만 어렵게 돌아온 자신의 인생을 포기하고 싶지 않아 다양한 노력을 시도한다. 마지막으로 ‘적응 성공형’은 자신의 과거를 후회하며 회복하고자 하는 강한 의지를 갖고 역경을 이겨내며 도전을 시작한다. 자신이 살아온 과거와 너무도 다른 현실에 적응해야 하는 어려움을 경험하지만 좌절하지 않고 또다시 도전하며 새로운 삶을 준비하는 유형이다.

.This study was conducted to identify an efficient way to interfere with post-prostitute adolescents’ journey to adjust to a new life by investigating their unique psychological characteristics and adaptation experiences. For this purpose, the research question was set as ''How is life going after sex trafficking?'', and the study was conducted with the grounded theory method proposed by Strauss and Corbin (1998). The participants of this study were twelve late adolescents who currently struggle to adjust to their new life after sex trafficking. The participants was selected by snowball sampling through recommendation from assistants in a shelter for sex workers, as well as the participants.
The participants are those who have tried to change their environment after getting out of sex trafficking. The written consent was received from the participants and interview was recorded for the research. The first sex trafficking experience among the participants were begun between the age of fifteen and nineteen, and the average age is sixteen point seven. The average age which the participants ceased the sex trafficking is nineteen point one ranged from the age of seventeen to twenty two. The period of sex trafficking of the participants is varied as follows: five participants maintained for one year, four maintained for two years, two maintained for five years, and one maintained for seven years. The types of sex trafficking were a) prostitution, b) karaoke helper, c) brothel, and d) dry-humping.
Data were collected through in-depth interviews from May to September 2020, and the interviews were approximately ninety minutes long of each session. The interview was recorded with a portable recorder and then digitally transcribed and analyzed by using a computer. In addition to in-depth interviews, various materials such as movies, tv series, documentaries, newspaper related to sex trafficking, field notes and memos written by the researcher were used. Furthermore, the researcher enhanced the theocratical sensitivity through interviews with staffs from sex trafficking prevention organizations. The open coding was performed according to the analysis method of Strauss and Corbin (1998), the category analysis and process analysis by paradigm were performed in the axial coding stage. In the selective coding, the story outline was written to find the key categories. Finally, the situation model was set up. As a result of this analysis, sixty seven concepts, twenty one subcategories, and twelve categories in open coding.
The category analysis by paradigm in axial coding, the causal conditions for the adolescents’ adaptation process to new life after sex trafficking were ''the past that they want to hide'' and ''remorse and guilt about the past'', and the central phenomenon was ''the desire to live a proud life without shame''. The contextual conditions that bring about this central phenomenon were ''remaining aftereffects'', ''difficulties in adjusting to the society'', ''continuous stigma'' and ''fearful future''. In addition, the condition to mediate action/interaction strategy was ''establishment of social support system''. The action/interaction strategy was ‘confrontation with the temptation of sex trafficking’ and ‘becoming hopeful in despair’, and the result was ‘steadfast will to eradicate sex trafficking’ and ‘my brand new life’.
The process analysis shows the adolescents go through three stages in the adaptation process which are a) anxiety stage, b) conflict stage, and c) acceptance stage''. First, in ''anxiety stage'', the adolescents experience anxiety and fear about exposure of their past and social criticism. Moreover, they hardly picture their future without sex trafficking because of the tamed manner of living. In the ‘conflict stage’, the adolescents have urge to return to the past because of the difficulties in adapting to the new life. They are still frustrated by the remaining aftereffects and mental trauma, which put them in conflicts between the new life and the past. However, participants with a firm commitment for their new manner of living refuse the past. Finally, in ''acceptance stage'', the adolescents try to change their life after facing society. They start to change their lifestyle with the fair work for living, and plan for the future.
The key category in selective coding of adolescents’ adaptation process appeared to be ''leading a blameless life without shame''. The adaptation process was classified into three types which are a) withdrawal from adaptation, b) effort for adaptation, and c) success in adaptation based on the relationship that repeatedly appeared among categories. The adolescents with withdrawal from adaptation feel difficulties during the process of adjusting due to the wounds from the sex trafficking. They are helpless without expectation for a new life and gradually immersed negative attitude toward life due to repeated failures. In the second type, effort for adaptation, the adolescents struggle between their hope and doubt as it takes more time to reach to their new phase of life. Lastly, in the type of success in adaptation, the adolescents begin to challenge the difficulties from their new life with a strong will to recover. They prepare their new phase without being frustrated despite of the extreme gap between their past and present.