지식정보가 핵심이 되는 지식 기반 사회를 살아가려는 학생들에게는 국어능력이 필수적으로 요구된다고 할 수 있는데, 여러 분야의 정보를 비교?종합?분석하여 새로운 지식을 창출하기 위해서는 지식정보 텍스트를 읽고 해석하는 능력이 갖추어져야 하기 때문이다
이러한 국어교과의 학업성취도의 중요성에 근거하여 국어 학업성취도에 영향을 미치는 다양한 요인을 탐색한 연구들이 이루어지기 시작하였다. 국가수준 학업성취도 평가(NAEA)에 기반한 국어 학업성취도에 영향을 미치는 다양한 변인들에 대한 연구들은 주로 국어 성취도와 관련된 학생 수준의 비인지적(정의적) 변인들과의 관계성을 밝히거나, 학교 수준에서의 국어 성취도와 관련된 학교 관련 변인들과의 관계성을 밝히며 국어 성취도 향상을 위한 국어 교육적 방안을 지속적으로 제안해 왔다.
그러나 학습자에 대한 국어능력이 중요한 위치를 차지하고, 지속적으로 학습자의 국어 학업성취도의 변화 추이 및 국어 학업성취도 관련 변인을 탐색하는 연구들이 지속됨에도 불구하고 국내 청소년들의 국어 성취도 수준은 지속적으로 하향되는 추세이다. 2015년 국가수준 학업성취도 평가에서 중3 학생들의 국어교과 기초학력 및 기초 학력 미달 비율이 17.45%, 고2 학생들의 국어교과 기초학력 및 기초학력 미달 비율은 18.81%로 나타나서, 10만 명 이상의 중등학교 학습자가 국어교과 기초학력 이하 집단으로 드러났다. PISA 2015에서는 전 영역에 걸쳐 하위 성취수준 학생의 비율이 증가하였고, 읽기 영역에서는 상위 성취수준 비율은 변화가 없었으나, 보통 성취에 해당하는 3∼4수준의 학생 비율이 크게 줄고 하위 성취수준인 2수준 미만의 학생 비율이 크게 증가하였다.
따라서 본 연구는 국어 학업성취도에 영향을 미치는 변인을 보다 더 체계적으로 탐색하고, 국어 학업성취도의 향상을 돕기 위한 국어 교육의 개선 방안이나 정책 방향을 마련하기 위한 연구를 수행하였다. 이를 위해 기존의 국가수준 학업성취도 평가를 기반으로 한 연구가 아닌 국가수준 연구기관의 종단연구 자료를 기반으로 한 국어교육의 효과분석이 수행하였다. 국가수준 학업성취도 평가 결과를 기반으로 한 교과교육연구가 교과 교수-학습 활동과 관련하여 많은 의미를 주었지만, 이제는 국어 학업성취도에 영향을 미치는 변인을 더 체계적으로 탐색하고, 국어 학업성취도의 향상을 돕기 위한 국어교육 개선 방안이나 정책 방향을 마련하기 위한 새로운 연구가 수행될 필요가 있다.
왜냐하면 학생 수준에서의 교육적 효과만을 분석하거나, 학생 수준의 데이터를 학교 수준으로 통합하여 학교 수준에서의 교육적 효과만을 다룸으로써 사회조직의 위계적 속성을 무시한 채 개인(학생)의 정보로만 집단(학교)을 해석하려 하거나, 집단(학교)의 정보로만 개인(학생)을 해석할 때 발생할 수 있는 통계학적 오류(개인주의적 오류, 생태학적 오류)를 범할 수 있기 때문이다.
본 연구는 기존의 국어 학업성취도를 특정 교육내용을 중심으로 분석한 선행 연구와 달리 학생들의 국어 학업성취도에 미치는 영향을 수준별 변인으로 확인함으로써, 학생들의 학업성취를 높이기 위해 학교 교육 차원의 정책적 대안과 개인의 국어 학습을 돕기 위한 정책적 대안을 제시할 수 있었다.
연구 문제에 따른 주요 결과 및 시사점은 다음과 같다.
첫째, 본 연구에서 가정배경 요인은 부모의 문화적 지위(‘부모 문식성 지원’ 변수)와 부모의 경제적 지위(‘방과후학교’ 변수, ‘사교육’ 변수)로 구성되었고, 부모의 문화적 지위의 부하량(.380)이 부모의 경제적 지위의 부하량(.322)보다 큰 것으로 나타나 부모의 문화적 지원이 국어 학업성취도에 미치는 영향에 대한 세부적인 연구가 필요하다고 할 수 있다. 따라서 기존의 학교운영위원회에서의 학부모 참여가 아니라 교과교육에서의 학부모 참여를 통해 학생들이 다양한 가정의 문화적 배경을 함께 공유할 수 있는 활동이 필요하다.
둘째, 독서 동기의 정도가 높은 학생일수록 국어교과의 태도가 높은 것으로 드러났다. 독서 동기요인이 교과 태도 요인에 미치는 정적인 효과는 .376로 유의수준 .01에서 유의한 것으로 나타났고, 연구의 이러한 결과는 독서 향유 정도와 국어 학업성취도 점수의 향상도와의 정적인 관계를 보고했던 김양분 외(2014)의 선행 연구 결과에서도 살펴볼 수 있다. 즉, 독서에 대한 흥미가 많을수록, 독서활동을 지속적으로 수행할수록, 독서활동을 중요하게 생각할수록 국어교과에 긍정적인 태도를 가지는 것으로 확인되었다. 따라서 교과와 연계된 독서교육의 적극적 실천과 함께, 기존의 사제동행 독서동아리활동을 넘어선 교사, 학부모, 학생이 함께 하는 독서교육 활동이 필요하다.
셋째, ‘교수-학습활동’ 요인에서 ‘교사연구’ 요인으로 경로계수가 나타났고, 그 값이 0.815로 가장 큰 값을 나타내었다는 점을 확인할 필요가 있다. 이것은 교사가 연수를 통해 배운 지식을 현장에서 활용하기 전에, 먼저 자신의 교수-학습활동과 관련한 필요한 분야에 대해 연수를 신청한다는 것을 의미하고, 교육부 혹은 교육청에서 의무적으로 수강하도록 하는 연수보다는 교사가 자신의 수업활동에서 필요한 연수를 수강하는 것이 효과가 있음을 의미한다. 아울러, ‘교수-학습활동’ 요인이 ‘활동중심수업’ 변수와 ‘평가 방식’ 변수로 이루어져 있다는 사실로 미루어 볼 때, 교사교육과정을 운영하려는 교사일수록 자신의 교과 교육과정 운영 계획을 발전시키기 위해 연구에 매진하는 경향이 있음을 알 수 있다. 따라서 학교 안, 학교 간, 학교 밖 전문적 학습공동체의 활성화 및 교사별 교육과정 운영의 적극적 추진이 필요하다.
즉, 본 연구는 학생 및 학교 수준에서 가정배경 관련 변인 및 독서활동 관련 변인 그리고 교과 관련 변인을 추출하여 학생들의 국어 학업성취도에 미치는 영향을 확인하였다. 이를 통해 학생 수준에서는 가정배경 변인의 영향을 통제하기 위한 방안, 도 단위 나아가 국가수준의 독서교육정책의 방향 및 개선 방안을 제시할 수 있었다. 학교 수준에서는 교사연구의 활성화를 위한 방향 및 개선 방안을 제시하였고, 교사별 교육과정-수업-평가 일체화 방안의 활성화를 제언하면서 교육 분권화, 자치화 시대의 변화가 바로 단위학교에서 교사별 교육과정-수업-평가 방안이 어떻게 관계를 맺고 있으며 그 개선점이 무엇인지를 제시할 수 있는 가능성을 드러내었다고 할 수 있다. 이러한 점에서 본 연구는 학생들의 국어 학업성취도를 높이기 위한 종합적인 대안을 마련하고자 하였다.