현대 산업 사회는 급격한 산업화와 도시화의 영향으로 다양한 형태의 가족이 등장하고 있다. 그 중 특별히 주목할 만한 형태는 한부모 가족이다. 한부모 가족이 발생하는 원인 중 가장 큰 것은 이혼이다. 이혼은 이혼 당사자인 부부에게만 영향을 미치는 것이 아니라 자녀에게도 큰 영향을 미친다. 이혼가정 아동들로 하여금 건전하게 성장하게 하기 위해서는 전문적 도움과 개입이 필요하다.
그동안 국외와 국내에서는 이혼가정 아동을 위한 개입 프로그램을 개발하고 그 효과를 검증하는 연구들이 상당히 이루어졌다. 이들 모든 연구들은 각자 자기 프로그램에 대한 효과를 검증하고 있으며, 대체로 일정한 효과를 거두었다고 보고하고 있다. 그러므로 이혼가정 아동을 위한 개입 프로그램이 이혼가정 아동의 적응에 효과를 보인다는 점은 어느 정도 확인되었다고 잠정적으로 결론을 내릴 수 있을지 모른다. 그러나 정확히 어떠한 유형의 프로그램이 정확히 어떠한 측면의 적응에 효과를 보이는지는 아직 확인되지 않았다. 연구의 상황이 이러할 때 메타분석이 요청된다.
개입 프로그램이 독립변인이라면, 적응 여부는 종속변인이다. 여기에 조절변인이라고 부를 만한 것이 추가로 고려되어야 한다. 예를 들면 대상 아동들의 연령이 조절변인의 예가 된다. 그러므로 아직 확인되지 않은 것은 첫째, 정확히 어떤 유형의 프로그램(독립변인)이 이혼가정 아동의 적응에 효과적인가, 둘째, 그들 프로그램이 효과를 보이는 것은 정확히 어떠한 영역의 적응(종속변인)인가, 셋째, 그들 프로그램은 예를 들면 정확히 어떤 연령대의 아동들(조절변인)에게 효과적인가 하는 것이다. 본 연구는 아직 확인되지 않은 이상의 세 가지 문제들에 대한 대답을 탐색하고자 하며, 그 이전에 일반적으로 개입 프로그램들이 이혼가정 아동의 적응에 효과를 보인다는 위의 잠정적인 결론을 검토하여 확인해보고자 한다.
첫째, 본 연구에서 검토하는 이혼가정 아동들을 위한 개입 프로그램은 집단상담, 인지·정서·행동 치료, 해결중심 단기치료, 통합예술치료, 미술치료, 무용/동작치료, 모래놀이 치료, 독서치료, 인터넷 기반 치료의 9가지이며, 둘째 적응 영역은 심리·사회적 적응, 행동 적응, 학교생활적응의 3가지이고, 셋째, 조절 변인은 연구의 기본정보인 출판유형, 출판지역, 연구 설계와 운영특성 관련 요인인 학교급, 총 실시 회기 수, 주당 회기 수, 회기 당 실시 시간, 집단원의 수, 기관 유형의 9가지이다.
9개의 프로그램, 3가지 적응영역, 9가지 조절변인은 본 연구가 분석대상으로 삼은 25편의 연구에서 도출된 것이다. 본 연구는 우선 2010년부터 2019년까지 이루어진 이혼가정 아동 관련 연구 891편을 선정하였으며, 몇 단계의 선별 절차를 거쳐 학위논문 및 학술지 논문 25편을 분석 대상 연구로 최종결정하였고, 이들을 대상으로 CMA3 프로그램을 활용하여 메타분석을 실시하였다. 먼저 프로그램의 전체 효과크기를 계산하였고 연구특성별 하위집단 분석(sub-group analysis)을 실시하였다. 분석대상 논문 25편에서 총 180개의 효과크기가 나타났다. 분석 결과 및 그에 대한 해석을 요약하면 다음과 같다.
프로그램 유형별 효과크기를 보기 이전에, 적응 영역별 효과크기를 보기 이전에 그리고 운영 방법별 효과크기를 보기 이전에 일반적인 효과크기, 즉 전체 효과크기를 알아볼 필요가 있다. 본 연구에서 전체 효과크기는 0.24로 나왔다. 본 연구가 분석대상으로 삼은 개별 연구들은 대체적으로 개입 프로그램이 아동의 적응에 효과를 보인다는 결론을 유도하는 것으로 보였으나 그들을 대상으로 메타분석을 실시해 본 결과 위와 같은 수치를 얻은 것이다. 이것은 다음과 같은 결론을 유도한다.
이혼가정 아동들을 위한 개입 프로그램은 아동들의 적응에 전반적으로 일정한 효과를 거두었다고 할 수 있다. 그러나 그 효과는 그다지 큰 것이라고 말하기는 어렵다. 0.24라는 수치는 Cohen(1988)이 제안한 효과크기 해석기준으로 볼 때 ‘작은 효과 크기’에 가까운 것이다. 한편으로 전문성을 띠는 개입 프로그램이 가소성(可塑性)이 높다고 볼 수 있는 아동들에게 일정한 효과를 보이는 것은 당연하지만, 또 한편으로 단기간에 이루어지는 개입 프로그램이 아동들의 심층 변화에 만족할 만한 효과를 보이지 못하는 것도 당연하다.
세부적인 결과와 그에 대한 해석을 살펴보면, 첫째, 프로그램 유형별 효과크기는 무용/동작치료가 제일 큰 것으로 나타났으며 그 뒤를 이어 해결중심 단기치료, 통합예술치료, 온라인치료, 미술치료, 모래놀이치료, 인지·정서·행동치료, 집단상담, 독서치료 순으로 나타났다. 이러한 결과는 첫째, 아동들에게는 인지나 정서위주의 치료보다는 무용/동작치료에서 그렇게 하듯이 신체 동작을 위주로 하는 치료가 효과가 있다는 점을 보여주며 둘째, 치료의 표적을 막연하게 하는 것보다 해결중심 단기치료에서 그렇게 하듯이 구체적인 문제에 초점을 맞춤으로써 표적을 분명하게 하는 것이 효과적이라는 점을 보여주고 셋째, 미술치료 등에서 그렇게 하듯이 매체를 활용하는 심리치료 프로그램이 효과적이라는 점을 보여준다.
둘째, 적응 영역별 효과크기는 학교생활 영역(0.36)에서 가장 크게 나타났으며 행동 영역(0.17)과 심리·사회적 영역(0.16)에서는 낮게 나타났다. 이 결과를 통하여 알 수 있는 것은, 이혼가정 아동을 위한 심리치료 프로그램은 문제가 막연하게 규정되는 심리·사회적 영역이나 일반적인 행동 영역에서보다 문제가 구체적으로 규정되는 학교생활 영역에서 더 큰 효과를 보인다는 것이다. 이는 위의 프로그램 유형별 효과크기를 보고하는 중에 말한 한 가지 요점, 즉 해결중심 단기치료에서 그렇게 하듯이 구체적인 문제에 초점을 맞춤으로써 표적을 분명하게 하는 것이 효과적이라는 요점과 일관된다. 학교생활 영역의 하위변인들이야 말로 구체적으로 규정되는 특수한 문제들이다.
각 적응영역별 하위변인에 따른 결과를 살펴보면, 학교생활 영역의 경우, 또래관계(0.59)에서 효과크기가 가장 크게 나타났으며, 행동적응영역의 경우, 신체증상(0.23)과 행동문제(0.23)에서 가장 크게 나타났고, 심리·사회적 적응영역의 경우, 자기유능감(0.45)에서 가장 크게 나타났다.
셋째, 운영방법별 효과크기를 살펴보면, 학교급에 따라서는 고등학생, 초등학생, 중학생, 혼합학년 순으로 효과크기가 나타났다. 이러한 연구 결과가 보여주는 중요한 요점은, 학교급(연령별)에 따라 집단상담 프로그램의 효과가 다르게 나타난다는 점 이외에 고등학생과 초등학생에게는 프로그램이 어느 정도의 효과를 보였다는 점이다. 고등학생의 경우, 지적·정서적으로 일정한 성장을 이룩하였기 때문에 심리치료에 협조하고 그 과정에 집중하였으리라고 추측할 수 있으며, 그 점이 치료 효과에 긍정적으로 작용하였으리라고 짐작할 수 있다. 한편, 초등학생의 경우, 외부의 자극에 민감하게 반응하고 그것을 적극적으로 수용하는 연령 단계라는 점이 상당한 치료 효과를 설명한다고 할 수 있을 것이다.
총 실시 회기 수는 10회기 이상 실시한 경우 조금 더 효과적인 것으로 나타났다. 일반적으로 심리치료 프로그램은 장기간 실시할수록 더 큰 효과를 거두리라고 추측할 수 있다. 이러한 추측은 이혼가정 아동을 대상으로 한 여러 가지 심리치료에도 그대로 적용된다는 사실을 알 수 있다. 주당 회기 수는 2회기 이상일 때 효과적이었다. 이것은 치료의 집중도에 관한 문제로 주당 최소한 2회기 이상 치료가 실시되어야 기대한 효과를 거둘 수 있다는 점을 보여준다. 1회기 당 실시 시간은 60분 미만인 경우 효과적이었다. 이러한 결과는 아동의 주의집중 시간과 관련이 있는 것으로 생각된다.
집단원 수에 따른 차이는 나타나지 않았다. 그러나 이러한 결과가 집단원 수는 중요한 조절변인이 되지 못한다는 결론을 시사한다고 말하기는 어렵다. 왜냐하면 본 연구에서 분석대상이 된 연구들은 집단원 수, 9명 이하의 경우, 10명 이상 11명 이하의 경우, 12명 이상의 경우 등 에서 그다지 큰 차이를 보이지 않았기 때문이다. 또 다른 시사점은, 막연한 예측과 달리 집단원 수가 적을수록 더욱 효과적이 된다고 말할 수는 없다는 것이다.
실시 기관에 따라서는 종교시설이 가장 큰 효과크기를 나타냈는데, 기관유형에 따라 아동의 참여 방식, 즉 아동의 자발적 참여인가, 아니면 타인의 권유에 의한 참여인가에 따라 달라지기 때문인 것으로 추측된다. 온라인으로 실시한 경우에도 거의 효과가 없었다. 국외에서는 온라인을 활용한 심리치료가 많이 실시되었지만 그 효과는 그다지 크지 않았다.

In a highly-developed modern industrial society, we can find many cases of one- parent-family. Among them, the divorced-family is one which we must pay special attention, because the divorce not only badly influences the two parties of the divorce, but also the other members of the family, especially the children. In order for the divorced-family children to grow to be healthy adults, professional help, and systematic interventions are required.

Many studies have been conducted in our country and outside the country, which developed intervention programs for divorced-family children and examined the effects of those programs. These studies usually confirm the effects of their programs. So we may conclude that the effects of the psycho-therapeutical intervention programs for the divorced-family children have been confirmed. However, which of these programs are most effective? And exactly to which aspects of the adjustment do those programs have the effects? These questions have still not been answered. In this situation, a meta-analysis may help answer these questions.

The intervention programs function as the independent variables and the aspects of the adjustment function as the dependent variables. In addition to them, what can be called mediating variables must be considered, For example, the age of the children is one of the mediating variables. So, three questions have still not been answered, that is, which must be confirmed or verified. 1. Which kind of programs (the independent variables) have the (biggest) effects? 2. To which aspects of the adjustment (the dependent variables) do those programs have the (biggest) effects? 3. Which mediating variables with the programs have the (biggest) effects? My research tries to answer these 3 questions, and before that, it tries to confirm the general effects of the psychotherapist intervention programs, though it seems to have almost been confirmed, already.

1. The psychotherapist intervention programs which is dealt with in my research are the Group Counseling, Rational Emotive Behavior Therapy(REBT), Solution-Centered Short-Term Therapy, Integrative Art Therapy, Art Therapy, Dance Movement Therapy, Sandplay Therapy, Bibliotherapy, Internet-Based Therapy.
2. Aspects of the adjustment are classified as Psyco-Social Adjustment, Behavior Adjustment, School Life Adjustment. 3. The mediating variables are divided into two categories, one of which is basic information about research, another of which is factors concerned with program operation. Basic information about research includes Types of Publication, Regions of Publication, Methods of Research Design. And program operation factors include Levels of School, Total numbers of the Program Operation, Numbers of the Program Operation Per Week, Operation Hours Per One Session, Numbers of the Group Members, Types of the Institution Which Administer the Program.

Nine intervention programs, three aspects of the adjustment, and nine mediating variables came from 25 types of research which are the object of my meta-analysis. My research selected 891 types of research concerned with the divorced-family children, published during 2010∼2019. After several times of the reselection process, my research finally decided 25 dissertations and academic journal papers as the object of meta-analysis. In total, 180 effect sizes were used in the analysis. The details of the results of the meta-analysis and the interpretations of the results follow.
According to my meta-analysis, the total effect size is 0.24. As said earlier, those studies which were found, usually confirmed the effects of their programs. But my meta-analysis cautiously warns us in accepting their conclusion. My conclusion based on my meta-analysis is that the psycho-therapeutical intervention programs for the divorced-family children have some effects generally, however, the effects are small. When we follow Cohen’s proposal for the interpretation of effect sizes, the number 0.24 belongs to ‘small effect size’. On the one hand, we can take it for granted for the professionally prescribed intervention programs for the children who have high plasticity to get some or expected effect. But on the one hand, it is very probable for the short-term intervention programs not to get enough effect. Let’s go into the details.

1. Which kind of programs does have the (biggest) effects? According to my meta-analysis, Dance Movement Therapy has the biggest effects. And, in order of the bigger effects, Solution-Centered Short-Term Therapy, Integrative Art Therapy, Internet-Based Therapy. Art Therapy, Sandplay Therapy, Rational Emotive Behavior Therapy(REBT), Group Counseling, Bibliotherapy follows. (1) Instead of appealing to the reason or emotion, appealing to the physical movement (as in Dance Movement Therapy) produce more. (2) Instead of unclear and abstract aims, clear and concrete aims (as in Solution-Centered Short-Term Therapy) succeed. (3) Using some medium as tools (as in Integrative Art Therapy or Art Therapy) is effective.

2. To which aspects of the adjustment do those programs have the (biggest) effects? Those programs that have the biggest effects are in the domain(aspect) of School LIfe Adjustment(0.36). And they have the small effects in the domain(aspect) of Behavior Adjustment and Psyco-Social Adjustment. We can conclude from these results that clearly and concretely designated problems (as in School LIfe Adjustment), instead of unclearly and abstractly designated problems, can be solved more easily. This conclusion is consistent with the above 1―(2) point about clear and concrete aims.

3. Concerning the mediating variables, especially factors (variables) concerned with program operation. (1) Levels of School: At the high school level, intervention programs found the biggest effects. Following the high school level, at the elementary school level, intervention programs were effective. And at the middle school level, intervention programs produced no effects. These results show, in addition to the general point that the effects of intervention programs vary according to the school level, that intervention programs are effective at the high school level and the elementary school level except the middle school level which is a difficult period of puberty.
(2) Total numbers of the Program Operation; The occasion of more than 10 times of the program operation is a little more effective than fewer than 10 times of the program operation. It is conceivable that more time of the operation would be more effective.
(3) Numbers of the Program Operation Per Week: More than 2 times of program operation per week was effective. This is a problem of attention. We can guess that more than 2 times per week can maintain the attention of the children.
(4) Operation Hours Per One Session: Less than 1 hour of operation hours per session is effective. This result is related to the hours of children’s attention.
(5) Numbers of the Group Members: There was no difference in effect size due to the difference in the numbers of the group members. But we cannot conclude from this result that the number of group members can be beneficial because the number of group members varied very little in the studies of this meta-analysis (less than 9, 10∼11, more than 12). Another implication of this result is that we cannot confirm that less members are more effective with the program operations.
(6) Types of the Institution that administer the program: Religious Institution found the biggest effects. We can guess that the way of children’s involving into the program depends on the types of the institution which administer the programs. Usually, churches recommend voluntary involvement in the program, not coerced involving.